即使已经是二十三岁的大人了，南云瑾还是常常倚靠在樱花树下，深溺于回忆的旋涡里。
那是每一次回忆起来，都会觉得幸福的时光。
每天清晨的5点准时从床上醒来，简略的梳洗之后，便换上了练功的道服。再拎着空荡的水桶赶上五六里的山路，在碎玉般的山泉里满满地打上一桶菩提叶滤过的山泉，这就是师匠一整天待客泡茶的泉水。
携着满载山泉的木桶赶路，归途的旅程常常要花费来时数倍的时光，泼洒的泉水不能太多，否则若是不敷使用，再去打上一桶的话，就无论如何都赶不上早餐的钟点。
师匠的房间外摆放着盛水的石质器皿，木桶的大小刚好，满满的一桶泉水，刚好能装满器皿而稍有剩余。每隔一段时间，器皿就会换得稍大一些，于是木桶盛满的余裕就更少，自己就要更加小心地不让泉水洒出才能将任务完成。
无论多晚，师匠总会在石质的器皿前等待自己的归来。若是某天不小心在山道上摔倒，或是其他原因没能一次将器皿填满的话，师匠也从来不会生气。
师匠只会微笑的蹲在快要哭泣的自己面前，用温暖的大手就会抚平自己小狗般皱巴巴的表情，用让人沉醉的温柔腔调，充满宠溺的开口。
“下不为例哟~”
一次又一次，一次又一次。
第二趟打水回来的时候，明明耽误了饭点的自己，却总能从师匠的怀里，讨到捂得热乎乎的饭团。虽说总要在师匠的脚边磨上许久的时间才能入手，但在短暂又漫长的无邪童年里，终究是，一次也没有忍饥挨饿过。
若是好运的一次就完成了工作，那就能赶上神宫的正餐。天妇罗、味噌汤、再有一小碗米饭。称得上丰盛的日式早点，再之后则要参加巫女的修业。
修业和讲学会占满上午的时光，用过午餐之后则有一个小时的午睡。下午则是师匠亲自指导的剑术与符法的课程。自己向来刻苦得紧，自然的，也就深得师匠的喜爱。
这样的日子是如此的理所当然，年幼的自己，本以为时间就会这样一成不变的流淌，直到自己成人、长大，变成独当一面的巫女。
直到……
三夜璃穹乃的出现。
在南云瑾的眼里，三夜璃穹乃是含着金钥匙出生的天之骄子。
良好的家世、秀丽的容貌、出色的天赋、讨人喜欢的性格、以及，神明分外的宠爱，就连对于收徒一向谨慎的师匠，也免去了自己入门时重重的考验，轻易地就让穹乃列入门墙。
无法不心生嫉妒。
自己半个月才能学会的剑术，少女仅仅两天就已然娴熟；自己摸索许久的符咒，少女刚刚上手就有模有样。
自己始终未能得到认可的式神，少女不足一周就签订了契约；自己侍奉经年的神祇，少女虔心祷告，就得到了加倍的恩宠。
而最最让南云瑾难以忍受的，还不只是这些。
原本专属于自己一人的指导，被更加秀丽的少女分摊。原本专属于自己一人的温暖，被加倍地，倾注到少女的身上……
如果说凡人用一千次的挥剑，才能挑战天才偶尔闪过的灵光。那么若是天才也每日挥剑千次，普通的人类，还能依靠什么，去和那些天之骄子对抗？
就只有绝望了吧，就只能绝望了吧。
明明多出了数年的累积，却只能看着初入门的后辈，以让人惶恐的速度奔跑着向自己逼近、将自己拥有的一切都夺走。
巨大的压力，一点点地，将南云瑾逼进了角落。
师匠并非忽视了自己。
有意地岔开学习的时间、有意地调整课程的进展、甚至有意地给自己放过假，贴补了自己不少零用钱，让自己下山，转换下心情。
但越是如此，却越发让南云瑾明白，自己和三夜璃穹乃，是，不同的。
不同的家世背景、不同的天赋才华、不同的神恩眷顾，也注定了，拥有不同的未来。
哈，才刚刚八岁的孩子，居然就被神主大人确认为雨祝的下任继承人，师匠也没有丝毫反对的意思。
真是可笑。
——若是天才也挥剑千次，那么普通的人类，还能依靠什么，去和天之骄子对抗？
——去挥剑一万次，十万次，一百万次。
南云瑾这么回答。
在瓢泼的大雨中与山中的熊罴徒手厮杀；在奔腾的瀑布下放任湍流冲刷稚嫩的身体；在沉黑的深夜中钻研符箓直到凌晨；在空无一人的道场上独自挥剑……
一万次，十万次，一百万次。
每一个三夜璃穹乃安然入梦的晚上，南云瑾都付出了十倍百倍的汗水，拼命地，向前奔走。
自那之后，这样的日子，已经过去了十年。
站在九叶市市中心的高楼顶端，望着穹乃所居住的浅川公寓的方向，名为南云瑾的巫女，攥紧了手中的长剑。