奥斯蒂安行省，布雷顿大峡谷驻军处。
贡巴沉默地站在行军帐篷外，帐篷内迟迟没有动静让这个身材高大的壮汉有些等得不耐烦了。他站在竖立的篝火枝边，见四下无人，便将自己的意识偷偷地与头顶的巨大网络连接到了一起。
{欢迎，法师阁下。}
随着几个大字出现在贡巴的面前，他的意识成功进入了魔网系统1.0中。望着魔网意志初步规划出来的界面，贡巴沉默地用手指着那些悬浮在眼前的文字，默默地念到：“……账…户……登录……嗯……”
成功将这一行文字念了出来，贡巴咧嘴一笑：“不错不错，这次发音应该没有读错……”
出生并不高贵的他，在普罗斯特城中并没有得到接受教育的机会。虽然贡巴的外表看起来像是四肢发达、头脑简单的模样，但实际上对于读书写字他颇有兴趣，只是一直苦于没有门路而已。
和那些将知识视为贵族老爷的特权的平民思想不同，贡巴只是单纯地渴求那些有趣的知识。
“进来吧，贡巴。”
终于，从帐篷里传来了路易斯爵士大人的声音，让贡巴连忙退出了魔网，掀开了幕帘钻了进去。
温暖的火盆放在帐篷的正中央，路易斯爵士正在油灯之下沉默地捧着一本书。见贡巴走进来，他对贡巴点了点头，对着对面的位子一指。
已经不是第一次深夜拜访的贡巴熟门熟路来到爵士大人的面前坐下，丝毫没有一点儿拘束的模样。
将手中已经有些翻旧了的书放下，路易斯爵士轻声问道：“这次是哪几个字啊？”
贡巴咧嘴笑了笑，将自己早已准备好的纸递了过去，这几张纸还是上一次他从爵士这里借走的。
接过纸张，路易斯望了望，轻声念了出来：“ 付、册、要、需、量、力、交、阁、储、下、的、满、注、魔……”轻声地将纸上歪歪扭扭用黑炭写下的几个单词念了出来，路易斯好奇地抬起头来，问道：“你到底是从哪里看来的这些字？”
贡巴露出了他一口的大白牙，态度坦率地道：“就是上次那位拉普特大…”话说到一半，贡巴突然一愣，改口道，“…就是那位大人送给我的那本书上。”
路易斯闻言沉默地扫了他一眼，心中暗自点了点头：随着和这个傻大个相处时间越来越长，路易斯渐渐感觉到对方不但不傻，反而意外地机灵。
路易斯曾经以为只是一个神棍的‘拉普特大师’，已经被教廷作为‘法师’批为了‘异教徒’，甚至连累主教大人都被革职，现在主教一位一直空缺着，也不知教廷到底在做什么打算。
实际上在奥斯蒂安这样的边境省，教廷的掌控力还远远没有圣·艾迪纳斯的王城布莱萨斯那般强，最近重新崛起的魔法，以及一些本地信仰一直被主教大人睁一只眼闭一只眼地对待着，这便使得如今主教大人被罢免后，关于‘异教徒’的话题立刻变得敏感起来。
路易斯轻轻点了点头，道：“原来是那位…难怪了……”路易斯说这句话是因为他在这些字中找到了‘魔力’的组合，以为是那位法师大人交给贡巴的法术知识。
对一位神秘的法师颇为忌讳的路易斯也没有胆量去打这本书的主意，不如说在最初便是看穿了这一点，贡巴才如此放心地求到路易斯这里。
“好吧，那么我们今晚就一个字一个字的来，首先，这个‘付’字……”
当路易斯开始讲解字词的时候，贡巴便变得无比得专注，他认真地望着爵士大人的双眼，没有错过他口中吐出的每一个字。类似的事情，已经持续了有一段时间了。每天晚上，这个傻大个总会找到自己学一些文字，让路易斯颇为感慨——贡巴的这份对识文写字的热衷在平民之间非常罕见。
在和‘圣埃蒂安娜的闪耀之星’，年轻的凯恩斯特伯爵发生了一点儿小矛盾后，路易斯的权利实际上已经被架空。几乎所有的实权都被伯爵大人揽了过去后，路易斯整天呆在自己的帐篷中无所事事。
凯恩斯特之所以还不把路易斯逐出军营，仅仅只是在顾忌派遣路易斯前来的雷基斯塔将军。这位老将军在圣·艾迪纳斯王国中分量非常重，是军方少有的几个掌握有实质话语权的人之一。
