被赋予吟唱通灵战歌的资格,是成为权杖祭祀的标志。
这首战歌是先祖为祭祀们留下的最重要的遗泽之一,祭祀可以在通灵战歌的帮助之下收服一只魔兽,祭祀们称之为通灵伙伴。有别于游侠的巡林伙伴,通灵伙伴对于普遍身体脆弱的祭祀来说更为重要,它的实力可以随着祭祀的成长而逐渐强大。如果通灵伙伴死亡,无论祭祀是什么位阶,都会掉落一环。
这里所说的魔兽并不是黑森林中的魔物,它们没有被混乱侵蚀,有着不低的灵智。而黑森林中的魔物屈服于混乱,大多以本能支配行为。
阿娜丝塔是维罗妮卡接触的第一位神庙祭祀。
维罗妮卡五岁那年,在家乡的教堂受洗,便在大主教的喻示中加入神眷骑士团。超然的地位使骑士团独立于教廷权利漩涡之外,更不会被派往北部要塞参加和草原公国之间的战争。
维罗妮卡只是模糊的知道一些神庙祭祀的描述,正因为如此,她疏忽了阿娜丝塔一直没有召唤出来的通灵伙伴。
影豹将艾伦拍落桥底,急速追随逃离的主人,维罗妮卡再一次领教到了阿娜丝塔的刁钻。先是舍弃火种,逼迫维罗妮卡放弃阻拦。然后支配通灵伙伴攻击艾伦,显然是明白他们之间的关系,维罗妮卡肯定不会放弃艾伦的生命。
无奈之下,维罗妮卡尚未立足的脚尖在断桥的边缘交错,再次跃起。幸好阿娜丝塔的目的不是谋害艾伦,影豹使出的力道不会使艾伦直接跌进沼泽。
维罗妮卡在空中将火种收起,在艾伦脚底已经触碰泥沼的瞬间,左手抓住艾伦的肩头,用力甩出,将他摔回断桥。
而她自己,却因此更加快速的向下坠落。
从阿娜丝塔逃离到他被巨力拍飞,再到姐姐为救他而陷入危险,短短的时间,艾伦甚至都没能反应过来。等到他回过神来,整个人摔在粗糙的木桥上,肩膀和后背疼痛难忍,而他的视线里,姐姐的脚尖已经触及泥面,即将被散发着腐臭的沼泽吞没。
而她的脚下,根本没有能够借力的东西。
艾伦的脑海一片空白,现在的他只剩下一个念头,救她!
怎么办?
这一刻,他根本来不及沟通黑色笔记,也来不及缓慢构建召唤法阵。强烈的执念支配他的行动,精神力仿佛穿透了一个坚韧的屏障,其中的阻碍和因此而来的刺痛全部被他忽略,精神力瞬间连接到召唤空间之中。
一只食尸鬼凭空出现在维罗妮卡的脚下,没有法阵,没有精神力波动。它就像阿娜丝塔的影豹一样,身体突然在虚空突然出现。
维罗妮卡在食尸鬼出现的同时感应到了它的存在,脚下一沉,凭借微小的力道逃离沼泽。
而食尸鬼只能哀鸣一声被沼泽吞没,再无声息。
姐姐脱离危险,代价只是食尸鬼的死亡。欣慰之下,艾伦觉得自己的精神力瞬间被抽空,一种难言的痛楚在精神海中爆发。
在昏迷之前,他明白了一件事,原来召唤物死亡对他是有影响的。
……
醒来之后,意识昏沉。面前是一堆明亮的篝火,艾伦环视一周发现他们正在一个不大的山洞之中,在山洞的洞口,有一块巨石,上面雕刻之一株冷杉的图案。艾伦记起弗莱克曾经说过,开拓者们遗留下的避难所,就是用暮光城主的徽章来作为标志的。
篝火前端坐着两人,弗莱克已经恢复了行动,正用刀片分割着烤肉,即便身处荒野,他依然维持着绅士风范。可惜他的身上散发着浓烈臭味,极不协调。
维罗妮卡切开几片白面包在篝火上烘烤,艾伦看了一下自己的手指,蛇戒已经被取下来,不过乔娜并没有现身,看来只是帮姐姐把戒指中的东西取出来。
不知距离昏迷多久了,艾伦看了看山洞外,依然被黑暗笼罩,黎明还未到来。
弗莱克咽下最后一口烤肉,用干净的餐巾将嘴角的油腻擦拭掉,开口说道:“大人,你不如等天亮之后再回去,现在我们还不知道营地里魔兽的情况,万一……”
维罗妮卡的目光看向山洞外,营地的方向,缓缓说道:“我必须去看一眼,希望费尔南德先生和沃纳先生还没有死去,我可以把他们救出来。云兽被费尔南德先生禁锢,魔兽群成为一盘散沙,如果费尔南德先生还有余力,很可能能抵抗住兽群后续的冲击。现在我的力量已经全部恢复,神主给出回应,如果出现意外,应该可以应付。”
“但是……”弗莱克不可能阻止维罗妮卡去救援同伴,但是他们还有更重要的事情要做,弗莱克看了看维罗妮卡手中的怀表,意思不言而喻。
维罗妮卡明白弗莱克的想法,她直接把辰钟递给弗莱克,说道:“所以先生要独自离开了,虽然不明白确切的原因,但是可以肯定这一次兽群的暴乱可云兽的诞生脱离不了关系。既然云兽被费尔南德先生禁锢,兽潮平息,先生独自离开,借助路途中休息地的帮助,应该可以顺利走出黑森林。到时,按照费尔南德先生的命令去做就好了。”
“天亮之后,你就离开吧,不用等我们了。如果一切顺利,我们可以追上你的。”
“那他自己在这里……”弗莱克接过辰钟,下意识的看了一眼艾伦。
维罗妮卡转身,正好看到艾伦清醒过来,端起身边温水走过来,递给艾伦,然后说道:“他不会跟你走的,我为我以前的态度道歉,但是请先生谅解,我虽然信任你,但是不信任协会的其他人,如果再出现费德勒那样的人……”
“我明白,”身为暮光行负责人的费德勒叛变协会,对协会成员的信念造成了不可估量的冲击,弗莱克的语气有些低落,“协会……唉……”
“这些补给,先生先带上,都是肉干和干酪,节省体力。”维罗妮卡从戒指中取出一些食物,用一个包裹包好,递给弗莱克,“路上小心。”
“谢谢,你们也是。”