那是一名怀揣着梦想与希望的骑士少女的故事。
时间背景是公元五世纪的不列颠岛。
现在这座岛屿正处于动荡中。
位于欧洲大陆的帝国崩坏,失去了庇护的不列颠力量迅速分裂为一个个小王国。
原本纵使部族之间的纷争不断,但由于有和居住在北方的皮克特人的战争,以及为了防备来自北方的侵略,各部族的王们还是愿意携手合作。然而却有一位王使这样团结的关系产生了破绽。
其名为卑王伏提庚,于不列颠中诞生,欲毁灭不列颠而生的白龙化身。
伏提庚引来异族萨克逊人,将整座岛投入混乱的台风眼。
伏提庚给予萨克逊人们土地,他虽然藉由让他们休息而使异族的侵略行动暂时沉静化,然而无数的王者们仍不断地反抗。
战斗早已成为日常的一部分,原本就算不上是丰腴的土地变得更加贫瘠,庄稼连年歉收,人民生活日渐贫困。很显然再这样持续下去的话,不久的将来就会迎来自灭。
但是人们并没有丧失希望。
尤瑟的辅佐,同时也是一直守护不列颠的伟大魔术师梅林对人们说这也和预言一样。
梅林的话传遍了整座岛,人们期待着未来的王登场。骑士们因那句话感到安心,但偶尔也会因为想到被选为王的该不会是自己吧而感到浮躁。伏提庚则是更加凶暴地寻找王的继承人,意图将其扼杀于摇篮之中。
那是十年前的事情,而在这十年间里王的继承人都只是隐姓埋名地活着。她被寄养在朴实而贤明的老骑士家中为了要比任何人都强地,一日复一日地锻炼。
如果能拯救这步入灭亡国家的只有王的话,那就无需他人多言,她发誓要为此而挥剑。
然后,预言之日到了。
为了选出国王,全国各地的领主与骑士被召集了起来。
“拔出这把石中剑之人即为新的不列颠之王。”
人们围聚于城外并看的入迷,看着骑士们带着认真表情将手放到剑柄上,然后又垂头丧气地离去。
失落的心情不只骑士,还传染到了人们身上。
这个国家没有拥有王之证的骑士吗。
不列颠没有未来了吗。
话说回来,梅林的预言是真的吗。
感受到群众不安的骑士们开始商量。
无论如何,这里聚集了这么多的骑士。要选出王的方法要多少有多少。单纯测试身为骑士的力量,最优秀的人就继承先王尤瑟,将其立为骑士王就好。
骑士们无视了选定之剑,开始讨论对自己有利的选定方法,转移阵地打算比拼实力。
周围归于平静,方才分明还那么热闹,但现在却已经没有任何人在了。骑士以及人们都离开了。没有任何人靠近插着剑的岩石。就连有多少人相信预言都觉得可疑。剑彷佛从一开始起就没有任何变化般被丢弃在此。
“无论是谁,都不想看见,更不想当。”
她并不责备人们的善变,因为那是理所当然的事情。
她自己出身本身也既复杂又特别。自出生以来就来伪装成男人度日,从懂事时就开始习剑、学习国事、舍弃身为人类的感情。
一切的所作所为就是为了今天。为了拔出王之剑,她才诞生于世。
实际上像是亡父的悔恨或是愿望之类的,她都无法移入感情。对于魔术师的教诲也不觉得有着特别的使命感或是感动。
这十五年间不断激励她的就只有和养父艾克托和义兄凯平淡的每一天,还有住在镇上的人们的嬉闹声。
和憧憬或是爱都不同,那样的事情在她的眼中看起来是善事罢了。
她并没有想要成为镇上的一员,或着是参与其中,她并没有抱持那样的愿望。即使有时她会在脑中描绘那样的情景,但还是冷静地打消了想法。
是因为她打从心底知道,如果那样的话只会全盘皆输吗。
自幼起她虽然并不聪明但却很拼命,所以她对自己说只有那件事她是不得不做到的。
就像人作为人所生一般。龙,也有龙被寄予的职责在。
光是看着人们生活就会涌出力量。就有前进的动力。自己究竟想要做什么,就算不说出来也能确认。
那就是名为阿尔托莉雅的她所培育出来,充满人性的,王所追求的答案。
心思收拢,她静静地将手摆在剑柄上。
远方传来骁勇骑兵们的声音,骑士们的喧闹声很遥远,岩石的周围空无一人。
剑柄令人感到惊讶地合手。
至今为止难以处理,在身体中翻腾、像是要从内侧破裂般的某种东西被吸入剑中,身体感到越来越轻。
接下来只要收回手剑就会被拔出来。她那么确信,正要吸气时。
“在拿起那东西前,还是先仔细想想比较好。”
回过神时,身后站着不认识的魔术师。
不,其实已经在梦中见过无数次了,只是在现实见面还是第一次。
魔术师保持着一直以来的平静态度对她说话。
她的表情因恐惧而扭曲。
那是当然的,因为魔术师并非言语,而是以映像,在她的意识中使她看到了实际‘变成那样’的未来图。
那并非忠告而是预言,如果拿起那把剑,无论她如何挣扎都会迎接孤独并悲惨的死亡的这一个现实。
然而,对于魔术师的话,她只是点了点头。
成为国王,就得不再是人类。这样的觉悟,她从一生下来就有了的。
幼小的她,每天晚上都想着这个,颤抖着直到天亮,没有一天不害怕的。
“但是,害怕从今天开始就结束了。因为有许多人都在笑着,所以我认为那一定不会错的。”
决定要战斗。无论会发生什么事,即使在那前方、即使如此,还是决定战斗。等待的是无可逃避,孤独的破灭也好。
剑就像理所当然一般被拔出,周围被无尽光芒所包围。
“啊啊,你选了一条艰辛的道路呢。”
魔术师虽看似困扰地背过头去,但内心却对她的选择感到雀跃。
对着新诞生的王,他说了那种事不关己的最初忠告。
耳畔边好似依旧萦绕着梅林的话语,然后,梦醒了……
