装备暗色轻甲的影流忍者在森林近旁潜伏着，只等那个男人的影子出现，一声令下，他们便闯入均衡的道场之中。
现在劫孤身一人，潜入均衡道场，只为了取回那个东西。
影子忍术的卷轴，
正是那天他在破庙中偶然找到的，黑色的忍术卷轴。
由于阿卡丽的突然出现，对于那其中的忍术，他只看了一半，然而也只不过靠着那一半的忍法，他便击败了同龄之中的天才慎。
不过这些年他把影子忍术不断精进，也越来越意识到他的忍术并不完整，他必须得到那个卷轴，才能使他这真正的忍术奥义完整。
他能感应到那卷轴的位置所在，正散发着某种与他呼应的能量，修炼影子忍术后，他的忍者能量都已开始带有一股浓重的暗影气息，他常常能听见遥远的呼唤，似乎那禁术卷轴同样在孤独而漫长的封印中等待他的解救。
大长老已经负手站在在庭院中等他了。
他衣着隆重，上着羽织下缚袴，踩着一双木屐，这是艾欧尼亚的传统服饰，记忆里只有盛大的节日或是参加庙会才会穿这样正式的衣服。
身为忍者，战斗总是多于闲暇，因此会选择这样衣装的场合则是更少见。
“我知道你会来。”大长老说。
“我来取那个东西。”劫冷冷地说道，银发下的眼眸中冷厉如锋。
“茶已经备好，不如先喝上一杯？”大长老慢条斯理地说，身后早已置备好一套茶具，精致的镂空雕花木茶盘，旁边一直铜水壶似乎正烧着水，但下面并无柴薪，水壶却已经呜呜作响，从壶嘴不断喷出蒸气来。
劫刚要出口拒绝，但大长老已经慢悠悠地抢在他的前面行动，他将水壶中的开水倒入茶壶内，热水中茶叶翻腾，慢慢舒展开叶片。
“我不是来喝茶的。”劫淡淡地说。
“东西我会交给你的。”大长老没有回头，只是盯着那在滚开的热水中浮浮沉沉的翠绿的茶叶，仿佛没有意识到就是身后的这个人一手缔造了如今的影流——均衡教派如今的大敌，好像他只是一个多年在外未归的游子而已。
茶叶慢慢下沉，大长老用水遁术操控着水流，将茶液表面的浮沫撇出，而后轻轻提起茶壶，斟入在早已温好的杯子里，递到劫的手里。
“对不起。”大长老缓缓说道，“恐怕确实是为师错了。均衡教派一直没有摆脱忍者好斗的传统，说均衡，说适应天道，其实我们一直都没能真正做到。我不该一怒之下，把你逐出均衡教派。”
劫挑起眉，少见地流露出极为惊讶的神色，他设想过很多种可能，也做好了一切准备，甚至打算在均衡道场内大开杀戒，就算大长老——这个抚养他长大，曾经被他称呼为师父的人——不愿交出那卷轴，他也可以在均衡道馆的废墟中慢慢寻找，凭借他与那卷轴之间的感应，也不会是一件太难的事。
但他没想到自己却等来了师父迟来的道歉。
晚了两年的道歉。
劫微微低下头，不愿多看面前大长老有些伛偻的身影，他如今人到中年，头发因为过度的操劳而提早变得斑白。“太晚了。”他冷冷地说。
“我知道。这是无法挽回的亏欠，也是教派自身无可饶恕的罪孽，我一直相信你是比慎更适合暮光之眼的人，可是你太急于功成，才断送了自己。你是在雪夜捡到的，但我相信，你就是上天迟迟没有赐给我的，第二个孩子。我希望你能为忍者之道带来改变。”
“雪夜？”劫愣住了，他在均衡道场长大，从小也听说过那个条古老的预言：雪夜之婴，均衡劫难。
可是他从未想过，那个孩子，在雪夜捡到的孩子就是自己。
大长老点点头，他没有跟任何人提起此事，除了他之外只有他的妻子千代知晓，而她带着这个秘密直到坟墓之中。
“院子里已经布下了结界，没有人会打扰你我师徒二人。为师这便带你去看那禁术卷轴。到时你愿如何，尽随你意。”
大长老说，走入会客室的内厅，南向的座位是给主人准备的，他移开那里的坐垫，打开了一个暗格，没想到这房间的榻榻米之下有这样一座地窖。
他张开手掌，火遁术在掌心拔起一簇红炎用于照明，“跟我来吧。”
他走下黑暗笼罩的楼梯，这地下显得格外清冷，当楼梯下到尽头，劫看见底部的空间四通八达。有很多紧锁的大门，环绕着他们所在之处，就在这房间中，有一只通体缠绕着黑气的卷轴漂浮在正中心的位置，一只透明的能量形成球状，将其困在其中，四象各有符咒贴于墙上，能量所构造的球体上也有一张同样的符咒，身为均衡寮的学生，劫自然清楚这是所谓的符阵，四周符咒的力量通过符阵汇集到中心处的阵眼中，形成强大的封印之力。
大长老慢慢揭下中心处的符咒，封印的符阵力量瞬间消失，水泡般的能量球体也随之消散。
“为师恳求你，劫，毁掉它。”大长老突然说，“你将成为新的大长老，由你带来变革，改变新一代的均衡忍者。你会让它变得更美好，甚至远远超出为师这一代人所能想象的极限。可以吗？毁掉它。”
“既然你已经拿到它，为什么你不把它毁掉？”劫的心中颤抖着。
大长老用行动回答了他的问题，他将手掌放到卷轴上，却仿佛在抓水中的倒影，那只手穿过卷轴，仿佛它是不存在的臆想之物。
劫伸出手，那卷轴似乎感应到了他的气息，发出低低的声响，像是蛇的低嘶，它也在等待他，环绕它的黑气开始游移，向劫的手掌处蔓延，仿佛也向他伸出了手臂。
当他的手掌与黑气连接在一起时，那种感觉再度回来了，一个纯黑色的影子，在劫的面前的慢慢凝聚成型。
他与劫的面貌相仿，但身上没有一处是血肉，到处都是翻腾的黑气，他站在方才卷轴的位置，卷轴所在的地方就是他的心脏。
黑影咧开嘴，露出了一个夸张的狞笑：“几百年了。究竟是……为什么呢？明明是我赐予你们力量的，忍者。”
“没有我，你们又是什么呢？自欺欺人地以为拒绝力量，就能够拥抱光明？还真是可笑。你们永远都是影子，在君主的身后，现在没了君主，你们不愿消失，又失却了意义，便以为真的能自己做自己的身，自己做自己的影么？真的能让冷血的杀手摇身变为天道的执行者？哈哈哈——”
大长老望见突然出现在房间中的黑影，心中顿觉惊骇万分。
事情远比他预想得更严重。
所以劫才会很早就找到那个荒废已久的破庙，所以他才会“偶然”发现这尘封已久的禁术卷轴，所以他又刚好是适合影子忍法的忍者……
这一切都不是偶然。
唯一的偶然之事是，灵能者所笃信的信条，艾欧尼亚人口口相传之间似真似假的传说仿佛得到了印证——确实是万物有灵。这被封印已久的忍术卷轴竟已经衍生出了灵智，上百年被封印的怨气，并不是那么容易消散的执念。
若是真的被它所引导，劫如今的情形便危险了。