这很正常，任谁无所事事的在荒无人烟的郊外待上好几个星期、明知有更有意思的事情等着自己去做——却偏偏不能参与，这种情况对激情主义者来说实在是比杀人还要难熬。
而对萨法玛莎人来说，“荒无人烟”是指一块地区不仅仅不存在可供交流的智慧生物，就连能够造成威胁或者打发时间的野兽、怪物与魔兽都不多见，它代表的乏味指数恐怕比人类的用法要高出好几个数量级，对可怜的年轻血萨满来说，这就更难熬了。
远方可见圣龙城的繁荣灯火，即便离节日正式开始还有数天时间，但不影响欢乐的市民们提前张灯结彩，对于感官和身体经过高度强化的萨满来说，如果她们愿意的话，她们能在几十里外能听见城市中人们的载歌载舞声。
“他们可以这么热闹，我们却只能跟傻子一样坐在这里生霉。”血萨满抱怨道：“你还不让我去找点乐子，人性何在？”
“你所谓的乐子是在狮鹫巡逻小队飞过的时候用血箭把他们给打下来。”“千刃”卡莉塔拉冷冷的反驳道：“除非你是害怕伊兰雅人不知道我们过来了，否则没法对这种行为做出解释。原初者虽然脾气很好，但是这么一个简单的要死的任务都被你给搞砸了话，她接下来会做出什么事是谁也不知道的。”
想起亚尔维斯没有瞳孔的纯白眼珠，兹卡·血沸忍不住打了一个寒颤：“我就是随口一说而已，但我们提前两个星期出来窝在这种无聊的地方又是为了什么？”
“我猜刺盾督军是把日历给看错了——她一向搞不清楚数字。”和巨型蜈蚣融合的虫萨满淡然回答：“不过这也没什么，多等几天罢了，幼崽长点耐心是好事情，没耐心的幼崽很可能活不到成年。”
话音未落衣着浮夸的年轻萨满就呈大字型向后仰倒躺在地上，她自知不可能和自己的同伴比耐心——“千刃”是可以一动不动的坐上几个月都不会感到无聊的类型：“我不管了！我要冬眠几天！到点了再叫我起来！”
“随你。”卡莉塔拉不以为意。
还处于愕然中的血萨满发现自己已经变成了一只刺猬，她的四肢被钉在地上、胸口则被一根两米长的矛状物刺个对穿，“敌袭？唔.........还是..........”穿刺她的凶器看上去像是某种昆虫的甲壳、亦或是极细极尖的肢体，在她触碰它们的时候这些地刺还在微微左右摆动，这些地刺不是来自于其他人，正是“千刃”卡莉塔拉的招牌萨满术。
“呃啊.............我是干了什么事惹得你生气了吗，先辈？”兹卡·血沸含糊不清的问道，口鼻和眼睛中都流出了猩红色的粘稠血液，随后她发现同行的虫萨满根本就没有注意自己，而是紧张的看着黑暗中的一点，有个朦胧的身影正站在那片尖刺森林上。
“千刃”一言不发，伸展双手握紧了棱角分明的拳头，新来者所站的区域立即被百十倍的暴涨尖刺覆盖淹没，但那名神秘的入侵者依然安然无恙。
细影以赏心悦目的流畅动作落脚盾牌上，之后到来的一波波地刺袭击如暴风骤雨、如惊涛骇浪，只差一点就能将这个细长的身影吞没，但它如同鬼魅般借助脚下的盾牌滑行、跳起、腾跃，竟然就这么毫发无损的突破了尖刺地狱冲到了虫萨满的身前。
来者速度太快，卡莉塔拉只能举起自己的双手挡在脸前，突袭者已经取盾牌和弯刀在手一刀顺斩虫萨满的面门，造型古朴的长刀砍在虫萨满散发着金属光泽的手指上发出金石相击的刺耳爆鸣，随后半虫女人回旋自己的下半身虫躯狠狠一记扫击将进攻者给打飞了出去。
“千刃”把双手放在自己眼前，用以格挡的手掌上已经裂出一道鲜血淋漓的口子，这让血萨满看得目瞪口呆：她知道自己同伴的身体坚硬到了什么程度。
