序章（上）
马耳他骑士团 1941
随着希腊本土的陷落，希腊和英联邦部队仓皇撤往克里特和埃及，同盟国在地中海的据点只剩下了克里特岛和马耳他岛。
这两座岛屿的意义都极为重要，因为它们维持着从直布罗陀到埃及的海上航线，其空军基地也能为同盟国争夺地中海制海权提供优势。
德军空降兵少将，斯徒登特劝说小胡子采取空降作战，夺取这两座岛屿。经过一系列情报收集工作，德军证实了克里特岛滞留了大量从希腊本土
撤离的希腊军和英联邦军，总数高达三万三千人，这对于德国空降军来说是极大的麻烦。即使它们中有一万人没有足够的武器装备，如此数量的守军也足以迟滞德国空降兵
使得他们不能在作战的开始夺得机场和港口。只要增援部队不能及时赶到，失去了突然性的空降作战即使不会失败，也将遭受惨重损失。这对于尚未证明
大规模空降作战意义的德国空降兵来说是不可承受的风险——一旦损失惨重，帝国必将丧失对空降兵的信心。
另一方面，马耳他虽然有坚固的要塞，也有被拿破仑直接登陆，攻破瓦莱塔的先例。所谓不沉的航空母舰根本不存在。
这个时候，马耳他似乎成为了必然的选择。情报显示马耳他的驻军还在逐步地增援中，而岛上的空军基地和潜艇基地已经成为了意大利到北非战场运输线的重大威胁
马耳他，北面意大利的西西里岛，南面利比亚，西面突尼斯，东面亚历山大港和克里特岛，若为德军所有，则可以切断同盟国从直布罗陀到克里特或亚历山大港的
生命线。虽然意大利海军在塔兰托作战中损失惨重，但失去了海空基地的皇家海军，出击效率也定将大打折扣，地中海制海权的获取也存在一定的可能性。
在综合了各方面考量后，德军空降兵指挥部最终选择了马耳他作为目标，并将其上报给了小胡子。经过小胡子批准后，第7空降师转移到西西里，准备执行空降作战
同时第五山地师也在波扎洛海港集结完毕，等到伞兵夺取了瓦莱塔港口后就登陆支援，而重武器将在Orendi机场被夺取后用滑翔机运输过来。
做好一切准备后，德国空降兵于5月20日5:00登机，在战斗机的掩护下，200余架Ju-52运输机于7:07将整个空降团投送到了Orendi机场四周。
防卫机场的英军第10防空连装备着性能优良的40mm博福斯高炮，其平射火力足以压制仅有轻武器的德国空降兵，但是到了10:00，完全包围了机场的德国空降兵还是夺取了它。
第10防空连一直战斗到了最后一刻，并且在围攻中消灭了至少150名德军伞兵。德军空降兵装备了新式的10cm迫击炮，取代常规部队的8cm迫击炮。
这种新研发的迫击炮重量较其他国家同口径的迫击炮重量较轻，因此十分适合作为支援武器被伞兵携带。
占领了Orendi机场的德国伞兵向山下的Safi机场和Laqu机场发起攻击。占据高度优势的德国伞兵也拥有村庄作为掩体，而他们的10cm迫击炮较英军守军的3英寸炮火力更强。
尽管德军有着人数，装备，地形的优势，英军仍然坚守着阵地。到了18:00，形式急转直下，第二波次的伞兵团携带着重装备乘坐滑翔机于Orendi机场降落，加入了对Safi和Laqu机场
的攻击中，同时德军也分兵向西推进，窥伺攻占Ta Kali机场和英军的兵营。至第一天21:00,Laqu机场和Safi机场已被德军夺取，而向西推进的德军受到阻力，不得不在
Zebbuj村停下重整。形式对于英军十分严峻，因为岛上三座机场的沦陷，德军的援军将蜂拥而至，很快岛上就会迎来第三个团的德军，接着是第四个甚至第五个……
