随着叶铭影请求炼药师协会的同僚将一众受伤送回洛特，包括葛杰、陆光复在内的几人躺在马车上踏上归途，陨岛湖村漫长的一夜业已宣告结束。
留在炼药师队伍中的还剩下还留有行动力的张大铬与赵离，以及陷入深深晕厥的莫烨。莫烨身上诡异的伤势无他人能解，须要最清楚少年身体情况的叶铭影随同观察。
“他的情况有些微秒。”莫烨纵躺在草药异味四散的车厢中，叶铭影坐在一旁细细诊断莫烨水球般鼓胀的右手，在这徒具手臂形状的肉瘤里叶铭影居然无法检查到完成骨骼的存在，这种情形只在去年终末之日时看到过。
叶铭影抬起头，审视地看着张大铬，问道，“他又动用那种力量了？”
张大铬一怔，和他排排坐吃早餐的赵离停下狼吞虎咽，咽下口中的奶油面包后说道，“如果您指的是黑色物质，我想很可能是的，不然我想不通莫烨兄有什么理由能战胜那辆近乎无敌的战车。”
“实在是有趣的炼金师。”从张大铬口中听到事件完整的经过，叶铭影以旁听者的角度了解到陨岛湖村事件的总体经过，丑陋的面孔上浮现出阴恻恻的笑容，“如果那位先生还活在人世，我有点想和他交流人体改造的思路，样品有现成的，正好拿熊派和猫派练练手。”
张大铬吓得被面包噎了嗓子，赵离却是啜了口豆奶，面无表情地对魔药学老师说道，“叶老师别这样，很容易吓到和你不熟的人。”
“怎么可能？！”
“我并非怀疑事情的真实性，而是认为已经有人介入，在我们抵达前运走了战车残骸。附近一处受到战车撞击的巨石上发现有被刮抹过的痕迹，似乎有人把沾在石头上的阻魔金也给刮走了。”
赵离一拍额头，苦笑道，“错过了发财的好机会。”骸骨王座上的镀层真的全部由阻魔金构成，那么光是把镀层刮下来价值攀上七位数也绝对不是问题。
不过回想起那架战车由血肉与罪业构成，赵离并不想去回忆昨晚的经历。少年摇摇头，旋即肃然道，“不过叶老师，数十吨重量的车体可不是小东西，是什么人可以瞒过你们将战车拖走了？”
“《拖走》？这个词并不准确，地上并未发现任何马车拖带的车轮痕迹，甚至连脚印也没有。而参与绑架以及人体实验的猎人基本全部抓到，他们并不知道战车的事。”
叶铭影发出略感荒谬的笑声，“要么这战车飞天飘走了，要么就是凭空消失了。”
“呵，呵呵……”诡异的情况让马车中清醒的三个人同时间呆呆笑了起来，而后同时间看向晕厥的一人。
张大铬呆呆然道，“被黑色物质吞掉了？可是我找到莫烨兄的时候车子的遗骸还在。”
“谁知道呢？虽然听你的描述那车子彻底报废，不可能再启动，但我会调查它的下落。”赵离深思道，“那种不该留存于世的罪恶，我可不想有朝一日再听到它重新现世的消息。”
车厢的后帘门被拉开，穿着黑鸟装束的炼药师提醒道，“叶先生，榛果村到了。”
旋即他看向张大铬和赵离，“两位小朋友，你们的同学也在。”
叶铭影要给莫烨注射重新生长骨骼的魔药，暂时不能下车。张大铬跟着赵离走下车厢，朝阳打在脸上略感恍惚，即使在车上假寐了三个小时，一夜奔波依然让他有些神经衰弱。不过看到马车外的人群中一个少女抄着皮鞋朝自己冲来，飘忽物外的精神立马蹿回身体，如同矫猫般三两下爬上马车顶棚。
“我又没说是你的错，放心，我又不会抽你的脸。”谢依看着张大铬颤抖的屁股，笑容如三轮弧月，“你，下来呗？”
赵离揉揉后脑勺，看着远处早早逃出陨岛湖村的学生还能坐在野餐布上喝茶闲聊便松了口气，正准备找人询问他们逃出后是如何与村口这些全副武装的正规军相遇的，背后衣摆却被拉了拉。
宋洛双眼略显红肿，一夜无眠加担惊受怕早就透支了她的精力，撑着最后的精神指着正规军中为首的八字胡，说道，“这位先生救了我们。”
少女身体晃了晃，问道，“我哥哥呢？其他人呢？”