而刚才现身的家伙甚至都没有动用战系职业者的“气”，就在卡莉塔拉坚韧程度更胜一筹的双手上留下一道不轻的伤痕，那这个人到底得有多强？
被沉重的虫躯打飞的入侵者在空中一个转身从容落地，足以击毙一头野牛的重击没能伤及那人分毫，在遭受冲击前一刻它将盾牌横在自己面前，与其说是被打飞、不如说是借助后跃而卸力。
这一次它貌似轻松的不急不缓朝萨满二人组走了过来，覆盖着鳞片的细长尾巴和体型步姿进一步阐明了它的身份：一只雌性蜥蜴人。
原本还如临大敌的虫萨满放松了下来：“啊，是你啊，婕罕，你不是去烈焰之地了吗？”
“等等，婕罕？”身上还别着几根尖刺的兹卡·血沸张大了嘴巴：“是那个婕罕吗？灼天兵团的首领、蓝勋屠杀者、碎龙者、蜥蜴人的万夫勇？”
“当然就是她了。”半虫女人厌烦的说：“还会有几个人起这种名字？”
若要论勇士看起来该是什么样，一百个人有着一百种答案，但是无论用何种标准评论这名叫做“婕罕”的荆棘树成员，她看上去都是一个狠角色。
女蜥蜴人的全身被一身流线型的血色盔甲包裹，除了双手与双脚——蜥蜴人比钢铁还要坚硬的爪子本身就是一种武器，无需额外的保护。而她爬行动物的长长尾巴从盔甲后方的孔洞内伸出来，再附上一层不妨碍行动的薄环甲。
由通灵钢打造的护甲表面因为日积月累的艰苦战斗而布满擦痕与划痕，就连多次反复的锻打回炉与重新刷漆也无法再让这身盔甲恢复到之前的样子。
战士的背上背着上圆下尖的小型方盾，同样被漆成红色、伤痕累累，腰间则别着一把深黑色的金属弯刀，武器上没有任何花哨的装饰与花纹，唯有刀锋处微微闪烁的血色光芒无声的数说着它饱饮无数敌人鲜血的功绩。
“援军？你在说什么鬼？”虫萨满皱起眉头：“我们两个，再加上血月衰亡的“万魂使”阿纳斯塔和“血肉拼接师”若拉戴尔，跟圣龙城的几个软脚虾动手已经绰绰有余了，哪里需要那么多人？”
“最新消息，伊兰雅人的小公主会在剑杖节上到场，当地的防卫兵力恐怕要加倍，不知道还有没有皇家护卫跟过来。”蜥蜴人耸耸肩：“血月衰亡已经增派了“不洁者”阿克西亚进场，有备无患。”
等到一切做完，荆棘树的三名成员围拢到冒着热气的炖肉大锅前，虫萨满的脑袋上突然发出一阵尖锐的鸣叫声。宛若惊弓之鸟的血萨满忍不住爬到了蜥蜴人的勇士的身上：尽管血巫术能让她免疫穿刺伤害，但是疼痛依然不可避免：“又怎么了啊？”
当兹卡·血沸抬头看过去的时候，发现自己的前辈用棱角分明的大拇指和食指捻着一只宝石大小的彩色蜘蛛，那蜘蛛色彩斑斓的背部和腹部，一看便知有剧毒，虫萨满却能全然不在意的任凭它住在自己的头发里。
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鹿肉和羊肉已经炖煮至软烂，肉汤中加入了大量水洋葱、辣椒、蘑菇和说不上名字的配料，红艳艳的汤水中散发的鲜香让人忍不住食指大动，赛拉和姜姜围在锅子旁边露出一副垂涎欲滴的表情，被放出空间包的小黑猫贝贝闻得到香味却吃不上嘴、急得绕着篝火团团转，就连停在十几米距离外休息的滑翔巨蜥都忍不住把没有眼睛的头部转向这边，贪婪的吸嗅着肉汤的香气。
