一夜未眠，骑士和女王相伴而来，满脸倦容，而场上已经临时布置好了木材搭建的高台，鲜红的波斯地毯一直延伸，向四方传达庆祝和隆重的色彩。
此时已经有不少人流汇集，黑衣黑甲的波斯长生军、轻铠持盾的罗马步兵、步骑混杂的马其顿方阵，尽在于此。不过三方势力，彼此泾渭分明。
“哈啾…”剧烈的喷嚏声，从人群传出，那裹在厚重棉衣内的暴君，在冷风中缩了缩脑袋，浑身打着冷颤。
“尼禄？你这是怎么了？”楚弦歌从拥堵的人群中挤出，凑到暴君的跟前，发现这只缩头藏身的鹌鹑，满脸的青白色，不免有些困惑的发问。
“余…”尼禄刚一开头，垂首之间，猛然发现那拽着另一只皓腕的指掌，以及两人脸上的浓重的倦怠和困顿，不由黛眉一挑，眼眸微眯：“…昨晚，你们在一起？”
“废话！我宁愿辛苦布狄卡，也不敢劳烦您哪，陛下！有这么能干的内务官，也不知道善待人家。”楚弦歌忙碌了整整一夜，心头正在为尼禄的不负责任窝火，当即没好气的翻着白眼，将身后打着哈欠的布狄卡女王拽到了暴君面前，冷哼着为其邀功。
暴君面色一僵，而后深吸了口气，眨动着祖母绿的眼眸，脸上流露出似笑非笑的怪异表情，阴阳怪气的反问道：“有这么尽职尽责的亲王和如此善解人意的内务官，看来余要施以王者的恩惠了？”
尼禄唇角绽放出的笑容，如盛开的蔷薇般灿烂，然而牙齿咯咯作响的嘶磨，却在樱唇之后反复酝酿。
奖赏？！混蛋，让君王纡尊降贵，主动示意也就罢了，居然还敢拒绝这份恩赐，勾搭上了余的内务官，那可是我最喜欢的女模，不对，这不是重点，关键是害余吹了一夜的冷风，你个死鱼烂木头！
“陛下…我们…”布狄卡女王察觉到了尼禄灿烂笑容之下的阴森气息，当即上前，准备解释其中误会。
不料，女王却被楚弦歌一把拉回身后：“有什么好说的，昨晚是我主动要求的，她自己没有尽到皇帝的职责，难道还归咎我这个徒有虚名的亲王不成，反正事已至此，只能将错就错了…”
虽说，皇帝陛下亲自点燃圣火，进行传递，以示尊贵，这是惯例，但考虑到尼禄惹事的本领和撂挑子的恶习，自己和布狄卡也只能赶鸭子上架了。不就是抢了她的风头吗？这时候还在计较，幼稚！
面对尼禄眉目间流露出的孩子气，楚弦歌有些不耐烦，冷哼着拽起几度欲言又止的布狄卡女王，聚拢几位核心人物，开始分配彼此的事宜。
余没尽到皇帝的职责？将错就错？！你还想错下去！混蛋！那女人有什么…思索其中的隐意，暴君恼恨不已，刚准备对某个不知廉耻的女人腹诽几句，瞳孔却瞬间被紧身胸衣上方，那汹涌的波涛，晃得眼晕。
“骄傲、自大、懒惰…莫名其妙的硬塞给我一个亲王名号，做挡箭牌就算了，还拉上我来蹚这浑水，难道这些毛病都是奥古斯都家族一贯的传统吗？”楚弦歌与布狄卡女王共同检查着各种礼仪用品，劳碌命的骑士，回想起暴君恶劣的态度，不由皱眉，没好气的冷哼。
布狄卡眼波流转，试探性的问询：“难道您没考虑过，陛下为何会选择特意将您定为亲王？罗马城内，本来有不少适龄且容易控制的年轻人。”
“当然是因为，太熟了就方便下手啊！而且从东木市一路走来，都是她惹祸，我负责收拾烂摊子，这么好的背锅侠，不找我找谁？”楚弦歌不假思索的回应着问询，同时暗自鄙视了下自己的逆来顺受。
布狄卡闻言哭笑不得，看来他真的不明白，神祖认可的亲王，意味着什么，有时候真假并非绝对。
不过究其根源，还是因为这位任性妄为的暴君，自己种下的苦果，那贪玩随意的性格，实在让人难以心安信任。
算了，圣火传递仪式临近，以后的路还很长，还是在旅途中慢慢点拨吧，希望能够促成一段佳话。
毕竟能够为陛下如此付出，对其百般容忍信任的人，实在太少了。
时至中午，在红毯两侧开场的号角，呜呜低鸣，厚重而苍凉，在台前空出的地域上，作为举办仪式的东道主，亚历山大驾驭战争车轮，横空驶过，青紫色的雷电光弧若隐若现，猩红的披风猎猎作响，爽朗的笑声回荡天际。
