如同旧时代剧院一样的多级台阶，聚集在这里应征而来的所有“勇士”们，不一定是因为组织者的号召力，多半也有像我一样出于好奇才来参加这次聚会的人。
选择坐在了靠后的位置，是出于想和其他人保持距离的动机。不过这么做的好像也不止是我一个。有不少游戏里的独行侠也稀稀落落的一个人呆着。比如在我旁边隔着五个人左右空挡的那位看上蛮可爱的黑发少年。
已经开始游戏接近一个月，到达最前线的人数却连总数的百分之一都没有。刚才在托尔巴纳街道上见到过的面孔此时几乎都已经一个不落的聚集在这个剧场舞台里了。
“接下来让我们开始吧。感谢各位能够响应我的号召。”
所有人都坐下以后，站在舞台最中央的是一名体型修长，穿戴着闪耀金属光泽的重金属防具的单手剑士。组织者——蒂尔贝鲁。如同他的开场白所说，这次第一层头目攻略会议就是由他所发起的。当他自称是骑士的时候，周围不少人都善意的笑出了声来。
“言归正传，今天，我的小队在塔的最上层发现了头目的房间。我们必须打倒头目，到达第二层。把这场死亡游戏总有一天可以攻略的希望传达给在初始镇上等待的玩家们。这是我们在场所有人的义务。我说的没错吧，诸君！”
这股没由来的自信不知道是从哪儿冒出来的，但煽风点火的能力实属一流。听他这么说以后，全场的情绪都被调动起来了，甚至连我都是。
“——那么，就赶快开始实际的攻略作战会议吧！首先必须研究出联合部队的作战阵型，以及做好职务分担不可。大家先跟自己关系好的人组队吧！”
蒂尔贝鲁接着让在场众人组成六人小队，他说单独靠一个小队是没办法攻略头目的。虽然听上去心里颇有些不是滋味，我回想起了曾经到达过的头目房间，以及直到最后功亏一篑的头目攻略。和我们当时不一样，这一次有这么多人的话，应该没问题吧？
可惜的是，这一次的读档之后我和克莱因他们再无交集，他们似乎也还没有顺利抵达托尔巴纳。虽然我认为以他们的实力到这里应该不成问题才对。而接近一个月的时间里，单练的我也没有和其他人有所交集，所以能够组队的伙伴，对于我来说应该是不存在的吧。
这么想着的时候，坐在我不远处的黑发男孩子朝我这边靠了过来。
“…………你也是一个人吗？”
这就是所谓的组队邀请吧。虽然很不甘心，但实在没办法拒绝。其他人的队伍已经基本都组满了，即使是还有空位的那几个，也没有我介入的余地。说实话，如果不和他进行组队的话，大概就没办法顺利参加到这次头目攻略里去了，那绝对是我不能忍受的事情。
“那就请多指教了。”
虽然没有摘下斗篷，但是说话的声音还是让对方意识到了我是女性这件事。实际上，在场四十三人最前线的玩家中间，身为女性的只有我一人。而知道这件事的，姑且也只有对面这个男孩而已。
按下视野中对方的颜色指示器，调出团队邀请界面。因为上一次有克莱因他们教我，我才学会了组队相关功能。但在这一个月里，还是第一次使用。
对方看上去有些意外，但还是爽快的点下了ok键。和我组成了一队。随后视野左侧出现了两行小小的HP槽。较长的那一根前面是代表我自己的“Asuna”。而在那下面则是“Kirito”，那个黑发男孩的名字。血槽本身只是百分比计量，血槽的长短并没有什么具体含义，根据曾经从克莱因那里得到的说法，观察自己的血条都是比队友的复杂一些，任何游戏都是这样。
“好了，大家都组队完了吧？那么接下来……”
“给我等一下！”
蒂尔贝鲁的话还没有说完，就被意外的声音打断。那是来自我们后面，来自剧场外面的声音。
那人一口气连着跨过了几层台阶，放在现实里大概只有体操运动员才能做出这样的动作来，但在这个人人都因为等级上升而拥有超乎常理的世界里，这样的动作也变的寻常了起来。
那人走到了蒂尔贝鲁面前，然后转过身来面向了看台上的四十二人。
“我叫牙王，在打头目之前，我有一些话想说。”
在用视线巡视了周围一圈之后，他继续说道：“在场的人里面，我怀疑混进去了，五到十个可恶的家伙啊。”
“怀疑？你是指？”
“啊，这不是明摆着么。现在已经死了两千人啊。就是因为那些家伙把什么都独占了，才会导致一个月死了两千人啊！对吧！！”
和我第一次的时候一样，已经死了两千人了吗？即使读档重来，历史似乎还是按照既定的轨迹在前进着。
在牙王的发言后，所有人都沉默了，仿佛在打什么哑谜。虽然我不是很能明白他的意下所指，但我旁边的少年好像全身都紧绷起来了一样。难道事情和他也有关？
“——牙王，你所说的‘那些家伙’就是……原封测玩家吧？”抄着双手的蒂尔贝鲁，装出一副严肃的表情像是在确认事实一样的说道。不知道是不是我的错觉，总觉得他的口气有些故作夸张的成分。