好在那生物之前已经吃饱了，否则为这种体积的“旅伴”准备晚饭绝对是件要命的事情。伊莎贝拉并不是一个正式的萨满，在滑翔巨蜥经由骨笛召唤而来后她无法像成年萨法玛莎人那样自如的驱使操纵魔兽、甚至号召它与自己一同战斗，沼泽人幼崽只能凭借自己天生的怪物亲和这只阶位不低的魔兽达成了一个互惠协议——巨蜥允许我们四人乘骑它前往目标地点，而我们要保证行程中飞行巨蜥的安全并帮助它获取食物。
途中我们三次不得不改变路线或者临时降落以避开在领土上巡逻的狮鹫骑兵，倒不是因为巨蜥打不过几只小小的狮鹫，而是因为——你知道为什么这片土地叫做“白龙领”吗？我们可不想为了这点小事把龙骑兵给引来。
至于食物的问题，一开始我们非常幸运的碰见了一群野鹿，骑手和坐骑都获取了充足的口粮，随后的几天里野外动物的踪迹开始变少，为了躲避狮鹫巡逻队我们又不能随意改变飞行路径寻找猎物，于是放任巨蜥抓走了几只牧场内的牲畜——但至少我们为遭受损失的农场主留下了补偿费。
比较好笑的事情是前天我们露营的时候，居然碰上了一伙拦路抢劫的盗匪——也许是我的责任，因为休息的时候我把对外人最具威慑力的庞大坐骑给藏到了一片树林里。
粗糙熊肉可以用来喂巨蜥，我随身带着调料和甜椒可以做烤鼠肉，剩下的东西都被伊莎贝拉一股脑丢进大锅里乱炖一通：顺带一提，褪毛、剥皮、放血的工作是姜姜和赛拉合作的，她们一个是猎户村庄的女儿，一个兼职狼人猎手，做这种事早已驾轻就熟。
沼泽人的名声极差，人们对她们的大部分印象无外乎阴沉、孤僻、嗜血、喜怒无常、甚至食人成癖，但有一点事实是大家公认的——萨法玛莎人对美食及其热衷，很多书籍和故事都提到过她们的大锅，从记载中的描述来看，正宗的萨法玛莎人几乎到哪都会带着一个用以烹饪的大锅。
小黑猫很快狼吞虎咽吃了个精光，填饱肚子以后，这只活泼好动的小猫又神气了起来，如同一道黑色的闪电般四处乱窜，发泄多余的精力，要不是别人用脚把它挡了一下它好几次差点冲到火里面去。
看见人家都这么让着她，贝贝猫越发趾高气扬，最后竟然爬到了小狼人姜姜的脑袋上：“喵喵喵！蠢兽耳！”
灰毛沼泽人忙着吃东西，懒得理这只爱作死的小猫，结果却让黑猫更加得意，认为脚下的“锡瓦人”是因为害怕自己才没有反抗，居然在别人的头上跳了起来：“贝贝喵！姜姜快动啊！”
看不下去的赛拉正要伸手帮忙，有些生气的小狼人动了动头上的耳朵，灵活而有力的狼耳猛地一动，就像弹苍蝇那样把正在耀武扬威的小黑猫给弹了下去，毫无防备的贝贝猫大吃一惊，险些面门着地——还好姜姜并不是真的想伤它，在半空中就用自己毛茸茸的长尾巴把这只蠢猫给卷了起来。
谁知这猫一点都不领情，在空中奋力扑腾：“小兽耳造反！主人不给你饭吃！”也不知道它口中的“主人”是指自己，还是小狼人姜姜的好朋友伊莎贝拉。
以我的判断来看，它前主人八成安排了一名锡瓦人女仆照护这只养尊处优的黑猫，导致它只要看见头顶上有动物耳朵的人就要冲上去欺负别人，当然，这两名沼泽人的幼崽的脾气也真的是好的出奇。
我尝了尝碗里的肉汤，汤辛辣而不呛口，炖肉酥烂可口，并且没有通常羊肉的那股腥膻气味，沼泽人的厨艺真的不错。
半亡灵的体质让我只吃了一点食物就已经足够，剩下的时间都用在与其他三人随口闲聊，这让我感受到一种久违的温馨与放松——自从休穆琳死去、我成为一名流浪的死灵法师，与他人如此自然的共进晚餐和聊天几乎成了一种奢望，大部分人会被我阴郁沉默的外表吓退，而即使有人愿意放下身段与我攀谈，我能回答他们的也只有谎言：
