“本次巡猎共耗费一颗龙之梦，价值75墨磅。一颗阿尔德，价值110墨磅，消耗子弹105发，价值……”
凄清的星夜之下，荒野依然是日常地充满危险，营地四周时不时传来一声狼嚎，莫烨坐在篝火前，眼睛盯着滚滚烧着热水的小汤锅，脑袋里却不断闪动账本中的数字。
多亏数个月以来数学课上的恶补，清剿孽鬼洞窟的花费只用口算便得出答案。莫烨将457墨磅记在账本上的合计一栏，合上账簿。
墨霜平民日常花费通常用铜币、银币计算，而猎人的出动最低也是以墨磅作单位，剿杀一个孽鬼族群的花销足够普通三口之家消费数年，也难怪祖父时常向莫烨抱怨猎人是个烧钱的职业。
而本次巡猎消耗的大头，落在两颗炼金炸弹上。所幸的是如果能将灭族提灯出示给协会观看，那么便能得到消灭大规模孽鬼族群的三千墨磅赏金。
猎人巡猎成本很大，在风险加持下利润倒也十分可观。
身后响起睡袋拉链拉开的声响，赵离揉了揉凌乱的毛发，打了个呵欠后坐在一旁的木桩上，对莫烨道，“辛苦了，我来守后半夜。”
赵离接过水杯，用杯壁温暖手心，“谢了。”
发现莫烨将孽鬼幼崽头颅构成，已经熄灭结成水晶的提灯放在旁侧，赵离腼腆地笑道，“不好奇我为什么会带上《灭族提灯》这种反人道的魔药么？”
莫烨捡起树枝捅了捅井字形的篝火，让下层的松明燃烧得更彻底一些，“因为你认为这次行动就算不遇到孽鬼，也会遇到其他在灭族名单上的魔物？”
“是。毕竟洛特荒野靠临边界，军队和猎人都将这片地区犁了几遍地，存在大型危险魔物的可能性异常之低，只有孽鬼这般对人类绝对恶意，又善于隐藏的小型种族才能逃脱大规模猎杀。也只有它们，才是让十余人组成的猎人团队《睥睨之眼》失踪的最大嫌疑犯。”
赵离啜了口咖啡，道，“不过没想到端了一个孽鬼的老巢，却依然没能发现这些失踪的猎人。没能完成出行目标，反倒赚了一笔外快，呵。”
莫烨思索片刻，道，“长夜漫漫，再理一遍前因后果，说不定会有些收获。”
“好啊。”赵离复述事件因果道，“将时间拉回到假凌铃事件尾声，你、叶老师、我，我们三人协力结果了变形的死人妖，你体力不支睡死过去，叶老师将你带回学院修养，而我就在假凌铃的地下工厂中闲逛搜集有用线索，然后发现了这个。”
赵离从怀中掏出一本流水账，道，“假凌铃做帐很乱，大致记录了两大支药品，《真知》和《欲之主仆》的销售流向，三股分向夜火、切诺比和他的小情人郑意。账目中真正让我好奇的是原材料购买部分，炼制真知和欲之主仆需要大量中成药，为了保密起见，他并未向炼药师协会或者迷迭香药铺这些医药大亨求助，而是经由一支猎人团队采购所需中成药。”
莫烨复问道，“《睥睨之眼》？”
“是。假凌铃来到洛特后，和睥睨之眼有多方合作，包括苦艾学姐养育的那一批蚯蚓肉，也是睥睨之眼在黑市采购后送到凌度手中。”
赵离耸了耸肩，“有趣的是当我前往调查这只团队和他们背后时，睥睨之眼已经出发去执行委托，明面上是去猎熊，队伍中却带了不少满载的运输车辆，在出城时出示中层贵族签署的特令，无需卫兵检查便径直出了城门，至此，洛特城内外再没有人见过他们的身影。”
莫烨询问道，“所谓中层贵族是什么级别？”
“城市的统治者及其协助者——伯爵与子爵。”赵离解释道，“特令是真的，也就说明给睥睨之眼开后路的嫌疑人只有六位，白翼伯爵和麋鹿、夜火、画眉、铄金、榕根五位子爵。榕根子爵率先可以排除，毕竟他身在前线，可没办法分身签字盖章。作为不入流的警察，我没办法对几位大佬进行询问，除了麋鹿。”
赵离肯定道，“可以向你保证的是，也不是麋鹿叔叔所为。”
莫烨耸肩，作为和麋鹿家族有所仇怨的人他不好切入询问。
“后来，特令再度出现，只不过这次地点是洛特地牢太平间。”赵离说道，“穿着睥睨之眼服装的猎人向守门人出示特令，表明一位贵族老爷想要领出魅魔的尸体进行研究，如你我所知的是，这具尸体最终出现在饕餮巨魔的餐桌上。而距离睥睨之眼失踪已经个把月，单个猎人独自出现实在可疑，我便向看门人询问来人样貌，看门人却说这猎人戴着一副黑铁面具，看不见容貌，而睥睨之眼集体出城时的领路人也戴着一样的面具。”