“这不是明摆着吗！从封测过来的那帮家伙，在这个混账游戏开始的那天，就离开了初始之街并消失了。把大约九千几百名新手抛弃了。他们将好的猎场与回报丰厚的任务都独自占有，慢慢变得厉害起来，随后就不知所踪了。……这里边也应该有几个吧，隐藏自己封测玩家的身份、打算加入到头目攻略队里的老滑头。按我说啊，要是那些家伙不出来下跪谢罪，并且为了这个作战交出所有的道具和积攒的金钱的话，我是怎么也不可能把那些人当成可以托付性命的队友的！”
原封测玩家，的确，我也听说过这么个群体。在SAO这个游戏面向公众发售了一万份拷贝之前，曾经有一千人提前进入到这个世界里进行游戏。因为过于独行的关系我一次也没有遇到过，但说不定，是遇到了也没有人告诉我这一点。毕竟他们看起来名声似乎不太妙的样子。
牙王说的话大概是事实吧。从身边那位少年微微有些沉重的呼吸来看，他说不定就是其中之一呢。这破游戏，明明连眼泪都模拟不出来，却能把呼吸声做的那么细腻，真是不知道重点在哪里。
“我能发言吗？”
就在我想着“有谁能够打破这份沉默吗？”的时候，有个光头的黑人大叔突然站了起来走到了牙王面前。
大个头。身高超过一米八。全身都隆起块状的肌肉，穿着被肌肉撑得几乎要裂掉的皮甲，巧克力色的肌肤。咦，那应该不是NPC吧。因为我们现在的虚拟角色都已经变成了现实中的外形，所以说这种好莱坞电影里才有的魁梧身材就是他现实里的样子？据我所知SAO的公测仅仅是在日本举行，但居然有外国人被卷了进来？这微乎其微的概率，还真是不幸啊。不，现在这种状况下，光是这种外形就会给人一种非常可靠的感觉。
“我叫艾基尔。这个攻略本，你应该也有吧。从霍伦卡以及梅戴的道具屋内都能免费得到的。”
黑人掏出了一个小本子后，用手指指着用羊皮纸制成的简易书本道具说道。“霍伦卡”和“梅戴”，是前面的村镇的名字。因为我只停留了很少时间，所以没有去过那边的道具屋，也不知道具体的情形。
“……诶，免费发放。”
身边的少年情不自禁的开口，让我有些奇怪的瞥了他一眼。
“有这种东西吗？”
“你不知道？”
在我点了点头以后，沉默的变成了少年那一边。
明明有攻略本的存在却毫不知情，尽情嘲笑我的愚蠢吧，但我并不后悔。无论是怎样的敌人，我都不会再吓得动弹不得了。
下面的牙王和名叫艾基尔的黑人还在交谈，从艾基尔那里得知了攻略本是原封测玩家制作以后，牙王的不满也平息了下来，坐到了座位上。
事情告一段落，我身边那位少年也松了口气。蒂尔贝鲁在解释完集合时间和注意事项以后，便让大家解散了。趁着还有时间，我打算出去找点NPC，更换一下我这一身与初始镇别无二致的新手装备。如果时间充裕，最好把那把我很少使用的野怪暴出来的武器也强化到极限。
少年本来想要和我一起行动，在我说了“别跟来”之后，就停下了脚步。
用惯了商店贩卖的垃圾，反而不习惯好剑吗？毫无疑问，装备优秀的武器可以大幅度提升自己的攻击力这个属性，倘若对付杂兵能够一剑就秒杀的时候，反而没有办法磨炼自己的技艺了吧。正式出于这样的考虑，才会直到现在为止，连商店贩卖的稍好一些的武器〈Iron·Rapier〉都不去使用，而是一直用着初始镇那里就买到的几乎没有攻击力加成的〈Small·Rapier〉进行作战。
有些自嘲的笑了笑，但没办法，明天要面对的敌人可不是之前那些喽喽了。
收纳在象牙色的剑鞘中，带着深绿色剑柄的细剑的名称为〈Wind·Fleuret〉，是我所猎杀的怪物当中掉落的最好的一把。这一把单论攻击力就可以与单手剑士的〈Anneal·Blade〉匹敌，同等级的细剑的攻击力本来就要比单手直剑低一些，所以这是强化字数还在那之上的超稀有品。毕竟和那把人人都可以去承接的任务道具〈Anneal·Blade〉相比，击杀了数千只怪物才掉落了一把翡翠细剑的稀有度远在那之上。只是因为这个游戏里的细剑使使用者并不多的缘故，市价才上不去吧。
我一意孤行的将8次强化全部用在了「锋锐度」这个属性上面。
在那之后，我也对护具进行了强化。虽然轻盔甲的防御力比皮甲高出一大截，但我的技能栏中，「皮甲」技能的熟练度远超「轻盔甲」技能的熟练度。因为并不是第一层掉落品当中最棒的护具，强化次数只有五次。包括肩膀、手腕、腿部的装备，我都将强化项目放在了「Debuff·Resist」也就是所谓的负面抗性上面。毕竟比起防御力而言，恐惧、麻痹、冰冻、迟缓这类导致无法行动的负面效果才是真正的致命问题。而所谓的头目，往往都是此中好手。
为了熟悉新装备，使用新的武器进行战斗也是必要的内容。虽然已经是晚上七点了，但我还是选择走出镇子。托尔巴纳的泉水广场有不少人欢声笑语的搞着派对，但那和我无关。外面一个狩猎的人都没有，当然的，因为本来这个时间会进行狩猎的人现在都聚集在托尔巴纳里面了。在外面用新装备斩杀了十多只森林狼人，渐渐摸到了使用新装备的手感之后，我就返回了旅馆。
养精蓄锐，准备好明天的楼层头目再战。这已经是第二次，我绝对不会像上次那样丢脸了。