虚影军团

　　我想我需要一些能帮我清理杂鱼的骑士，当然要是它们还能干些杂活就更好了。

　　————巫王苏利文

　　尽管苏利文有着极其强大的力量，尽管她只要挥挥手或者一个眼神就能搞定很多问题———或者说消灭很多问题——但是她依然不太愿意自己亲自动手。一方面是因为她不太喜欢那股寄生于体内给她带来无尽苦难与敲定了她最终宿命的力量，另外一方面则是苏利文本身也是一个相当慵懒的少女。

　　如果我能有一群仆人帮我干琐事，如果我能有一群骑士帮我清理麻烦，那我何必亲自动手，只需随便找个地方坐下等着不就成了。虽然这需要花费些许力量，但是为了之后的便利是值得的。

　　抱着这种想法，苏利文着手创造了自己的第二批原生眷族——原生眷族即使苏利文无中生有创造出来的眷族，与之相对应的是被苏利文注入了力量转化而成的化生眷族，如果维尔维特IV选择了禁果接受其力量，那么它也会蜕变成化生眷族。

　　考虑到最初眷族苏利文的背叛，这一次巫王苏利文创造眷族时不再将其视为平等的伙伴与朋友，而是将其创造成了绝对的无条件服从与忠诚于自身的下属与仆役。

　　这便是虚影军团的起源。

　　那是一群宛若实质阴影般的存在。

　　也是一群身处幽暗却向往着烛火的骑士们。

　　亦是一群令行禁止内部组织森严的黑色战士。

　　更是一群将全身全灵都奉献给苏利文的忠诚仆役。

　　这便是虚影军团，绝对忠诚于巫王苏利文的骑士们，也只会向巫王苏利文下跪的骑士们。

　　==========================分割线========================

　　虚影骑士

　　虚影骑士是整个虚影军团的基础单位，亦是撑起整个军团的中流砥柱般的存在。由于是苏利文创造的原生眷族，虚影骑士无法被归类到任何一种物种之中，只能被粗略地划入超自然实体的范畴。

　　虚影骑士们统一穿着一种质地介于失真与凝实之间的黑色重甲，它们系着披风戴着帽檐宽大的三角帽盔和外形酷似铁栅栏一般的面甲。

　　它们全副武装，每个个体都会携带多种武器，整体而言虚影骑士偏爱冷兵器，只有极少数个体会选择将自己的远程武器变幻成类似老式栓动步枪的样子——尽管有些时候这些步枪打出来的是暴雨般的散弹甚至是某些诡异的光束。

　　它们全身上下都是一片漆黑，看起来就像是一片黑色的人形剪影，又像是实体化的阴影，唯有其面甲下闪烁着微光的烛光。

　　超自然的力量、精准度、速度与协调性以及超现实般的装甲防御力是每一位虚影骑士都具备的基础能力，同时它们还具备着将各种冷兵器使用得出神入化的高超武艺，可以说每一位虚影骑士都是名副其实的武器大师。

　　除此之外，每一位虚影骑士都拥有一匹属于自己的战马，那些有着和它们完全相同的质感与色泽宛若黑暗化身般的装甲战马。

　　当虚影骑士骑上它们的战马时，它们将会具备无比强大的机动性与冲击力，并且能够在任何平面或者曲面上自如驰骋，其速度也能轻而易举地提升到高超音速及以上【注意：即便是步行模式下，虚影骑士依然能够凭借自身加速到超音速进行机动】。并且只要虚影骑士们骑在战马上，那么战马就不会受到任何伤害，这便意味着寻常的对抗骑兵的战术，即“射人先射马”的战术对虚影骑士是行不通的，敌人们只能另想办法把虚影骑士从战马上打下来。

　　但这一点同样是难以做到的，首先虚影骑士的躯体有着近乎匪夷所思的防御力与自我修复能力，只有极其强力的攻击或者一些概念类的操作才能破坏其躯体【至少75mm磁轨炮发射的五倍音速钨钢穿甲弹无法击穿虚影骑士的胸甲】，其次每一位虚影骑士都拥有着随时进入反相位模式的特殊能力：

　　虚影骑士们以数字和坐标的方式解读整个世界，而到了它们需要这么做时，它们就会反转自身在世界之中的数学坐标从而进入一种名为反相位模式的特殊状态，这种状态可以粗糙地理解为虚影骑士进入了世界的反面。就像是穿过了一个镜子一样，它们在镜子之内，而整个世界在镜子之外。

　　在反相位模式下，除开某些特殊情况，虚影骑士是无法干涉镜子之外的任何事物，同样镜子之外的任何事物也无法干涉镜子之内的虚影骑士。正是凭借反相位能力，虚影骑士才能自如地骑着战马出入任何狭窄曲折的地形，亦是凭借着这种反相位能力，它们才能够无视任何阻碍肆意地挥舞武器。

　　依托于这种特殊能力，虚影骑士们最爱用的战术就是骑着战马进入反相位模式后开始加速，直到即将攻击到敌人的一瞬间再反转回正常世界给予敌人雷霆一击，大部分敌人都会被它们的超音速冲锋摧枯拉朽地摧毁。

