“快起来，安德森。”离开海港城市萨维道尔，在海上航行的第三天清晨，安德森被罗曼匆忙叫醒。
“怎么了？”醒来安德森就发觉有些不对劲，依稀能听见上头甲板上传来的脚步声和嘈杂声。“哇～不会是要沉船或者遭遇海盗了吧？”
“不是，我们到达塔里克海峡了。”罗曼一边穿衣一边说道：“这里是南北方大陆相聚最近的地方，也是米德泰尔尼亚海与艾特兰塔克洋的交汇处。大家都在甲板上看风景呢，我们也去凑个热闹吧！”
不一会儿，当安德森步履蹒跚的爬上楼梯走出甲板时，发现甲板上到处都是人。大家都在船边，有说有唱，有笑有跳，一群人仿佛在开庆祝会。安德森看到罗曼倚在船舷左侧，朝他缓缓走去。
“你看！那就是阿福卡大陆最北端。”罗曼指向南方，泛白天际之间有起伏的山峦，给人的感觉仿佛就在眼前。但是在山区长大的安德森很清楚，那边离这还很远。
“在看那边，是不是能看到有什么？”罗曼转身指向北方，但北方的天空依然灰蒙蒙的，只能在天边隐隐约约看到有不同与天际，颜色更深色一些的大型三角块状物。在山区长大的安德森推测，那边应该是很高山峰，因为他也从没见过如此高的大山。
“你猜白天能看清楚那是什么吗？”
“不可能！”安德森摇了摇头，“距离很远，深处内陆的样子，恐怕到了岸边也看不清。”
“嘿嘿～到了岸边，你能看到如浮云一样，飘在空中的三角物体。”
“那是……雪峰吧？”
“嗯～没想到吧？”
“哎？航向不对吧？这船是在往南航行吧？”安德森察觉出异样。
“是啊，是往南航行。”
“可是斯潘国在北面啊！应该往北航行才对啊。”安德森压低了声音：“罗曼叔不去斯潘国，向国王赴命吗？是不是……偏航了？”
“……”罗曼笑而不语。望着越来越亮的天，越来越清晰的岸边，沉默许久，罗曼终于开口了：“安德森，从斯潘国到奥斯特瑞国之间往返最快仅需五天。而现在已经过去七天了，你猜为什么我不马上赴命呢？这么来问吧：我立即赴命会怎样呢？”
“当然是更加受到国王的信任与赞赏啊！”
“哈哈～”罗曼仰天大笑。“安德森，你在奥国维恩城做学徒工的时候，是不是很勤奋但不受师傅认同啊？”
“哎？怎么说起我来了？”安德森有些吃惊。
“安德森，你在奥国维恩城做学徒工的时候，是不是很讨厌周围的同学啊？明明他们偷懒了，师傅却看不到。自己很勤奋却没有赞赏，甚至还被师傅责备懒惰？”
“那个……罗曼叔，你不会……真有超能力吧？”安德森惊讶的语无伦次。
“从你刚才回答我的问题，我就看出来了。”罗曼若有所悟，“在你看来，别人是在偷懒，但别人却认为那是在休息。当老板或者师傅在场时，也就是不该偷懒的时候，别人因为休息过了，所以干劲十足。而你一直在忙碌，所以尽显疲态，当然会被师傅责备：你看别人多勤快，你怎么就懒散的样子，还想不想在这干了？”
“哎～”安德森抚摸这额头不停的摇头，“正如罗曼叔所说，想去做生意，主要还是因为做学徒工太累了，始终费力不讨好。别人都很快转正了，就我还是个打杂的，始终得不到认同，总不能等十几年吧？”
“说到这里我也渐渐明白了你爸的心意：为何执着于要你去做学徒工。你爸从小背井离乡，受够了别人排挤与盘剥，所以希望你能尽快融入社会。”罗曼若有所悟：“但是你爸有两个问题没想到。第一，你常年呆在乡下，尤其是和妈妈在一起，生活清闲没有压力。累了热了困了，躺下休息便是，没有人强迫你……但是城里就不一样，生活紧张充满压力，工作时有人监视着，不到点不能停歇。”
“对！对！对！”
“第二，还是因为你常年呆在乡下，社会经验太少。工作的忙碌同时，也没时间让你思考这样的问题：为什么别人要偷懒呢？为什么我不跟着别人一起偷懒呢？工作的直接目的不是为了自己，长时间工作却长时间看不到的回报。这种情况下是谁都会不思进取，谁都会觉得自己的劳动成果被别人窃取……你爸强迫你做学徒工希望你能尽快融入社会的想法本身就不现实。”
“……”
“安德森，回答你刚才的问题，为什么我不立即回斯潘国向国王赴命。因为，如果我五天之内完成任务，国王从此会心中有数。下次相同的任务如果不能在五天之内完成任务，我可就倒霉了，因此就得故意拖延几天。”