但是英军也不是毫无胜算，瓦莱塔作为马耳他骑士团的总部，有着数座坚固城堡联系起来的要塞群，这些要塞在1941年仍然是步兵的噩梦，而瓦莱塔港是岛上唯一的港口，德军要想在三面被海岸悬崖包围的马耳他登陆，就不得不先行夺取瓦莱塔。
只要英军能坚守要塞，德军将不得不对一场没有重炮支援的围攻战。而一旦皇家空军和海军做好准备，德军暂时的制空权很容易被夺取，德军的空中运力也被会迅速消耗，
最终德军不会再有援军，连补给甚至撤离都不会再有了……而且英军在岛上有着一个师的防卫部队，尽管分散于岛上各个战略要点，有被逐个击破的风险，却也能使德军不敢太过冒进。
序章（下）：即使是拿破仑再世！
D2 00:00
这是一个天气晴朗的夏夜，点点繁星点缀着墨色的天穹——这个五月天气晴朗，整整二十天没有降雨，而且之后的十天，根据预报，也不太可能有降雨，
甚至连遮挡德军轰炸机目标的一点薄云也不会有——典型的地中海气候，后来的盟军空降兵如果也能有这样的好天气该多好！德军的铁蹄已经轧过Laqu机场和Safi机场，而Zebbuj村也已经失守。
尽管战斗的第一天德军抛下了600余具尸体——近半数丧身于机场守军博福斯高炮的火力之下——而那些空中骑士只用面对37手拉机或者砰砰炮，英军也付出了400余人的代价，双方的战斗意志都没有削减。因为这场战斗的双方都没有丝毫退路。
山下的麻风病院和济贫院，成为了阻止德军推进的一颗钉子，谁能想到这些高大，坚固而孤立的建筑又能以这种方式维护统治！这里原本的居民，或者说病人和护工
已经被转移了，他们是否继续享受到这些破被絮和锈碗盆不得而知。驻扎在这里的英军将它改造成了一座彻底的堡垒，轻重机枪架在被沙袋封住一半的窗口。生锈的病床
被推倒当做掩体，他们准备和德军争夺每条走廊和拐角。而在战场的西边，一座坐落在河岸边，俯瞰着两座桥梁的精神病院分割了德军控制的Zebbuj村和唯一仍处于英军控制下的
Ta Kali机场。无数狭小的窗口——多少人，真疯或者假疯，曾经从这里瞭望四周和天空，如今已经架上了布伦轻机枪。再往西边是一条名为维多利亚线的长城，这座长达21千米的石质城墙将马耳他岛分割成两部分，荒凉的北部和繁荣的南部。英军修建这座城墙
的目的是防止敌军从北部登陆，以保卫马耳他这座对日不落帝国极为重要的海上要塞。这条长城，如同哈德良长城对征服者威廉一样，对德军入侵者毫无意义，它不能
阻挡德军夺取任何一个重要的机场，村庄或是港口。它的后面除了森林，海岸峭壁一无所有。一座已经过时，连绕过去都不需要的防御工事现在帮不上英军什么忙了。
凉爽的晚风陪伴着德国空降兵进入梦乡，在分秒必争的空降作战中也必须要有休息。但英军是不会让他们睡个安稳觉的，尽管火炮部队相比防空炮少太多，
英军也决心用三个排的3英寸炮和一个连的25磅炮——他们所有可用炮兵给德军来几下。但德军已经离开了机场的开阔地，躲入了村庄或者树林。
英军的炮击收效很小，一个连的25磅炮也不足以制造出让德军无法入眠的隆隆炮声。双方惯例的夜间袭扰也都无功而返。
D2 04:15
还没睡好一个囫囵觉的德国空降兵就被叫醒执行突击任务了，如果他们不想在麻风病院前流太多血，就得比英国人更早起床。借着夜幕的掩护，德军将
