好冷。
张楷坐在卧房的榻上，紧了紧裹在身上的兽皮披风，嘴里不时吐出几句汉洋夹杂的唾骂。
“老天……还有多久才能回到陆上？”他强自按捺住烦躁的心情，灌了口酸涩的橘子啤酒，拈起羽毛笔，继续在发黄的航海日志上书写着。
在进行跨越大洋的航行时还能拥有一间独立的卧房，无疑是一件极端奢侈的事情。一般商船里的船长，最大的特权不过能睡在舵手室的草席上罢了——水手则是睡在闲置的储藏箱里。
「7月14日。大海再次展现出了它残酷的一面。船队里的橘子酒已经接近告罄，这意味着如果再找不到可以登陆的补给点的话，我们将在三天内被迫启用已经变得腥臭的雨水储备，在十五天内迎来第一位坏血病患者，在一个月内面见阎王——也可能是阿普切、伊邪那美或者别的什么见鬼的神明。」
「如果我死在这里，任何发现我尸体的冒险者可以凭我火化后的骨灰与这本航海日志，到郑明、南洋的任意张记商号换取不菲的报酬。」
张楷想了想，又悲观地用荷兰语、日本语和西哥特语各自简略地复述了一遍。
他长叹一声，放下了羽毛笔，捂着有些沉重的脑袋，和衣而卧。
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“我这是……到了哪儿？”
神朗从一间封闭的船舱中苏醒，浑身传来的酸痛感令他动弹不得，混乱的意识闹腾了好一会后，才慢慢平复。
“啊啊啊啊啊啊啊！”
该死，该死该死该死！
扎那难道疯了不成？动用如此大规模的心智法术对付战争英雄的血脉，其他神明和贵族不会抗议吗？瓦尔文明固然急需拓宽对外交流渠道，但再怎么心急也不至于在第一批名单里填充这么多精英单位啊！
他当然想不到，整个瓦尔世界的高层，都默认了扎那这个堪称丧心病狂的举动。
战争孤儿对抚养他们长大的瓦尔政府而言，忠诚度显然是有保障的。可是，等他们成长起来，想要凭借父母遗泽步入上流社会，要求既得利益者们割让各方面权力时，就不是那么美好的事情了。瓦尔文明重建的时间尚短，在各大政军头脑看来，与其让他们跟刚成型的官僚、财团打得头破血流，还不如把他们派往外域，眼不见心不烦。
“混蛋！”
战乱年代的准军事化素养强迫他冷静下来，事已至此，他再怎么痛哭流涕也不可能把情况变好。
他一边咒骂着，一边打量起了正在沉睡中的船舱主人。
他睡前似乎在书桌上撰写着什么，但上面变换的复杂文字实在与瓦尔语大相径庭。无奈之下，神朗不得不趁着此人尚在熟睡，动用了卑劣的心智法术。
「思维窃取」！
射线状的紫黑灵能束从神朗额前迸出，歪歪扭扭地蠕动到了熟睡的张楷头顶，再深深嵌入。待这束灵能将两端固定好后，两枚灵魂间的碰撞便由此展开。
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张楷做了一个诡异的梦。
梦中，张楷遇见了一名自称来自异世界的「奇术师」，此人声称自己拥有无量的外域学识与强大的法力，足够支撑张楷哪怕再怎么荒谬绝伦的野心。
“在我的国度里，人们凭借先进的魔道研究与工程技术，摧毁了灭世魔神的图谋。我们很乐意在公正的交易中与你们分享这些知识，只需要一点小小的代价……”
奇术师张开右手，在虚空中点出了一块荧幕。
灭世的魔神「裂界者」与祂麾下的魔军在瓦尔世界的各处肆虐，强大的传奇英雄们则以魔法、刀剑，甚至是从魔军处偷学来的工程道具铸起了铜墙铁壁，击退了魔军一波又一波的侵略。魔军最终被绞杀殆尽，魔神也被救世英雄们埋葬在了大地之下……
张楷当场就被逗笑了。
“你有这力气不去征服世界，跟我这个庶出的、甚至得远走西洋躲开府内倾轧的废物说你吗呢？”
那个奇术师很明显地愣了一下，可能教他骗术的师傅本身在话术上也没多大建树。
当然，张楷tm又不是sb，他脑筋稍微一转，就明白这个外域人在打着什么主意。
可能在外域人看来，自己所在的世界就像是无人踏足的新大陆一样，充斥着丰沛的矿藏，取之不尽的劳动力与任凭倾销的市场，作为一名“土著酋长庶子”的自己无疑是冒险家、恶棍、商人三位一体的殖民者最理想的傀儡人选。若是任凭这奇术师牵着鼻子走，他张楷就算在现世享尽荣华，死后也必然下十八层地狱，整个家族都要被钉死在历史的耻辱柱上，被无数后世人戳脊梁骨。
单看外域人无声无息入侵他梦境的手段来看，的确称得上先进；但这般先进技术支撑下的奇术师却没能立刻奴役自己的意志，只能通过潜移默化的诱导来影响他，可见此人也不过是外域势力对外扩张时撒下的闲棋冷子，背后缺乏大量人力物力的支持。
张楷翻身而起，晃了晃脑袋，扯断了吸附在他额前的灵能触须。
“阁下需要寻求有一定体量的本土势力进行合作，至于本人，恰好也得在家族倾轧里出点盘外招……”
在试探出彼此的能力后，两个处境堪忧的家伙都明白，同舟共济才是可取之道。
“合作愉快。”神朗敛起了阴沉的脸色，率先伸出右手。
“固所愿也。”张楷亦伸出右手，与奇术师握手为盟。