“还是不明白。”
“想想看，当你看到别人偷懒时，你却自以为是的忙活起来，并认为会受到师傅的赞扬时，等待你的多半时猜疑和嘲讽。你觉得勤奋应该收到奖赏，但你的师傅并不这么认为，他认为你勤奋是应该的。就像西方君主们对部下训话时，部下常回答的：吾之荣誉即忠诚。”
“什么意思呢？”
“意思是你的忠诚就是你的荣誉。别想太多了，多劳不会多得。”罗曼深呼吸一口海风：“你在帝都维恩城对穷人还有什么印象？在我的印象中，越勤奋的人反而越穷，因为越是能干，你的头就会越能剥削你，结果没挣几个钱身体就先垮了，最后躺在路边靠捡垃圾混吃等死。”
“哎～”安德森摇头叹息道。
“东方有句谚语：淹死的都是会水的，意思是越是自以为是的人越会倒霉。咳～说了什么多话，嘴巴好干。我们先去孟菲斯古城，把行李放下在家歇两天，再回斯潘国赴命也不迟。”
“原来罗曼叔的家在那里？”
“怎么说呢，也算是吧，虽然我又没结婚……以前参加海军时，挣得钱多到没处花，因为经常光顾这座孟菲斯港，突然有了买房做投资的想法。”
与米德泰尔尼亚海的风平浪静有所不同，艾特兰塔克洋显得波涛汹涌深不可测。商船在大洋上有节奏的颠簸，湛蓝的天空中飘着朵朵白云。
……
当孟菲斯港的出现在商船的视野中，一座类似皮兰港的南奥小镇映入眼帘……安德森站在船头，看着商船缓缓驶入港口，此时已经接近正午时分。相比炎热的萨维道尔，这里气温却格外凉爽。
安德森望着东南方向视野极限处起伏的群山，想到地图上孟菲斯古城位于阿福卡大陆西北角上，推测是东南方向上的群山阻挡了从内陆沙漠吹来的热风，再加上濒临大洋所以这里才如此凉爽。
“哇～好多军舰和商船！我们的现在停滞不前，是不是要等码头有空位才能入港啊？”
“当然，和萨维道尔的情况类似，这里是各国扶持的一个中立区，任何国家的商船与护卫舰都可以自由出入这里。因为这里是艾特兰塔克洋三角贸易的中心，所以规模自然比萨维道尔大得多。可以说是世界上规模最大，吞吐量最大的港口了。”
“请问三角贸易是什么？阿福卡大陆西海岸不就是这里吗？”
“也对，不过准确的说，是在往南方接近赤道处，那里还有一些重要的贸易港口。三角贸易是指从奥洛克洲到阿福卡大陆西海岸，在到新大陆东海岸最后回到奥洛克洲的形似三角的循环贸易活动。”罗曼想了想补充道：“三角贸易具体上说，先在货船上装载奥洛克洲的布匹、铁器等工业制成品；然后驶向阿福卡大陆西海岸卖掉，换取当地的金银、奴隶等特产；装上货船横渡艾特兰塔克洋，到达新大陆东海岸各个地区，以此换取当地的蔗糖、棉麻等农业原材料，装上货船再次横渡艾特兰塔克洋回到奥洛克洲。因为不同地区特产不一样，所以这种远洋贸易是一项风险大，获利更大的一门生意。”
“哦～难怪这么多船，都是忙着发财的人啊！”安德森两眼放光。“哎？我记得罗曼叔说过参加过海军吧，莫非也和三角贸易有关？嗯～是不是护卫货船相关的工作？”
“小伙子挺聪明的嘛～有想发正经财的人，自然就有想发不正经财的人。我在参加海军期间，经常停靠这个港口。而这个孟菲斯古城，有着全世界最大的大学和图书馆，怎么样，没想到吧？”
“这里？”安德森有点不太相信，这个远离奥洛克洲和东方异教徒的偏远地方，会有全世界最大的大学和图书馆。“如果是全世界最大的图书馆，或许有可能，至于最大的大学嘛～”
“现实往往比你想象的更离奇，最大的大学就是在这种偏远的地方，汇集了全世界最渴望求知的人。”罗曼摇了摇手指头，“想想看，你在维恩城坐学徒工的时候，是不是天天老想着回家？你还有心思学习和工作吗？”
“这怎么能和上大学比呢？做学徒工那是谋生，能学到什么，有什么前途……”
“呵呵～这里为什么叫孟菲斯古城，因为它历史悠久，远离人口中心，免遭战火和宗教迫害的毁灭，所以才有最悠久的藏书和最多的求知者。待会带你去图书馆看看，我在参加海军那会，经常停靠这个港口。我没事就去图书馆借书，因为在海上漂着很无聊的，所以各种天文地理，历史政治的书，不管对不对口味我都看。”
“太好了！我想也去看看。”
“那你要先从识字开始哦～”
“呵呵～”安德森苦笑着。