胸口的暗伤隐隐作痛，在中剑后我刻在身上延缓反噬的血法阵伤疤已经随着时间推移而淡去不少，但暗伤一直还在，也没有什么大不了的，只是那种灵魂层面的饥渴和剧痛发作得更频繁了一点而已，我还能忍受。
之前骑着滑翔巨蜥在天空飞行的时候就发作过一次，赛拉她们被我因为剧痛颤抖不已的身体和青筋暴突的狰狞表情吓得不轻，为了不让她们担心，这一次痛苦卷土而来时我装作倦怠的样子用右手挡住了自己的大半面孔，在阵痛被压制下去后我的手指几乎快要嵌进了自己的头骨，好在个人意志的努力下这一次身体没有像之前那样如同疟疾那样寒颤不止，并未引起其他人的注意。
伊兰雅境内风起云涌的阴谋既是威胁，又是机遇，我察觉到自己自己对汲魂的需求开始变得越来越大，一开始我只需要偶尔去墓地随便驱逐一两只怨灵就足以保证反噬不会发作，到后来我必须得亲手杀人才能保证需求——但几名盗贼或者劫匪的灵魂也足够数星期的需求了。
再然后，我甚至不得不冒险挑战一个接一个更危险的目标，这也让我在暗金圆盘内的积分额度迅速飙升到了B级，其他雇佣兵们惊讶于我这名独行者的不怕死与效率，但事实是，如果有时候我不冒一些必要的风险，甚至不需要敌人做些什么，我自己就会被从内部给吞掉。
而与赛拉相遇以后，休穆琳的胃口开始出现了失控迹象：我们消灭了那么多复生亡灵和为首的尸魔，但在完成小家伙的复生仪式之后我没来由的又感觉到灵魂层面的饥渴；
在挨了圣骑士一剑之后，虽然她的神力对我的躯体和灵魂储备造成了一些伤害，但是再怎么样说，在赛拉杀了几十来人为我进行血祭之后吞噬的魂灵也该足够支撑一段时间才对。
只有在血月衰亡的据点内，消灭那几只亚冥尸巫，这些高阶亡灵生前属于法师的强大灵魂尽管遭受痛苦与摄魂术的扭曲，它们尝起来苦涩而柔韧的灵魂内仍然蕴含着强大的力量，让我与胞姐感受到了久违的些许满足。
赛拉有些不理解我为什么对寻找武器匠人的孙女这件事如此热衷，为了避免误会我不得不对她做出简单的解释。表面上看我目前的当务之急是修复自己双胞胎姐姐的残破灵魂、而非为一名甚至没见过面的陌生人东奔西走。
但问题在于，这两者之间并不冲突——被血月衰亡掠走的法师学徒身处风暴的中心，修德兰人、血月衰亡与荆棘树、正义之神教会与伊兰雅本土的军事力量，它们之间的冲突将会是一场史无前例的大混战。
无舌者的首领对向声称，死伤人数将“成千上万”，也许在场的高阶死灵法师们会捕捉到大部分的魂灵，但我只需要很少的一部分、就能得到在其他场合需要绞尽脑汁谋划和准备的灵魂收获，也许还能趁乱杀死几名实力不弱的中阶职业者。
最巧妙的一点在于，争斗的大鱼们会把水搅浑，并且它们的注意力绝不会集中在我这种小人物身上，我这名小小的苍白之主唯一需要注意的，就是不要太过深入旋涡让自己被撕得粉身碎骨。
与此同时，我仍然还可以履行对老铁匠雅尼克的承诺。血月衰亡据点内的尸巫与亡灵军队给我的印象颇深，如果弗洛拉的看守会是那种阶位比我高出好几个等级的高阶死灵师，我绝不会自己上去找死，但伊莎贝拉根据自己对萨法玛莎人的了解，也指出了这个死灵法师组织的弱点。
如果按照萨法玛莎的传统，因为族人数量稀少，每一名新生者都无比珍贵，每一名幼崽在成年之前都会得到无微不至的保护和照料，一名未成年的幼崽参加危险程度极高的任务时，身旁是一定会有实力强大的成年沼泽人陪同的，而培育一名沼泽人直至成年，最起码需要五十年时间——有时候甚至可能花费近百年。如果想从这样的萨法玛莎人手里抢出幼崽，我们毫无胜算。
