“怎么样？那个门把弄下来了么？”
汐见川下，从山上兜了一个大圈子的落总算和妹红辉夜汇合了。凛没和她们一起，而是选择留在了八重神社。
“搞定了。”妹红说着，把一个黑色的事物丢给了落——那正是用于定位隙间之里小屋的道具:星标之舵。
“快到黎明了。”辉夜则看向天边。这一晚着实费了一番功夫——直到凌晨三点，点燃了神社的火才被扑灭;而那些尸体也被村民们收殓了。话说回来，神社被绯狱丸毁了一半，剩下的一半保存情况也不太妙。真不知道卡莲和八重樱今晚要在哪过夜……
“话说回来，我们到底要搬家到哪呢？”
“当然是八重神社。”落把星标之舵拿出来，在手中抛接着，“这次出了这么大的幺蛾子，我可得吸取教训——正好那个碍事的神主死了，现在整个神社里只有八重樱和卡莲。此时不搬待何时啊。”
“神社吗……”辉夜想到了什么东西，脸色有些不太好……准确的说，根本就是心有余悸:“那，你那个亲戚不会……”
“我亲戚？……你是说卡莲？”落还在奇怪，妹红已经笑趴了。
“你忘了吗？这家伙被那女的当成洋娃娃捏圆搓扁哇哈哈哈哈——噶——嘎嘎——”辉夜已经锁住了妹红的脖子，把她翻身掼进了水里。
“喂喂。”溅起的水花把落的脸打湿了。她擦了擦脸，把星标之舵塞进物品栏，而后抓住辉夜、从水里捞起湿淋淋的妹红，向山上走去。
她没有直接去神社——现在神社那边还有不少人，她们还不能露面……
“要是隙间之里小屋还在就好了……”辉夜自言自语着，突然意识到了问题，“等等！这么说门把手不是拔早了嘛！？”
“是这样吗！？”×2
“你们两个大白痴！”
————
一天以后，八重神社。
樱躺在床铺之中，慢慢睁开了眼睛，坐起身来。
她的脸颊上还有一些淤痕，但身体已经被清洁干净，换上了干净的睡衣。而卡莲正跪坐在她身边，静静地看着她。
“你醒了，樱。你一口气睡了一天呢。”
“卡莲……我……”记忆已经回来了。之前的那一晚发生的一切，对现在的八重樱来说犹如一场虚妄的梦境;但是，卡莲肚子上的绷带又在告诉她，这不是梦。
樱的眼睛睁大了。
“你说……什么？和我一起？”她激动了起来，“不行！我……我这样的……”
“都过去了。”卡莲摇了摇头，伸出一根洁白但有力的修长手指，抵在了樱的唇上。
“不要说了……那也有我的责任——”
听到这话，本来激动的樱立刻瞳孔一抖——难道卡莲是因为负疚和误会才愿意同她一起生活吗？如果是这样的话，那么终究还会有那么一天……
“——但是，这些也都过去了。”卡莲并未注意到她细微的神色变化，而是将手收回，贴在了自己的心口。
“仪式的事，落已经全部告诉我了。不管是缘由、结果，还是你在其中扮演的角色……连同四年前的那件事，她也一起告诉了我。”
“！即使如此……？”
“嗯。即使如此。”卡莲温婉地点了点头，“我会和你一起——在这里，从现在开始。樱，这是卡莲的心意。”
“可我……可我什么都没有为你做……？！”樱慌乱地说道。她想要的幸福就在眼前，但是她现在却害怕起来。她究竟在害怕什么呢？是因为眼前人的话语太过梦幻，还是因为担心她只是出于同情或者别的什么情感……
“不管你做过什么，你都救了我的命。而且，和你相处的这么一段时间，我过得很开心，也渐渐地明白了你是一个什么样的女孩子。”卡莲握住八重樱的手，“和你在一起的每一个夜晚，我都睡得很安心。在过去的岁月里，这很少发生过——自从那个人走后……”
“那个人……？”
“我在那时就下定决心，要珍惜眼前的人。”也许正因为如此，自己才会第一时间想要救出那个少女，全然不在意自己的行为有可能造成更多人的死亡吧。
“眼前的人……吗……”樱的眸子里，漾着微微的水光。
“也许我无法永远陪着你……但是，直到别离的那一天为止，我不会改变对你的心意，樱。”
“可是卡莲……你对我的心意究竟是怎样的呢？是报恩？是怜惜？”说到这，樱抬起头，哀婉地看着卡莲的眼睛，“……还是爱恋？”
“爱恋……”看到樱神色的那一刻，卡莲反而局促起来，“爱恋吗……”
“不……我太恬不知耻了。”但是八重樱立刻把头低了下去，“你都做到了这一地步，我却还在索取。请当我什么都没有说吧。”
“嗯。”卡莲还想说什么，但思索再三，还是不得不把这个解不开的结绕了过去。
