相比之下，心灵之火仿佛无底洞，每天费尽心力汲取的一些恩赐能带来的提升比艾丽西亚预想中少太多了，有时候甚至根本无法感觉到自己有什么进步。和那些没头脑的担心相比，还是想办法提升效率比较重要——几天之后，艾丽西亚所考虑的也就只有这个了。

　　至于‘大地之路’的修炼也没有落下。

　　在被窟姬那样对待了一次之后，艾丽西亚的想法是以后就是死也不再去找她了——当然这并不是她一时置气而已，‘大地之路’入门的确有些麻烦，至少艾丽西亚自己不知道窟姬那个莫名其妙却很有用的仪式到底是什么原理，但是入门后的修炼方法就不难理解了。理论上说，艾丽西亚完全可以从其他恶魔那里学习他们的修炼方法，这些基础的东西无论是什么种族都是相通的。而除了这些，艾丽西亚甚至还可以从上任女王留下的那些书里获得一些黑精灵族的知识。

　　根据书上所说，大地之路的提升途径主要在于所谓的‘心之器’。

　　艾丽西亚的心之器是那把匕首——确切地说是匕首的鞘。让一件道具成为心之器不是很简单，心之器当中产生‘器之魂’、并与使用者的‘心灵之火’产生共鸣是任何‘大地之路’开始的标志，但是在成功之后，就能通过‘心之器’与心灵之火的共鸣来进行锻炼了。无论是通过冥想还是一些其他的物理方法，艾丽西亚都可以以此为媒介来充实自己的‘心灵之火’。

　　说起来似乎很简单，而相比其他踏上这条路的人，艾丽西亚自己甚至还有一项一般人不具备的优势——由于那把鞘本身就是一件宝物，她的‘器之魂’似乎比普通人的更加凝实，感觉上犹如另外一团心灵之火；相比一般踏上‘大地之路’却没有足够优秀的‘心之器’的人，她的修炼速度应该更快一些才对。

　　就这样按部就班地开始了锻炼，一切似乎都开始踏上正轨了，由于没什么其他事可做，艾丽西亚不仅中止了原本学了一半的‘精灵疾走’，甚至把自己睡觉之外的其他时间都花费在了‘修炼’上，日子似乎还过得挺充实的——

　　每天都可以感觉到自己在变强；无论是通过祈祷、亦或是费尽心思来强化‘器之魂’，似乎都能明确地感觉到‘心灵之火’的变化。

　　如果它的脑门不会被一拳单独打飞出去的话。

　　成长的感觉让人振奋，过去做地球人的时候，艾丽西亚可完全没有过这种拥有超能力的体验。且不说其他能力，光是那种激活的瞬间爆发出巨大力量的基础使用方式就能让她打败体型超过自身一倍的壮汉了——至少艾丽西亚自己是这么觉得的。

　　然而与自我感觉良好的艾丽西亚不同，光明却不太乐观。

　　几天后，光明开始抱怨艾丽西亚的进度比它想象中慢，原本预定用一年来稳固基础的课程恐怕要延长一半了；相比之前踏上‘衍火之路’前的瓶颈，现在的提升虽然可以确确实实地感觉得到，但是速度上似乎并不尽如人意——且不提艾丽西亚期待中‘天才’的速度，比起正常人也要慢很多。

　　至于‘大地之路’的进展就更不怎么样了。

　　几天后艾丽西亚开始尝试着学习书中一些最基础的招式，学习的过程倒是很顺利，但是使用起来却始终觉得力不从心。在向光明提起后，它虽然不懂这个，但也提出了一些似乎很有用的建议：“应该是你基础太弱的缘故，我大概见过其他人使用这些招式，他们至少都可以让心灵之火处在激活状态一段时间。如果这个都做不到的话，就算你能学会也没法用得出来嘛。”

　　“一段时间？大概是几秒呢？”

　　“几分钟吧？当然，你现在才刚开始学，这样的程度对你来说可能很远，但是等你多努力一下应该还是能提高到十几秒的，到时候也就差不多了吧。”

　　“……”

　　艾丽西亚当时没好意思说出口，在学习‘大地之路’这么几天后，她能持续激活的时间仍然只有一瞬间而已。其中固然是有光明眼界过高的原因在里边，但是艾丽西亚现在学习的书中的技能也是基础中的基础，按照书中所说，一般初学者应该都可以掌握得了才对。