但新兴的组织血月衰亡是不会有这种时间的。
与此同时，与伊兰雅官方势力勾结使得血月衰亡能不费吹灰之力的招募新兵与学徒，能够担任血月衰亡正式成员的萨法玛莎叛逃者实力又是如此的强大，每一名都拥有创造或者摧毁一只军队的实力，会叛离萨法玛莎的死灵法师不会是性格温和富有耐心的类型，这导致了她们对实力低微的“新人”们极为轻视，根本不屑于屈尊花费过多时间保护或者教导羸弱的见习成员。
在组织内部即便身为日蚀之女，如果自身实力不济，受到的待遇也只会比人类死灵法师好上那么一点——而惹得正式成员厌烦的低阶死灵师下场我们在地下据点内已经看见了。
“那些高阶死灵法师会把学徒法师带到进攻地点，不是把她们看做战斗力，而是为了练兵。”
“也许我们还能趁乱宰掉几个讨厌的修德兰人。”赛拉咯咯发笑了起来：“这种“合法”杀人的机会可不多见。”
是的，我们前往圣龙城可不是为了警告教会、亦或是力挽伊兰雅于危难中，也许这种行为听起来很爱国亦或是热血，但是实力不足的时候冒冒失失在庞然大物之间的战斗插上一脚，只会让自己粉身碎骨。
我只是去履行自己的一个承诺、顺便借机捞取一批灵魂储备而已，瞧，当你准备砍树的时候，先去磨利斧子并不代表着你已经忘记了自己的目标是什么。
“真抱歉啊，卡拉维先生，你身上的旧伤是因为摄魂术的问题，我对灵魂层面的事情只是粗通，没办法帮你化解痛苦，要是慰魂者阿姨‘沉默之石’在这里就好了，她可是摄魂派系的高手，肯定能帮你治好灵魂层面的伤势的.........”
察觉到一体双魂对我带来的伤害比想象中更大，伊莎贝拉没来由的感到愧疚不已，她觉得一定是因为厄加尔院长设计的法阵还没有设计完备才带来这种后果，我倒是全然不在意，不觉得这几名萨法玛莎人有任何对不住我的地方：没有她们的书籍和法阵，休穆琳早已灰飞烟灭，法术本身带来的小小后遗症根本不足挂齿。
“没关系，一点小毛病而已。”我平淡的说：“既然之前受得了，以后也受得了。”
“卡拉维先生真是一个坚强的人。”女死灵师赞叹道：“对了，之前在据点的时候你们看见了我背上的东西，难道不好奇或者害怕吗？”
“有什么可怕的？”赛拉做出了一个惊讶的表情：“死灵师这样不是很正常吗？”
这话倒有点过了，小家伙看见我不死嫁接的左手就开始认为任何一个高阶死灵师都会往自己身上装这种东西，但通常来说，他们顶多会替换掉自己的手臂，很少有人会安装过多的额外肢体，并且那两对血红色的手骨散发的气息也不像是死灵术造成的。
“害怕算不上，好奇可能有一点，不过既然你选择把它给遮起来，应该是不希望别人过问它们，没关系的，每个人都有自己的秘密。”
就算没有这几只骨手，被察觉身份的萨法玛莎人也会被教会绑上火刑架，不过遮住它们确实要不那么引人注意一些，既然她对此表现得并不敏感，我的好奇心也被勾了起来：“那这些东西是什么？某种不死嫁接吗？”
“不是的，这些手臂一样的东西是我六七岁的时候自己长出来的。”伊莎贝拉的表情有些黯然，“我当时的家人被吓坏了，他们认为这是某种疾病或者畸形突变，替我找了很多医生，还尝试过用刀把那些手臂给砍下来，我当时也很害怕，整天都哭个不停............”
