冰冻三尺非一日之寒，剑术修行绝非顷刻所能成就，他多少还是做好了心理准备。再者莉莉也是一名不错的老师，单从教学上来说几乎让人无可挑剔。相信在她的悉心教导下，即便是此前对剑道一无所知的洛叶也能有所收获。
元旦假期结束，餐馆将恢复营业。在熟练地掌握了几款常见菜式后，洛叶毫不客气地把价目表那几款白级菜式价格都翻了个倍，并美其名曰餐馆升级。但实际上也只是清扫装饰了一番，原料买得稍微更好了点儿，并无本质上的变化。
随之而来的是客流量锐减，这点他也有所预料。好在坂本和久保田如期来做兼职，下午的店内依旧人满为患，挤了一大帮来要围观坂本的女性，盈利不减反增。
至于安艺伦也因为在博客上做新作品评价的缘故短期内抽不出空闲时间来，这几天基本上都宅在家中通宵达旦地玩着游戏补着番剧。
对这货的情况有所了解，洛叶也不加以勉强。比起前段日子的忙碌，他现在无疑是轻松了许多，但也绝非意味着闲暇。他将日程安排地满满当当的，从早晨的剑术修行开始一直到晚上的码字作为结束，如同转足了的发条般一刻都不知停歇。
而在月初，町田苑子那边也传来了好消息，说是洛叶寄过去的插画满足要求可以采用。刀剑神域荣获此次征文竞赛的入选奖，将会在一月十日开始正式销售。如此迅捷的效率让洛叶不得不为这位女人的精明能干而暗暗地感到心惊。
传来捷报的通话中，町田苑子不忘特地叮嘱一句，以促进洛叶的创作动力。她对于这种竞争关系表示喜闻乐见，希望这年轻的两人能够互相作为对手而不断进步，而不是因为小小年纪就出版了小说而感到满足。
“放心，我的创作进度也没落下。就跟她说我已经胜券在握了，干脆省点心直接投降算了。”
洛叶对她作为编辑的心思大概有所猜测，轻笑着回复道，隔着通话嘲讽了一波。
“我又不是你们的传话筒，有事情你们直接聊不就行了？真是的。”
町田苑子抱怨归抱怨，但也清楚这两人不大对付，还是乖乖地去照做，挂断后立马拨打起了霞之丘诗羽的电话，复述了一遍她的作品同样将在一月十日刊登并加上了洛叶的台词。
“狂妄的家伙，我怎么可能会输给一个满脑子就是赚钱的商业作家？”
诗羽在得知消息后情绪难免有所波动，她对于出道作恋爱节拍器还是相当看重的，见不惯他人就这么将其看扁。
“话也别说得这么绝对。总之，具体还是得看市场反应如何，希望你们俩都能成功吧。但编辑长说对你的作品很感兴趣，在选拔会上极力地推荐。”
町田苑子勉励了一番后便挂断电话，着手确认起关于连载的具体事项。
诗羽闭目用手拢了拢乌黑靓丽的秀发，优雅地将其披挂到耳后，唇边不禁泛起一丝弧度，仿佛对于最终结果胜券在握般笃定。
而洛叶对她这边的情况一无所知，依旧是该干嘛干嘛，在工作室里跟英梨梨熟络地聊着天。
“死亡笔记前四话的内容已经绘制好了，咱们有空就可以带上稿子和大纲去JUMP编辑部找人面谈。”
“太、太快了吧？不再准备一下吗？你这么急干嘛！又不是投胎！”
英梨梨听他突然这么提起来，语气霎时便变得激动紧张，说话都不大利索。
“难不成你是在害怕？不至于吧，好歹大名鼎鼎的柏木英理老师啊，画工口本子的技术那叫一等一的好，难道还会畏惧区区编辑？”
洛叶似笑非笑地望着她，故意地这般说着以激起她的好胜心。而正如他所预料的那样，英梨梨当即涨红着脸，不假思索地脱口而出道。
“好！去就去，到时候你可别害怕地先溜了！我、我等着呢！还有！说了多少次不要把工口工口的挂在嘴边啊！魂淡！”
气愤地抛下这么一句话后，少女旋即收拾起东西宛若逃跑般离开房间。
看着她那急匆匆的身影，洛叶笑着要摇了摇头，旋即拨打起了安艺伦也的电话号码。
嘟嘟的鸣叫了几声后，通话很快便接通，少年略显紧张的声音立刻传来。
“不，不必紧张。只是我最近写了本轻小说，已经获得了入选奖预计要在一月十号出版。希望你到时候能帮我评价一下，不必刻意吹捧，实事求是地写就行，可以吗？”
“这当然没问题，书名是。”
安艺伦也在听完后不禁松了口气，刚开始还误以为是洛叶找上门来秋后算账了。
“刀剑神域，那就麻烦你了。”
洛叶也没有多聊下去，简单地阐述完事情后便挂断了通话。不料，超级模板的提示音却在这时冷不丁地再度响起。
