“鬼鱼儿你跑哪儿去了？大家都在找——你这伤怎么回事？！”
“没事没事……石叔在里面吗？”
“在，可是——欸鬼鱼儿你等等！”
门口的青年作势欲拦，可男孩一弯腰就跟条泥鳅一样窜了过去，青年拦之不及，只能眼睁睁看着男孩一溜烟跑进了屋里。
“石叔！石叔我——”
男孩大喊着跑了进去，可进屋的一瞬间，却被某种无形的气势给压住了，不由得站在原地闭上了嘴，愣愣地望着里面。
在屋子的中央，一位老者站在砧板旁，奋力地挥舞铁锤敲打着板上的剑胚。老人充满着力量感的每一击都蕴含着某种特别的韵律节奏，在背景的烘炉和火焰映衬下，铁锤和剑胚仿佛拥有生命一般呼吸吞吐着，营造出一种难以严明的庄重和肃穆气息来。
“……石叔……”男孩的心神仿佛被眼前的一幕摄住了，一下子紧张起来，声音不由自主地放小了，“……我回来——”
“——哐！”
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楼五尘走进来时，所见的就是这样一幅场景。
“跪下！”
老者没有回头，甚至打铁的节奏连一丝都没有紊乱，仅仅是用钢铁般硬酷的声音吐出了简短的两个字。
“欸……？石叔我——”
“跪下！”
男孩在洪钟大吕般的喝斥中陡然跪下，身上好几处伤口骤然迸裂，隐隐的血色透过白纱浸了出来，可男孩浑若不觉，只是抿紧了嘴唇望着老者。
老者的大锤重重砸下，发出振聋发聩的巨大声音：“我教你的四不可是什么？”
男孩浑身一震，却见铁锤再度落下，砸出一声巨响：“一！”
“——！不可有杀意，戒杀人！”
“二！”
“……不可有贪意，戒偷盗！”
“三！”
“不可有淫意，戒邪欲！”
“四！”
“不可有妄意，戒欺诈！”
“哐！”老者再一次将铁锤砸下，“不告而取假金，是什么！”
男孩艰难地回答道：“……是偷。”
“明知为假而妄言以真，是什么？”
“……是诈。”
“偷诈并犯，当处何罚？”
见老者的神色越来越冷冽，一旁的青年忍不住往前跨了一步：“爹！鬼鱼儿他是为了救人啊，要是晚一步，说不定这个小姑娘就毁了！事急从权，您不是也常教导我们‘义之所在，虽罪不悔’吗？”
“……在！”
“你对处罚可有异议？”
“没有异议，沐鱼知错，甘愿受罚。”
“好！”
老铁匠一声大喝，猛然提起砧台上的剑胚，刺入了一旁早已准备好的大水桶中。只听‘嗤’地一声炽响，水面瞬间剧烈翻滚起来，腾起汹涌的白雾完全遮蔽了整个水桶。不一会儿，老铁匠提起剑胚——不此时长剑已经不能称为剑胚了，经过百炼锻打，它已然精纯到了极致，色泽清明透着匀润的莹光，一看就非凡品！
“既如此，那你自己去后屋行罚吧！”
“是！”
看着男孩恭敬地退出了屋子，老铁匠才缓缓转过身将长剑放入另一侧的温阁中，然后才对楼五尘说道：“小老儿管教无方，倒是让客人见笑了，客人请坐。”
“哪里哪里，老丈法度森严，严师出高徒，委实让我大开眼界，佩服佩服。”
“小老儿不过打个铁混个饭吃，哪里说得上什么严师，客人谬赞了。”老铁匠似乎并不想多提这个话题，止住了话头问道，“客人来此有何贵干？”
“老丈，我是想请教您这份黄铁矿——就是您刚才说的假金，您是从何而来？不知可否方便告知？”
老铁匠闻言，却并未回答楼五尘的问题，而是将长剑换了个手捧向楼五尘问道，“客人看小老儿这柄剑如何？”
楼五尘愣了一下，一时有些没反应过来：“……还、还可以吧？老丈技艺了得。”
这倒是楼五尘第一次见到真正百炼法锻造的剑。沈括《梦溪笔谈》中记载‘但取精铁锻之百余火，每锻称之，一锻一轻，至累锻而斤两不减，则纯钢也，虽百炼，不耗矣’，所谓百炼法，就是通过对材料的反复锻打来排除杂质，细化晶粒，让钢结构组织更加致密，从而获得高质量的钢材。人们常说的千锤百炼、百炼成钢，指的正是百炼法，百炼法在传统炼钢工艺中的地位可见一斑。
——不过，虽然说起来很厉害，但其实终究只是在冶铁炉温度不够时用来提高钢材品质的一种后期方法，当冶铁炉温度因为技术手段得到提高之后，百炼钢法就被更为先进的灌钢法取代了。
似乎是听出了楼五尘话中的敷衍之意，老铁匠脸色迅速黑了下来，“哦，看来客人眼界颇高，看不起小老儿这土把式，那还请客人回吧。玉柱，送客！”
旁边的青年一脸苦笑地走上前，对楼五尘做了个请的姿势：“实在抱歉，家父脾气有些古怪……”
“玉柱！不用多说了！哼，不懂锻造还要来求问假金，定然是妄图借假金牟利！玉柱，这种人不可相交！”
一脸‘囧’字表情的楼五尘还没说什么，后面的云行西却不高兴了：“喂，你这老人家好不讲理，一言不合就拿脏水泼人，我师兄怎么会贪图这种东西！而且我家师兄最厉害了！什么锻造，很了不起吗？你怎么知道师兄不懂？”
“呵。”老铁匠似乎被云行西挑起了几分怒气，轻蔑地笑了笑，“懂锻造？就他？连这把剑的好处都识不出来，懂锻造？”
“不是小老儿我自吹自擂，莫说是这蓝户城，就是方圆五百里内论起打铁，我石某人称第二，没人敢说第一！”老铁匠满是傲然之色，旁边的青年也是一脸心悦诚服，似乎全然不觉得有夸大之处，“没什么了不起？矿铁配比之方懂吗？积叠折叠之术懂吗？旋绕锻合之法懂吗？哼，井底之蛙，胡吹大气！”
“你——！”
云行西气得小脸通红，刚要继续说什么，却被一只柔和而坚定的手拉住了。云行西转头望去，只见楼五尘向她微微笑了笑，然后跨前一步站到她前面，冷冷地对老铁匠说道，“您这么大年纪了，冲着女孩子大喊大叫算什么本事？何况——”
“——我师妹说得没错。”楼五尘顿了一顿，“区区百炼法，很了不起吗？”