“博士。”
巨大的屏幕前，是一个一身正装，剑眉星目的男子，他往日应该是一副英气逼人的模样，现在却恭敬地低下了高贵的头颅。
屏幕里的男人一副混血面孔，雕塑般刀削斧刻的立体五官看不出年龄。他缓缓出声，听上去像机器一样冰冷：
“沈，查出来什么了？”
“是的。”被称作沈的男子点点头，“在发现那个五级感染者的学校里，我们在地上找到了一些高浓度病毒遗渍，这应该是那条暴龙进化的关键。”
“可就我所知，在中国，这种溶液的拥有者不会超过三个，而其中一个就在N市。”博士的音调有了微妙的变化，明明是陈述着，却让沈有一种被质问的紧张。
“是的，”手心冒着汗水，沈低声回答，“约翰·唐纳德，他本该在病毒爆发那天与我们进行交易，但当时他并没有出现在交易地点，反而让病毒提前爆发，让我们不得不提前开始在世界范围的计划。”
“那管病毒应该是我们的！”突然，屏幕里传来博士的暴怒的吼声，“这么珍贵的样本，你们居然让它在外面呆了十多天，现在还像狗屎一样在地上给那头暴龙舔！”
他刚刚还是个冷淡的英国绅士，可现在屏幕里的他青筋暴起，比暴龙都要凶残。
“抱歉，是我们的失职！”沈满头大汗，博士的眼睛里好像有要把他撕碎的刀光剑影，“当时丧尸出现，我们误以为唐纳德泄露了病毒，但现在看来，他可能只是接触了病毒，拿走样本的另有其人。”
博士冷哼一声，似乎接受了沈的解释，带着居高临下的眼神，他点点头：“继续。”
“最初爆发病毒的酒店是天心皇家大酒店，正是唐纳德居住的旅馆，我们认为他在那里遭到了其他人的截击，因此病毒被带走。”
“你的意思是，杀死唐纳德，拿走病毒的人在那个学校？”博士挑眉，颇感兴趣。
“是的，”听出了一丝质疑，沈咬咬牙，继续说，“我们还在学校的实验室发现了三级感染者‘利齿’的尸体。”
“你是说他们在研究？”
“我觉得很可能是，但设备很简陋，利齿也没有被肢解，他们应该研究不出什么。另外，利齿的致命伤在头部，应该是被大磅数弓箭爆头而亡。这不是正常人会使用的武器，结合这些因素，杀死唐纳德和利齿的应该是同一个人。”
博士沉默了片刻，突然，他想到了什么，问道：“你们去过唐纳德居住的酒店吗？”
“去过，屋内有血迹，看出血量和溅射范围应该是心脏中弹，房间很整齐，战斗并不激烈，他可能是被瞬间制服。地上有PPK的弹壳——只有一枚，是唐纳德惯用的配枪，但枪并不在现场。另外……”
沈一顿，神色有些迟疑。
“另外什么？”博士眉头一皱。
“房间里，有一个空的电脑包。”
“什么！”博士失态地叫出声，哪怕在知道与病毒失之交臂时他都仅仅是对于浪费有些愤怒而已，但电脑不同——唐纳德是隶属于他们的特工，他电脑里的资料涉及到了他们的计划，哪怕只是冰山一角，也绝对不能暴露！博士看起来有些咬牙切齿，凶恶的眼神更甚恶魔，仿佛要把不知在何处的唐纳德生吞活剥，“那个蠢货！那个蠢货居然把电脑带在身上！”
空有一个电脑包，任谁都知道电脑去哪了。
“电脑里的加密文件很难破译，计划和病毒资料应该还没有暴露的风险。”雷霆般的震怒让人心惊，沈垂下眼眸，小心翼翼地说。
“但多在外面一天就多一分风险，不是吗？”稍稍平复下来，博士冷眼扫向他，意味已经十分明确，“查出是哪帮人了吗？”
“有涉及这件事的权限等级的雇佣兵集团不多，纽约那边能调动的……我认为是春秋那帮人。”沈冷静地分析。
“春秋武装？”
这句话不是疑问，因为对于这个集团，博士比沈更了解。在十年前，他们曾有过合作，但随着集团内部分歧加剧，二者早已分道扬镳。又成了那副运筹帷幄的模样，他轻笑出声，像是喃喃自语：“没想到，这次要和你当对手了呢——”
慕白。
“线索有了吗？”博士看了看表，“我的实验时间到了，别让我的宝贝们等急了。”