flak38防空炮推进了距离麻风病院400米的树林里。这座高大建筑的每一个窗口现在还是黑漆漆的，等到英军的机枪一开火，德军将用四联20mm高炮以每分钟800发的射速
将第一天在机场吃的苦奉还给对手。德军的空降兵现在躲藏在树后面，只要他们走出树林，英军的机枪将毫不留情地开火。
500m，400m，350m，排成散兵线的德国人在匍匐前进着，如果夜色不是这样明亮该多好！
340m,330m,320m……德国人在不断接近他们的目标，麻风病院与他们之间恰好有一亩精心养护的树林——新鲜空气和绿色植物对病人的健康很有好处，对于德军也是如此。
德军应该庆幸他们的炮兵位于高地，这样他们的视线不会被树木挡住太厉害……五月正是枝繁叶茂的季节。
280m……德军摸进了这座高大而充满死亡气息的建筑物前面的树林，可惜的是眼疾手快的英军巡逻兵开了第一枪，让所有美好的幻想都破灭了。
病院的守军很快有了动作，照明弹被打上天空，布伦，汤普逊，恩菲尔德一通开火，无数bullet倾泻在黑暗的树林中，躲在树干后面的德军躲过一劫，那些还没有摸进树林的德军就成为了
活靶子。德军的火炮开始还击，flak38的高爆炮弹向每一个闪光的窗口倾泻，8cm迫击炮和10cm迫击炮也开火了，但把炮弹投掷进窗口是需要运气和技艺的。
当英军的机枪火力哑火时，德军伞兵便开始推进，整个节奏丝毫不乱，德军只付出了很小的伤亡就贴近了麻风病院。就当他们快能把炸药安放在被英军封死的
大门上时，右侧另一片树林中隐蔽的机枪阵地开火了，一瞬间德军纷纷倒下，而幸存者也只能退回树林中。在进退两难之际，友军的炮火响起，机枪声瞬间消失。
早已做好准备的德国炮兵立下大功，但距离英军反应过来也没有多少时间了，如果德军不能再突破一点阵地，在25磅炮面前这片树林也不能作为藏身之地了。
炸药安置，随着轰一声巨响，横亘在入口前的数张病床、木箱、沙袋等诸多杂物被炸开。天色已经蒙蒙亮起来，黑暗中鬼鬼祟祟的枪手已经显露出来，双方不得不
在每一条走廊，每一个拐角进行争夺。
D2 08:00
太阳已经高悬在东边了……恰好在马耳他堡垒群的上方。攻克了麻风病院和济贫院的德国士兵现在可以仰视这座闻名的堡垒群了。1565年5月18日，苏莱曼的大军
在东南部的马萨什洛克港口登陆，三万大军围攻圣米歇尔要塞和比尔古 城。围攻一直持续到了9月18日，土军付出了近三成部队的伤亡，要塞仍然牢牢握在骑士团手中。
后来西班牙的舰队带领援军赶到，土军只能在抛下无数尸体后仓皇撤退。圣米歇尔要塞在围攻后只剩下残垣断壁，如今已经消失在历史的长河中。而比尔古的城墙
在战后被强化，和新修建的瓦莱塔要塞——以光荣的骑士团长命名，仍然耸立着。这些土黄色的建筑作为明信片的背景十分合适，但只有你真正靠近它们，才会发现它们有多么高大
和令人绝望。德军的装备已经远远胜过奥斯曼的火枪、抛石机和大炮了，但英军也不是拿着骑士剑的家伙了。博福斯和三寸迫击炮躲在牢固的要塞中，随时可以向胆敢发动
冲锋的德军倾泻火力。在这座孤零零却至关重要的岛上，德国人没办法运来装甲甚至超重炮了——像围攻塞瓦斯托波尔时用到的古斯塔夫和卡尔臼炮。他们
拥有的最大口径火炮，只有75mm山炮和75mm无后坐力炮——后者虽然是世界上第一种无后坐力炮而且能够空降，但毫无轰塌要塞的可能。
德军会重蹈苏莱曼的覆辙吗？还是会像拿破仑波拿巴一样轻松地攻占瓦莱塔？