“卡莲，你的伤怎么样了？”这次是八重樱先改变了话题。
“多亏了落，已经好得差不多了。连同旧伤也快要痊愈——很快，我就能用全部的力量来守护你了。”
说到“守护”这个词的时候，卡莲不知为何又想到了当日落对她横眉怒目的模样。
八重樱点了点头，又问道:“神社怎么样了？”
卡莲默然，站起身，半拉开了房间的门——经过了初步维修、仍被严重破坏的神社就一下子映入了樱的眼帘。
“不过正殿已经在修复了，很快就能修好的吧……别担心，工人们刚刚下山休息了，明天早上才会再来。”
“……那么……父亲和……那些人的尸体……”樱嗫嚅着。
“正在山下的仪式场放置。再过几天便会下葬——落帮了我们。她处理了尸体，伪造成了她袭击神社的模样，将罪名完全揽了过去。”
“那仪式怎么样了？”
“还没有举行，甚至因为神主死亡、你又昏迷不醒，连祭品都无法指定的样子。”卡莲叹了口气，“说实话，我并不觉得这个仪式是必须的。”
毕竟在欧洲那边，祈求患者痊愈的祷告者即使有一万人，也压根比不上一支小小的黑死病疫苗。早就已经看惯了这种事的卡莲，对所谓的仪式自然也是不信为多。
“但是仪式……”
“不妨一试。试着去改变它。”
听到了卡莲话语中的坚定，樱顿时明白了。她应允了卡莲，而后终于想起来一件最重要的事:
“说起来，落怎么样？”
“这儿呢。我就看你们什么时候想得起我。”话音刚落，落就拉开了另一边的拉门。她正拿着一包奇怪的东西在嘎嘣嘎嘣地嚼着，“很不走运，那一枪没弄死我。”
——肯定弄不死啊。毕竟这家伙已经死透了……
“……”“……”樱和卡莲用见鬼的眼神看着说曹操曹操到的落，好半晌才由卡莲最先作出了回应——
“你什么时候来的！？”
这么说，那些难为情的的话……两人同时意识到了什么，樱的脸一下子红了起来;而卡莲则立刻改变了话题:“你手上那是什么？”
虽然口气诚恳，但说话间，卡莲的眼神却在落背后游移着。
“没事没事，互相背锅嘛……辉夜和妹红在小屋里睡觉。”落怎么可能不知道卡莲打的什么主意？于是她立刻补了半句话。
卡莲便失望地移开了视线。
“对了，樱小姐。我现在搬到你这里来住了。”落没管卡莲，而是转过头对八重樱说道，“八重神社对我来说是个很合适的新根据地——所谓最危险的地方就是最安全的地方，不外如是。当然，辉夜和妹红也会和我住在一起。”
“嗯。卡莲，能帮我收拾一下剩下的客房吗？”樱自然答应，而后对卡莲说道。
“当然！”卡莲站起身，干劲十足地就要去收拾房间——只不过，落立刻叫住了她。
“你别，我这边已经准备好了。”
“哦……”卡莲闻言，气势又落了下去，只得坐了下来，脸上写满遗憾的神色。
“说起来……落，你到底是因为什么到了这里来？”就在这时，樱突然开口问道，“只是为了阻止仪式吗？”
“我的目的啊……”听到八重樱的问题，落先是一愣，而后长叹一声。在她的视野之中，已经弹出了任务界面。
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任务——赤染绯色的樱之末(主线)
任务目标:找到并消除八重垣城的崩坏源。
任务笔记:崩坏源？……辉夜你知道这是什么东西吗？(妹红)
……不知道。(辉夜)
—任务环节一:阻止八重垣城献祭仪式(完成)
—任务环节二:阻止八重垣城献祭仪式(完成)
—任务环节二(变更):救援卡莲·卡斯兰娜(完成)
—任务环节三:打败绯狱丸，救援八重樱(完成)
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“我没什么目的。大概就是……四处流浪，顺手做点想做的事吧。”
想了想，落还是这样说道。
“做想做的事吗……还真是简单的幸福啊。”
樱也附和着点点头。但落却陷入了自己的思考之中——思来想去，唯一的可能性就是绯狱丸还不是真正的崩坏源。可是崩坏源究竟是什么……这一点，依然毫无线索。
“真是够了……嗯？”
想了半天，她还是不得不失望地放弃了考虑这个问题。不过，就在她将目光转向屋外的时候，通过卡莲打开的门，她看到了在神社的建筑空隙之间一掠而过的小小身影。
(那孩子……有些眼熟。)好像，是那个宫本武藏身边的小孩子……叫什么来着？
落皱起了眉头。