“有。”沈站直身子，“请博士放心。”
拿走病毒的人绝不是无法追查，就像被咬断的藕，上面还连着丝，而在那里，剪不断的信息链已经将拿走病毒的人紧紧缠住，无法脱身。
桌上的纸张被风吹的飞扬，如同春日的柳絮。上面的字样写了又划，显然写的人十分纠结。但即使如此，最下方一条清晰的线索链已经罗列了出来，像一颗倒着生长的大树。
而大树的顶端，三个字为这条线索画上了句点——
-
-
苏子木兴奋地在自由市场挑选着自己喜欢的东西，这里可以说是应有尽有，不应有的也有。每个人都把自己的全部家当摆了出来，只为多一分换取自己需要的东西的希望。幸好冉竹早就料到会出现这种情况，所以进基地之前事先准备了很多“货币”。
通用的货币有很多，比如罐头，泡面，巧克力，饮用品，当然冉竹还没奢侈到用这些去换，她选择的货币是——
这种她们完全不需要的东西，恰恰是基地里的热门，抱着“大不了多搬些砖”这样的想法，相当一部分男人哪怕少吃一点也要来上一根。
“阿冉阿冉！”苏子木在一边招着手，手里拿着一个拍立得，一脸激动又期待地看着她，“我想要这个！”
“……相机？”冉竹接过来摆弄着，打开槽口，里面是一排五号电池。
“嗯嗯！”团子把手背在身后，有些羞涩地低下头，“我们还没拍过照呢……正好老板还送两盒相纸……”
两个人在一起的话……怎么可以没有照片呢！
说着，她的两只手又在胸前比着，有些难为情，大概是知道自己想换的东西对于末世用处不大。不过，这个东西对她来说意义重大，团子拉起冉竹的手，抱在胸前，撒娇道：
“我想要嘛……”
苏子木晃着脑袋，头上的团子也一起摇摆。
指尖仿佛触碰到一片柔软，冉竹的身体有一瞬间的僵硬。她偏过头，夕阳帮她掩住了脸上的红晕，叹了口气，本来她就没打算拒绝：“我帮你买就是了。”
一边的大叔心痛地捂住脸，他在整理好自己的宿舍后就立马火烧火燎地来找司露了，如今正看着这自己曾经抽不起的烟从眼前溜走，无比痛心疾首。
“冉竹……不给我留一点吗……”秋天大叔的手和声音都颤颤巍巍。
“你说烟？”冉竹回头，从里面拿出几包，“我只会给老板一部分，现在烟可比拍立得值钱。”
“那剩下的……”
“没有你的份。”冉竹白了他一眼，苏子木已经开心地在听老板介绍用法了，她也收起剩余的香烟，“这种东西戒了对你有好处。”
“哈……谢谢。”大叔苦恼地摸摸头发，“抽了十年，哪能说戒就戒。”
“从你……那个时候开始抽的？”对于十年这个数字有些敏感，冉竹问道。
“嗯，”大叔低声说，“当时烟啊，酒啊，什么坏习惯都养成了。”
“听说烟酒能消愁，你感觉怎么样？”冉竹看着另一边带着司露逛街的伊芙，随口问道。
“不怎么样，”大叔苦笑，“还是时间能消愁。”
时间……吗？
冉竹低下头，思考着。
能强大到消除一切吗？
她突然有些出神。
自己有没有忘记什么重要的事？有没有什么重要的人，像大叔思念逝去的家人一样思念着她？
头儿说她是孤儿，那么……应该没有人在等她。
轻笑出声，冉竹嘲笑着自己突如其来的感性。
“你是法籍华人？”冉竹扭过头，看着大叔饱经风霜的脸。
“登记时你偷看了？”大叔一愣，随即笑道，“这可不是什么好习惯。”
“谁让你神神秘秘的。”冉竹耸肩，“对于我这种人来说，这叫搜集情报。”
“哈，老了老了，说不过你。”大叔举起手，一副认输的样子。
“阿冉！”突然，前方的小摊传来了团子清脆的喊声，冉竹看到苏子木向自己跑来，下一刻，感觉自己被她从身后抱住，一个脑袋搭在了自己的肩膀，苏子木做着一个“茄子”的手势，挂着甜美的笑容，喊到：“看镜头！”
冉竹还没反应过来，白色的光芒已一闪而过，拿着相机的老板点点头，一张相纸从拍立得上吐出。