　　最后需要提及的就是虚影骑士独特的集体信仰，又或者说每一个虚影骑士都具有的对烛火的向往与渴望。

　　谁也不知道巫王苏利文到底是出于什么目的给它们加入了渴望与向往的要素，但是它们确实具备这种要素，从而发展出了近乎信仰的行为模式。

　　它们向往着烛火，它们渴望着烛火，那是无与伦比得的渴望与憧憬。

　　每一位虚影骑士都以黑蜡自居，它们将面甲内的微弱烛光视为自己可以成为烛火的潜质并将自己对于烛火的向往与渴望寄托于这微渺的烛光之中。它们在平日的行为之中也会表达出对于烛火的诡异向往甚至是渴望，例如它们总是特别喜欢蜡烛，它们偏向于在自己长期驻留的地方摆上很多蜡烛，其中黑色的蜡烛往往是它们最偏爱的东西。而当巫王苏利文要求它们给自己装饰房间提供照明时这个倾向就会表现得无比突出：

　　它们总是喜欢摆放各种各样的蜡烛，从普通的蜡烛，悬挂式的蜡烛吊灯到华丽的立式烛台，不是蜡烛就是烛台，来来去去就是同一种东西。直到巫王某一次忍无可忍掀了桌子并把这些蜡烛全部扔出去以后，它们才明白巫王需要的是正常的家具，巫王需要的是电灯之类的东西，而不是各种各样的蜡烛和烛台。

　　但是这不妨碍它们对于烛火的渴望，虚影骑士们依然会去收集蜡烛，各种各样的蜡烛，更多更多的蜡烛，以表达它们对烛火的向往与渴望。

　　而在极少数情况下，巫王苏利文或者某个极其幸运的人还可以听到虚影骑士们以一种极其空洞的声音在夜晚的寒风之中轻声吟唱着一句话：

　　===============================分割线==================================

　　虚影骑士长

　　虚影骑士长有着比寻常虚影骑士更加高大魁梧的身材，正常的虚影骑士身高一般恒定为230cm，而虚影骑士长的身高则普遍超过250cm，骑士长们那高耸厚重的肩甲与三角形的头冠则进一步加强了它们高大魁梧的身形特征。

　　它们往往担任虚影军团的中层指挥官帮助瑞尔.坎德莱特协调指挥整个庞大的虚影大军。在虚影军团互相沟通的共鸣网络之中，虚影骑士长们往往担任着指挥节点的功能，其能够指挥的虚影骑士数量可以视情况变化，其变化跨度相当巨大，下至仅仅十几人骑士小队，上至数万人的虚影骑士大队。

　　除此之外，虚影骑士长有着比虚影骑士更强的语言能力，虽然它们说话依然生涩而不连贯，但是它们至少可以与他人进行言语沟通，而不像寻常虚影骑士那样只能说几个简短的词。

　　但是这些都不是重点，虚影骑士长与虚影骑士最大的不同之处从来不是这些在它们看来无关紧要的盔甲与外形的变化，它们最大的不同之处在于烛火，在于虚影骑士长们拥有更加炽烈的烛火。

　　骑士长们的面甲下涌现不再是微弱缥缈的微光，而是炽烈如篝火般的白色光焰，同样的光焰也在它们的盔甲上燃烧着，那些烛火就像是一条条白色的游蛇般游走在它们的护甲之上，披风之上，武器之上，苍白缠绕于漆黑之上，勾勒出无数仿佛玄密符文般的花纹图案。

　　虚影骑士们无比憧憬骑士长身上的烛火，它们坚定地相信那苍白的烛火就是黑蜡重燃的证明，它们相信那烛火就是死灰复燃的余火。所以，在军团内部，虚影骑士们以余火称呼骑士长们，这称呼之中既包含着对骑士长身上烛火的认可，也包含着自己渴望重燃的憧憬与梦想。

　　但是在外人眼中，或者说其他眷族们眼中，却有着不同的看法。巫王的其余眷族们对虚影骑士们的渴望与憧憬或感慨不已，或冷漠旁观，或嗤之以鼻，其中苏利文之眼们就是第三种，苏利文之眼中的左眼天魔丞相梅尔高特更是直接声称那些微光不过是转瞬即逝的光之残影，不过是即将熄灭的残喘之火，它讥笑着称呼骑士长们为残光。而它的孪生子，苏利文之眼右眼，那位一向以洞察力与解析外物著称的乌黯天蛇梅特塔隆持对此持默认态度。

　　这似乎进一步证明了梅尔高特言论的可靠性。

　　更加令人玩味的是，即便是天魔丞相梅尔高特发出这样的言论嘲笑虚影骑士们，虚影军团的最高统帅，那位苍白的征服者，那位真正的烛火，瑞尔.坎德莱特，它依然对此保持沉默，既不反驳，也不承认，只是保持沉默。

　　或许这也没什么奇怪的，毕竟这位天启白骑士过去就从来不回答关于烛火的任何问题，即便是现在也依旧不作出任何表态。

　　或许它以后也永远不会给出真正的答案。

　　所以虚影骑士们坚定地相信着自己的答案，普通的虚影骑士们抬头仰望，向着高处那真正的烛火伸出自己的手，而虚影骑士长们则默默地背上了烛台，让那微妙纯净的烛火永远地照耀着自己的头顶，以此彰显它们对烛火无与伦比的渴望与决心，还有信念。