在此前兆之下，严阵以待的部队仿佛得到了号令，从营帐中涌出，反复在空地前巡游操练，战车驰骋、枪矛如林，盾墙坚固如同巍峨山岳，那锦带华彩的士兵，列队前行，给人以极强的视觉冲击，威武雄壮的气势，震撼心灵。
“征服之王，万胜之王！王！王！王！”伴随着落于高台之上的征服王下车招手，狂热的欢呼在军营中此起彼伏，气氛瞬间被推至顶峰。
对此，楚弦歌只有一个评价：骚气！如同动物园中求偶的花孔雀，在肆意开屏，炫耀自己的威严和武力。
但无论如何，这是庆典和仪式中惯用的做法，骑士自然多加品评，不过，显然侧面那位满脸不爽的薛西斯已经在暗中积攒怒气值了。
伴随着一番冠冕堂皇的开场致辞，布狄卡在楚弦歌的示意下，微微点头，缓步走上高台，将代表和平与友好的桂冠，戴于亚历山大头顶。
随即楚弦歌举起一束茴香枝，在保留普罗米修斯火种的匣子中引燃，传说人类的光明，由先知者普罗米修斯以茴香枝，从太阳神的车驾上，偷偷盗取，而后赐予尘世，重现神话，也意味着彼此誓约的庄严和郑重。
亚历山大从身后的托盘中，接过另一束捆绑好的茴香枝，微微屈身，以受领的低姿态，完后仪式。
当光明的火焰，从两者之间，完成传递，场上形成了山崩海啸的欢呼，至少在短时间内，罗马帝国和马其顿王国之间，会迎来和平。
“那么，在吾之见证下，请双方达成仪式！”亚历山大在进行完自己的环节之后，以东道主的身份，对罗马使节团和波斯帝国方面展臂邀请。
布狄卡女王从托盘中取出另一顶桂冠，走上高台，准备等薛西斯垂下头颅，以便安放，不料那位狂傲的波斯皇帝，始终头颅高扬，眸中满是睥睨和不屑的嘲讽。
面对这高达三米的巨人，胜利女王即便举起双手，也无法触及那锃亮的可恶光头。
“哈哈，原来是在等我这个东道主，亲自为你加冕？荣幸之至…”伴随着爽朗的笑声中，亚历山大及时上前解围，从布狄卡女王手中，接过桂冠，一手顺势按在薛西斯的肩膀上，使其筋骨酸麻，另一只手则随意盖在这位波斯皇帝的头顶，动弹不得薛西斯，几番挣扎未果，不由脸色铁青。
为帝王加冕，只有身份更为尊贵和信任的人，才配如此殊荣，亚历山大此举，不仅为罗马化解了危机，而且顺便在名分了沾了些便宜，反倒是狂傲阴郁的薛西斯，搬起石头砸了自己的脚。
主忧臣辱，主辱臣死！波斯长生军目光触及薛西斯脸上的难堪，顿时整齐划一的拔刀而起，亚历山大的部队同样不甘示弱，盾墙高筑，两翼骑兵撕下繁重的华服，露出内层油光发亮的轻甲。
薛西斯虽然狂傲，但并非目空一切，懂得权衡利弊，才是其成为此次交涉主使的原因。
波斯皇帝右手虚按，制止部下的刚烈行为，楚弦歌见危机平息，淡然点起茴香枝，缓步上前。
不料，薛西斯并未接过身后的那束茴香枝，冷涩的声音，让人极不舒服：“波斯路远，这种东西，怎么方便传递给遍布全国的战争神殿，为此我们准备了更加合适的盛火器具。”
话音落下，在一阵沉闷的震动中，拖着粗长獠牙的黑色战象，踏碎前方的拒马营寨，缓缓走来，背部安放的高台上，固定着一个堆满茴香枝，并淋上油脂的巨盆，但凡有一丝火星，熊熊烈焰必然升起。
虽然不想成为波斯和马其顿王国之争的炮灰，但面对咄咄逼人的薛西斯，楚弦歌也不由被激起了几分火气，英唇轻抿，双目微眯，随手将燃烧的茴香枝，扔向战象顶部的火盆。
“噗！”然而，在空气突如其来的尖锐爆鸣声中，茴香枝轰然爆开，仅仅抛至半途，便化为灰烬飘落，半点火星都未触及那堆满引燃物的巨盆。
一场意气之争，如此，真的好吗？百里之外的山巅，阿拉什吐出口中的草茎，缓缓垂下长弓，俯身从地上捡起另一根枯枝，搭在弓弦之上，蓄势待发，昔日爽朗的笑容，此刻弥漫着无奈。
勾心斗角一向不是他的所爱，但受人之托，忠人之事，下面小子，抱歉了。
摒弃了内心的最后一丝杂念，这位波斯的卫国英雄，目光锐利，变得极其认真。