完全没有任何任务分配下来的路易斯甚至找不到一个自己出帐篷的理由，幸好还有这个傻大个每天晚上会来找自己，不至于让自己真的无事可做。
在路易斯的帮助下，贡巴的读写能力都在飞速地提升，路易斯早已在之前的接触中清晰感觉到了他惊人的学习能力。
很明显，这个傻大个是一个潜力极大的良才，为此路易斯三番两次地向凯恩斯特伯爵推荐人才，但是得到的回复都是同样的那几句话：平民出身，视野狭窄，井底之蛙，莽夫之勇，当一名士兵上阵杀敌足已。
贡巴还不知道自己被那位伯爵大人视为‘莽夫’，但哪怕他知道了，想必也不会放在心上。现在的他一心一意就是要学习识文写字，以求尽快地弄懂魔网系统，而且那位名为‘拉普特’的法师大人也送给了自己一本魔导书还等着他翻阅呢。
在对知识的汲取中，时间总是流逝地很快。当月亮升到头顶时，路易斯已经帮助贡巴初步学会了这些单词。这一次夜晚的学习结束，路易斯却没有一如既往地下逐客令，而是有些犹豫地叫住了起身准备告辞的贡巴。
“贡巴，军中最近有什么关于王国南边的新闻吗？”
“王国南边？”贡巴愣了愣，接着他仔细回想了一下，恍然道，“好像是说有很强大的法师出现了，据说很多人目睹了遮蔽天空的巨大光柱——大人，这种小道消息听着笑笑就好了，当不得真的。”
路易斯露出了一个苦涩的笑容，接着他用手指了指对面的位子，道：“坐下，贡巴，今晚我需要和你说一间事情。”
望着爵士大人那张认真的脸，贡巴有些莫名其妙地重新坐回了位子上。
“贡巴，你听清楚，接下来我要说的每一个字都不允许说出去，否则你一定会为此发出代价的。”
爵士的第一句话就让贡巴心中一跳。但他并未因此畏惧，反而在心中泛起难以抑制的兴奋之情。
“就在前一段时间，布莱萨斯城被‘邪教徒’袭击了，据说伤亡非常惨重，奥斯蒂安和那里全部的联系都突然断掉了。”
“布莱萨斯？王都？”贡巴不敢置信地睁大了眼睛。
“没错，你没有听错，王都被邪教徒们攻击了，并且很有可能，已经沦陷。”
闻言，贡巴的眼珠子都快要瞪出来了。要知道作为天空之泉的圣城，布莱萨斯之中有着数量庞大的圣职者，对于那些邪教徒来说是尤其坚不可摧的堡垒。
但是这座圣城，居然说毁就毁了！？
路易斯沉声道：“这是雷基斯塔将军给我的信件上说的，可靠性很高，将军希望我立刻启程回到普罗斯特城向他报告——他希望聚集起一只能够向南方高速行军的骑士团。”
这信息量有些大，让贡巴愣了一会儿才明白过来。
“……那大人您在这里的职位呢？”
路易斯’呵‘地一声笑了笑，轻声道：“职位？哪里还有什么职位啊……其实雷基斯塔将军一直都清楚，但是那家伙毕竟姓凯恩斯特，将军有些顾忌也很正常。”
对于雷基斯塔老将军，已经跟随了他半辈子的路易斯很理解。之前从王都教廷突然传来的罢免命令出乎了所有人的意料，曾经作为整个奥斯蒂安教廷的象征的卢塞恩大人突然被罢免职位，引起了不小的怨气。所有的压力都压在了临时接过权利的雷基斯塔将军身上。
老将军如今肩上的担子有多重，路易斯很清楚。
贡巴沉默地听完，开口问道：“…我大致了解了，但不知大人告诉我这些是为了什么？”
终于到了正题，路易斯轻吸一口气，道：“贡巴，这次我在应征骑士团的时候需要一位骑士侍从，你愿意来做吗？”
贡巴一挑眉毛，他一拳击在自己的胸膛上，笑道：“当然大人，您的侍从一定护您无恙！”
这个傻大个很清楚自己在留在这位好高骛远的‘凯恩斯特伯爵’手下也很难有什么前途。如今有一位如此器重自己的贵族老爷，虽然只是一个爵士，但这可是一位愿意教自己识字的爵士！
放跑了这一只，以后自己还到哪里去找去？至少在自己完全理解魔网系统之前，都必须要待在路易斯的身边。