　　‘银月’的修炼速度堪忧，‘大地’的进度也不尽如人意，所谓期望越大失望越大，艾丽西亚也开始意识到了——

　　天才毕竟不是想当就能当的。

　　接下来的几天里，课程虽然还在继续着，但是热情稍微有些消退了。

　　每天仍然在起早贪黑地继续着枯燥的‘衍火之路’，甚至连生物钟也有些乱了——魔界没有日夜概念，起初艾丽西亚每次睡觉都算作一天的结束，不过现在她已经很难确定什么时候该睡什么时候该醒了。为了记录时间，艾丽西亚再次从谷尼维那里要了一个记录时间用的沙漏，沙漏翻转一次的时间大约一个多小时，每天翻转过六七次之后，差不多就可以去睡觉了。

　　而进展却缓慢得让人绝望——一如枯燥无味的日常。

　　经常枯坐原地、等沙漏翻转一两次却没有任何提升，心态爆炸的时候就会想砍死一两只恶魔泄愤；虽然艾丽西亚知道这么做不好，但是她也没有其他办法来改善现状。光明倒是不急，艾丽西亚要学这些东西只是她自己的要求，它自己并不是很在意进度的快慢。

　　但是艾丽西亚开始有些犹豫了——

　　就这样什么其他事都不做、坚持个五六十年，然后获得只能相当于普通杂鱼卫兵的实力——这样真的值得吗？铁柱磨成针的寓言是不假，但是自己费那么大劲磨一根针又有什么意义呢？

　　期望与现实有了落差，第十天——当然也有可能是第九天——的时候艾丽西亚没有继续修炼，盯着沙漏完整地看了一遍、在床上闲躺了很久，然后在城堡各处溜达了起来；有几个知道艾丽西亚前几天在干什么的恶魔卫兵还投其所好，为艾丽西亚送来了一些与人类修炼者有关的东西，但是艾丽西亚只是将他们收下，回去后就丢到墙角不管了。

　　光明的安慰还是很让人感动的，不过这也更加坚定了艾丽西亚的决心，当天晚上，艾丽西亚找了一大群卫兵，像是举行邪教仪式一样在临时搭建的祭坛上开坛做起了法。

　　当然，祈祷仍然是往日的祈祷，甚至姿势都没有变，过了一段时间后敲锣打鼓与祷文的声音停歇了下来，卫兵不知道接下来该做什么，等了一会儿之后没有新的命令，便与那些看热闹的恶魔陆续散去了；剩下艾丽西亚一个人留在祭坛前方，像是往日一样继续做着那种祈祷。

　　与信仰无关，艾丽西亚很清楚，她从心里就没把这个世界的神明当一回事。

　　这次看上去很胡闹的仪式就是为了解决这个问题而举行的。

　　欺骗自己并不简单，但是也并不是不可能；艾丽西亚特地举行这个仪式的意义就在这里——宗教往往与心灵暗示脱不了关系，这种场合对于她的祈祷应该是有益的。过去身为地球人的知识让她想到了这个办法，加上现在艾丽西亚身为恶魔女王掌握着的为所欲为的资本，这次‘邪教仪式’也就这样开始了。

　　如果不是因为苟兰德亲自赶来劝阻的话，艾丽西亚甚至打算在那个重要的黑月祭坛上举行她的邪教仪式——黑月祭坛可不是什么随便的地方，就算是一般的祝祷仪式也不能在那里举行，就更不用说艾丽西亚的这种邪教仪式了。

　　丢人是丢人了点，结束后迎上那些围观的恶魔的目光，艾丽西亚自己都觉得脸红，不过面子毕竟不能当饭吃，现在也顾不得那么多了；更何况，大部分恶魔实际上也并不知道艾丽西亚在做什么，除了一些懂行的恶魔祭祀与巫师会投来不解的目光，大部分恶魔似乎都以为艾丽西亚是在做什么重要的仪式，看到艾丽西亚的时候会主动退避，唯恐无意中犯了什么禁忌、惹恼了这位残暴的人类魔王。

　　而这也就足够了，艾丽西亚完全没有解释的打算，草草地结束了今天的‘仪式’之后，又开始考虑起了她的其他主意。

　　叫醒了光明，艾丽西亚不太确定地征询起了它的意见：“光明，那个……我想回去找窟姬。”

　　但是这边的问题毕竟还是不太一样。

　　‘银月之路’的问题很明确，就是艾丽西亚自己不够虔诚、心境不够‘心无杂念’，尝试一些心理暗示的办法是理所当然的，‘大地之路’这边她连问题出在哪里都不知道，依靠形而下学的思考方式，艾丽西亚没法凭借自己想到解决问题办法。