坐在她身边的姜姜看见自己的同伴情绪有些低落，安抚性的挽住她的双肩、另一只手轻轻的拍着女死灵师的后背，场面异常温馨，只可惜依然在与狼人尾巴缠斗扭打的黑猫喵喵乱叫个不停，弥消了不少感人的气氛。
“到后来，他们用尽一切办法也没能把那双骨手给去除掉，又害怕有人向教会举报我身上长出‘不洁物’，我的爸爸妈妈只好找了一个比较熟络的人贩子把我给送走了。”
“他们把你卖给人贩子？”小家伙瞪大了眼睛：“你一定很恨你原来的父母亲了。”
女死灵师急忙连连摆手：“不是这样的，赛拉小姐，我并不恨他们，当时来说这已经是他们能做出的最好决定了。
发现我已经变成了一个日蚀之女之后，他们既没有把我偷偷打死埋掉，又没有把我交给教会烧死，已经可以说是天底下最慈爱的父母亲了。”
更有甚者，有时候甚至会有地痞无赖或者官方势力以调查的名义对出现日蚀之女的家庭敲诈勒索，现在这个年头，但凡是个有点脑子的人，发现自己的亲人变成日蚀之女之后都不会主动把她们交给教会。
至于为什么不想办法偷偷杀死已经变成“怪物”的女性，则是因为一个不算传闻的传闻：还未能获得战斗能力的日蚀之女在遭受生命威胁的时候非常容易觉醒各式各样的能力或者天赋、甚至可能变成怪物。
对训练有素的士兵、冒险者甚至圣骑士来说这未必是什么威胁，但对于没有战斗能力的平民——让他们去杀死一名日蚀之女很可能代表最起码要再搭上一条命。
萨法玛莎对于灾裔小孩的价格一向都开得非常高，经常有不怕死的奴隶贩子从伊兰雅购入家属迫不及待想要悄悄送走的小孩，然后再高阶卖给萨法玛莎，几乎可以说是一本万利——就是风险太高，一旦被逮着就是掉脑袋。
综上所述，如果发现了自己的小孩变成了一名日蚀之女，对伊兰雅人来说，最聪明的办法就是在被发现之前找个可靠的人贩子把她们悄悄送走，至于送到哪去就完全不是他们该关心的问题了。
但我对此也没什么可以指责的，伊莎贝拉的家人做出了最合理的选择，无论他们的动机是因为慈爱还是恐惧，他们的女儿都在萨法玛莎快乐而健康的长大成人，这就够了。
同时我也想到了两名沼泽幼崽跑到伊兰雅的原因之一：“你想回来见一见你从前的父母亲？”
“对不起，让你想起难过的事情。”我低声说。
伊莎贝拉闭上眼睛摇了摇头，睁开双眼的时候神色又恢复了自然：“也没什么，二十多年的事情，我都已经记不清他们的脸了。再说了，我还有姜姜和伊文婕琳姨妈她们呢。”
她露出狡黠的目光，抱住了身旁的灰毛小狼人大力摸着她的头发和狼耳朵，弄得姜姜痒痒得不行，尾巴一松，小黑猫借机逃了出去，又开始在我们附近乱窜。
“唔，那姜姜原来的父母呢？”赛拉问道，她自己在瘟疫中失去了父母，对伊莎贝拉的遭遇特别的感同身受，问自己的“宿敌”姜姜的语气都比平时温和不少。
幼年辛达厄姆抬起脑袋想了想，老老实实的回答：“我记事的时候就已经在萨法玛莎了。至于原来的家庭是谁、在哪，我一点都不记得了，也不在乎。”
为了不让场面变得更加沉重，我决定讲一个故事活跃一下气氛：“再过几天就是伊兰雅的主要节日之一“剑杖节”了，你们知道这个名字是怎么来的吗？”
在场的其他三人整齐划一的摇头：姜姜和伊莎贝拉是沼泽人，根本弄不清楚伊兰雅的节日，至于赛拉.............她住在一个乡下小村庄里，那种地方不会专门庆祝这类城里人过的节日的，同时小家伙的样子也不像是那种会私下看书用功的类型，不知道这个名字也很正常。
“剑杖是什么？是那种里面藏着细剑的手杖吗？”金发沼泽人好奇的问，我嘴角稍稍上扬：“事实上，剑杖指的是伊兰雅内战‘剑杖战争’，这个节日正是庆祝帝国的内战结束，在此日要举办比武大会，模仿女皇亚莉克西雅凯旋的游行，焚烧逆贼“银刃”科斯灵、伪皇希洛三世的塑像，最后举办彻夜的狂欢庆祝活动。”
赛拉也来了兴致：“我从来没听说过这场战争。”我拍拍她的小脑袋，这很正常，就算是一般的伊兰雅人，知道该高高兴兴的庆祝这么一个节日，对历史上发生过什么八成也是一问三不知。