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皮平走得比其他人都更靠前一些，突然，他转身对他们喊道：“这里有一条小路！”
他们来到他身边，看见他确实没错——那里明显是一条小路的起点，从下方林子里七拐八绕着爬上来，消失在身后的山顶上。如今小路不少地方已经模糊不清，或是被杂草湮没，或是被落下的岩石以及倒下的树木阻住，但看来曾经常有人走。这是条由强壮的手臂和沉重的脚步开出的路，不时可见老树被砍倒或折断，巨石被劈开或挪开，以辟出一条路来。
他们沿着小路走了一阵子，因为它是下山最好走的路，不过他们走得十分小心，焦虑也随着进入阴暗的树林里而渐渐增加，但小路变得更宽敞平坦，突然出了一带杉树林，直下一个陡坡，急转向左绕过这座山岗那岩石山肩的拐角。他们来到拐角处，环顾四方，见小路通过一处低崖崖壁下的窄长平地。低崖上悬垂着树木，岩石崖壁上有扇歪斜微敞的门，挂在一根大铰链上。
他们全都在门前停了脚步。门后是个岩洞或石室，但内部很阴暗，什么都看不见。大步佬、山姆和梅里使尽全力才将门推开了一点，然后，大步佬和梅里走了进去。他们并未深入，因为地上散着许多枯骨，进门处除了一些巨大的空缸子和碎陶罐，不见其他东西。
“这肯定是个食人妖的洞，如果真有食人妖的话！”皮平说，“你俩快出来，我们走吧。现在我们知道是谁开的路了——我们最好快点离开这路！”
“我想，这没必要。”大步佬走出来说，“这肯定是个食人妖的洞，但看来早已废弃了。我想我们不用怕，小心点往下走就会明白的。”
小路从门前继续延伸，再次右拐穿过那片平地，骤然降入下方一片密林覆盖的坡地。皮平不想让大步佬觉得自己还在害怕，便跟梅里走在前面。山姆和大步佬在后面，一左一右走在弗罗多的小马旁，小路这时已经宽得足够让四五个霍比特人并肩行走了。但是他们没走多远，皮平就跑了回来，后面还跟着梅里。两人看样子都吓坏了。
“有食人妖！”皮平上气不接下气地说，“就在下面不远的林间空地上。我们从树干间瞧见的，大得不得了！”
“我们这就过去看看。”大步佬说，顺手捡起一根树枝。弗罗多什么也没说，但山姆看着很害怕。
此时太阳高照，阳光透过半秃的树枝照下来，在林间空地上投下一片斑驳的光影。他们在空地边上猛地停住，屏住呼吸从树干间窥视。空地上立着三个巨大的食人妖，一个弯着腰，另外两个站在那里瞪着第一个。
大步佬漫不经心地走上前去。“起来了，老顽石！”他说，用树枝抽在那弯腰的食人妖身上，树枝应声而折。
什么事也没发生。霍比特人惊得倒抽一口气，接着，连弗罗多都大笑起来。“哎呀！”他说，“我们都忘了自己的家史了！这一定就是那三个被甘道夫逮到，吵着要怎么烹煮十三个矮人和一个霍比特人才妥当的食人妖。”
“我压根不知道我们都走到这附近了！”皮平说。那故事他熟得很，比尔博和弗罗多常讲。不过，他其实一直是半信半疑，即便是现在，他仍疑神疑鬼地看着石化的食人妖，怀疑会不会有某种魔法让他们突然间又活过来。
“你不但忘了自己的家史，还把所有食人妖的知识都忘了。”大步佬说，“现在是大白天，烈日当空，而你竟跑回来吓我说，这片空地上有活的食人妖在等我们！不管怎么说，你也该注意到他们当中有一个的耳朵后面有个旧鸟巢。对活的食人妖来说，这种装饰可太不寻常了！”
他们全大笑起来。弗罗多感觉自己的精神恢复了。比尔博首次成功冒险的回忆，令人心情振奋。而且，阳光温暖又舒服，他眼前的迷雾似乎消散了一些。他们在空地上休息了一阵子，并且就在食人妖巨腿的阴影下吃了午餐。
等大家都吃完后，梅里说：“有没有人要趁着太阳高照的时候，给我们来一首歌？我们好多天没唱歌，没讲故事了。”
“从风云顶之后就没有了。”弗罗多说。其他人都看着他。“别担心我！”他说，“我感觉好多了，不过我看我还不能唱歌。也许，山姆可以从记忆里挖点宝出来？”
“来吧，山姆！”梅里说，“你脑袋里装的可比嘴上说的要多。”
“这我可不敢说。”山姆说，“不过这首合不合适？我觉得它不算正经的诗歌，你懂我的意思吧，就是几句顺口溜而已。但这儿的几个老石像让我想起它来了。”他站起来，仿佛在学校里那样把双手背在背后，开始用一首古老的曲调唱起来。
（这是一段又臭又长的诗句，想要知道请自行翻阅之前章节.逃亡渡口一章查找。）
“哎哟，那可是对我们众人的警告啊！”梅里大笑着说，“大步佬，幸亏你刚才是用树枝而不是用手去打！”
“山姆，你这是打哪儿学来的？”皮平问，“这些歌词，我可从来没听过。”
山姆咕哝了句什么，旁人都没听见。“这当然是他自己编出来的。”弗罗多说，“这趟旅程可让我对山姆·甘姆吉刮目相看了。最初，他是个叛徒，现在，他是个小丑，等到最后，他会变成一个巫师，或战士！”
“我希望不会。”山姆说，“这俩我都不想当！”
下午，他们继续在树林中往下走。他们走的很可能就是甘道夫、比尔博以及矮人们在许多年前走的那条路。走了几哩之后，他们出了林子，来到一道俯瞰大道的高坡上。大道在此已经把狭窄山谷中的苍泉河远远甩在后面，如今紧贴着山脚向东而行，起伏蜿蜒着，在树林和帚石楠遍布的山坡间朝渡口和迷雾山脉而去。下了高坡不远，大步佬指出了草地上一块石头。那上面有矮人的如尼文和秘密记号，尽管雕刻粗糙，如今又饱经风雨剥蚀，仍然可以辨认出来。
“看！”梅里说，“那一定就是标示着食人妖藏金处的石头。弗罗多，我好奇比尔博那份还剩多少？”
弗罗多看着那块石头，真希望比尔博没带回来如此危险又如此难弃的宝藏。“一点也不剩。”他说，“比尔博把他那份都送掉了。他告诉我，他觉得那些东西得自抢劫者，不算真属于他。”