“特令呢？”莫烨问道，“既然特令能让守卫确认是中层贵族所写，那么必定会有特殊标记，两次特令的标记是否相同？”
“忘记了。”赵离苦笑道，“每位中层贵族都用各自家徽作盖章，具有独一无二性，然而无论是守城卫兵还是地牢看守，全部遗忘当初亲眼见过的图章样式，除了确实是中层贵族所下的命令外，再也想不起其他。”
莫烨道，“两次接到特令的目击者都出现遗忘的症状，间接证明两次特令的发出者是同一个人。”
赵离点头，“目击者这条线走不通，我便尝试调查他们出城时运输的货物。睥睨之眼城内仓库的负责人起初并不配合，直到上个月整支团队失踪近半年后这才慌了神，生怕这批猎人跑路拖欠他的仓库租房费用，便协助我清点了一番仓库中的货品。对比账目后，我发现少掉的一批草药在重量上正好可以和他们出城运输车的载重量匹配上。”
早知道了答案，莫烨说道，“苦艾栽培的变异毛地黄？”
“对。雷明顿教导主任提前收割了两批草药流入黑市，蚯蚓肉经睥睨之眼手进入假凌铃库藏，而分两次出售的毛地黄先进入黑市的一批同样被睥睨之眼收购存于仓库，在切诺比被击杀的当夜睥睨之眼高层似乎受到惊吓，唯恐被假凌铃波及般连夜将这批毛地黄运出城外，途径虎爪沟不知去往何处。”
“我们搜索了孽鬼的战利品，并没有任何物品属于这支团队。”莫烨呵了口气，“他们在其他位置神隐。”
“问题就在于此，本以为这起事件可以就此结案，没想到我们的行程还远未结束。”赵离说道，“另外莫烨兄，先前有些事情没有向你兜底，劳动将军大人写信请你帮忙，另有些原因。睥睨之眼和帝国方面有些瓜葛，似乎曾在边境大批猎杀变形怪。而变形怪的容貌……都是你。”
“嗯？”
“事实上在骑行赛期间，帝国使团途经洛特时便有短暂逗留，他们详细收集你的资料，校长和副校长暗地里出手阻扰，一些关键情报，譬如将军大人、黑色物质、猎人艾利西尔之类，没有流入他们手中。随后他们没多做停留，便径直前往王都，逗留至今。”
赵离歪头问道，“莫烨兄，你失忆之前是影谕帝国的人？看样子还是挺重要的人物？”
“不知道。”莫烨回想曾在梦中见到的《自己》，心想如果那场景是真的，对人刻薄至极的《莫烨·艾利西尔》势必得罪了很多很多人。
失忆的自己如果被仇敌单方面认出来，得到的结果也许会很悲惨。
“哥哥，哥哥不要走……”另一个睡袋中，传来谢依梦呓的声音，“大嫂的事情真的不怪你……”
原计划两人出行，自然也只带了两个睡袋，持续一天的调查与战斗连莫烨与赵离的体力都已掏空，遑论第一次作为猎人菜鸟出场的谢依，少女陷入熟睡，梦境却不踏实。
“话说回来，小依的表现真是出人意料。”赵离吹了一声口哨，说道，“作为菜鸟第一次参与行动便能踏出最关键的一步，未来的她一定能成为极为出色的猎人。”
“话说回来莫烨兄。”赵离手中咖啡已经见底，莫烨匀了一些给他，猫般的少年道了谢后询问道，“你还记得你执行第一次委托的情形吗？”
莫烨将问题丢了回去，“你呢？”
“一次很愚蠢的行动。”赵离笑道。
“两年前我因为天赋不错，在整个西境都小有名气，被好事者一通鼓吹膨胀成了气球，总觉得天上天下唯我独尊，整个大陆都该围绕我运行。机缘巧合之下我考到了猎人徽章，便想就此建立一番功业，便尾随一位和我齐名的学长出了城，寻找那头荒野作乱导致火车不能通行的冰元素。”
“我的运气不错，撇下学长先找到了冰元素，我的运气同样很差，初出茅庐首战便是如此大战。结果很简单，我被捶了个半死，如果不是学长赶到，我便已经死了。”
赵离指了指身后少女，“我说的学长便是谢依的哥哥，谢存。那么莫烨兄，你的故事呢？”
“忘记了。”
“哈？”
“我对第一次委托已经没有任何印象。”莫烨自从被白焰带离失事火车，由祖父救起后记忆便能一直保持连续，然而第一次委托的片段却离奇消失。如果强行回忆，只能想起凄冷的山洞中，一只羽化成鹰的少女倒在自己怀中，嘴角挂着血渍，轻柔微笑。
“阿烨，请不要忘记我。”