“他没事，他们也没事，都已经先回城里了。”
“哦，太好了。”得到满意答案，宋洛身体前倾，趴在赵离背后睡死过去，发出轻轻的呼噜声。
将少女送上马车休息，赵离来到正规军的首领面前，颇为熟稔地打招呼，“好久不见，榕根叔叔。”
正规军中为首的男人生有油亮八字胡，柳叶眉宇间有精致的柔美，漂亮的棕色细短发用发胶打理得极为漂亮，和副官交谈间双眼半闭藏住神采却没有给人以阴柔的观感，阔而正直的额头以及一身笔挺的蓝色军装只会给人以磊落的第一印象。
总而言之，这是一个漂亮而英武的男人。
榕根子爵，边境城市洛特五位子爵中对王国中央军部负责，常年在边境带队驻守的墨霜第39骑兵师师长。
听到有人靠近，四周围列队等候师长命令的士官们下意识伸手握住枪袋，看到是赵离，却是立刻松了警惕，打趣道，“吼，小天才，怎么一身狼狈，怕不是又调戏哪家妹子被殴打了吧？”
赵离打了个哈哈，“我这种弱鸡估计是连不开轮的妹子也打不过了，不过哪天真成事了，就请诸位叔叔喝酒咯。”
榕根子爵挥挥手，言笑晏晏的士官们连忙止住笑容，一脸目不斜视的正气，“阿离，我听小依说韦隆和你一起行动，他没事吧？”
“他没事。”
赵离正准备详述韦隆的状况，榕根子爵却是做了个噤声的手势，“知道他没事也就够了，缺胳膊断腿只当是历练。现在正事要紧，跟我来。”
跟随榕根子爵坚实的步伐在后，赵离歪过头观察这个叫作榛果村的村落。单从外围来看，这村子和墨霜荒野大多数村子一般，近百户聚居的村子谈不上多大规模，多年失修的坎坷地面是夯土路，低矮的房屋用森林中伐锯的枯木板拼接，因为毗邻洛特城时不时会有猎人往来，倒也不用担心有魔物作乱，所以村子外围也就没有用栅栏遮挡。
然而赵离此刻看到的情况是，第39骑兵师的骑兵一边用军用隔板封住村子通往外界的全部通道，每当神色惊惶的村民们想要靠近，便用制式骑兵用步枪瞄准警告，同时用尽量和蔼的语言劝告村民们退回村广场等候接下来的消息。
赵离跟随榕根子爵的脚步抵达村外刚刚建立好的临时营地，从城中运来的炼金釜正在架设，由炼金工程师进行最后内燃机的安装与加油工作，一旁由玻璃构成的单独隔离间业已布置妥当，而瓶瓶罐罐组成的炼药台则已经烧燃酒精喷灯，炼药师们正对分析设备进行最后调校。
“见谅，我此刻是炼药师协会洛特分部的最高负责人，不便回礼。”白翼伯爵转过身，脸上同样佩戴厚沉的鸟形防毒面罩，声音冷冷道，“另外请原谅我此时不便带有情绪进行发言，但我想说的是，阿离，很高兴能再见到你。”
“谢谢，白翼阿姨。”赵离笑了笑，旋即正色道，“正事要紧，有什么我可以帮忙的吗？”
“采集样品，或者说是绑架更为贴切。”见到赵离脸上有异色闪过，明白少年昨晚经历的白翼停顿片刻，接着道，“年龄性别不限，我需要刚刚病发的疫病患者，但在将他带离村子时，不能让村民发现引发恐慌。”
“明白了，这种脏活确实由我来干也最合适。”赵离应下工作，接着问道，“这种疫病的具体症状有哪些，感染渠道又是什么？”
赵离一噎，“这次的病体是通过……”
“暂不清楚，所以需要还活着的患者分析疫病。”白翼伯爵陈述道，“以及试药。”
白翼伯爵看向榕根子爵，“警戒正式开始，清退隔离区所有非炼药师协会的无关者，第39骑兵师在方才划定的警戒线外封锁所有出入口，洛特城最高执政官在此授权榕根子爵，允许你击毙一切没有我命令私自进出者。”
“明白。”榕根子爵带领一众下属和布置营地的工程师告退，忍不住回头道，“夫人，万望小心。”
“这是自然。”白翼伯爵为赵离佩戴上白蛇缠绕杖身的单蛇杖徽章，将少年吸纳入炼药师协会中，“愿医神护佑世界。”