爱德华确确实实还是个孩子。
哪怕在炼金术领域有着令人羡慕的天赋,在十二岁就成为了最年轻的国家炼金术师,并带着弟弟在这个国家游历了三年,经历了形形色色的事件。
怨恨着抛弃母子三人的父亲,执着于弥补在那次过错中留下的伤痛,受师傅的影响内心深处认为国家炼金术师只不过是军队的走狗,却又毫不犹豫地享受着“总统徽章与六芒星”的银怀表带来的便利。
每每从梦中惊醒,只有看着阿尔巨大的轮廓才能放下梦境中不成·人形的母亲与再也拉不回来的变成碎片的弟弟。
帮助弟弟恢复原样一直是爱德华心中一等一的大事。
然而去而复返的麟·姚带来了惊人的情报,纵使兄弟二人多少有些环节没想通,但是用别人的灵魂修复自己的身体这种事,对于习惯性站在“正义”立场上的艾尔利克兄弟来说实在是玩玩不能接受的。二人只能一边庆幸自己没有犯下自己不能饶恕自己的罪过,一边尝试着在依然不甚明了的情报下寻找着隐藏在贤者之石背后的真相。
受到金·布拉德雷警告的艾尔利克兄弟一路迂回,以“寻找恢复身体之法”的名义顺利来到了北方的边境司令部布里克茲要塞,想要阻止人造人谋划的国土炼成阵计划。
然而在由恩维伪装的德拉古马军官率领的军队阵列前,“北地的女王”阿姆斯特朗家族的长女奥丽维娅·米拉·阿姆斯特朗少将(Olivia Mira Armstrong)纵使已经获得了情报,却只能亲手帮人造人绘完最后的第十枚血纹。因为敌人可不会在乎亚美斯多利斯的存亡,倘若等敌人的炮弹凿穿布里克兹要塞的防御,作为这枚血纹颜料的就是手下将士的血肉。
既然血纹已成定局,阿姆斯特朗少将索性前往中央市一探究竟。
艾尔利克兄弟与麟·姚等人则在意外遇见了斯卡以及同样来自新国的十七公主张梅(十岁幼女一枚)之后,达成了合作关系。
原来斯卡在张梅对“气”的感应下,误打误撞发现了人造人在中央市地下的老窝,一番搜索之下斯卡意识到伊修瓦尔的暴动背后竟是人造人的阴谋。放弃了在亚美斯多利斯各地猎杀国家炼金术师的计划后斯卡在张梅的帮助下,带着某个毫无尊严的跟班也逃往西北方,躲避中央军的追捕。
人造人的计划可以说是已成定局,意识到自己是对方计划中重要一环之后艾尔利克兄弟索性以北方的雪上作掩护为寻求破解之法争取时间。
同样已成定局的还有新国的皇位争夺战。寄希望于找到长生之法讨好皇帝的皇子公主不止二人,顺位靠后且能量有限只能狠下心来以身犯险的却不多了,而找到有用的线索的更是少之又少。现下手中就握有贤者之石的姚麟可谓是众皇子中执牛耳者。自知机会不大的张梅在得到了姚麟的许诺之后便也放弃了争夺皇位的想法,投入到解决亚美斯多利斯危机的行动当中。
因为爱德华还是个孩子,所以麟·姚在他看来是受交情加上正义感驱使前来施以援手那么简单,也许还有对于那几粒贤者之石做点回报的原因。
不过在北地女王看来,这个跑到自己眼皮子底下的新国皇子其动机自然不可能那么简单。于是在一番协商之后,作为乙方之一的北方军部领袖阿姆斯特朗少将和作为甲方的麟·姚就更长远的未来取得了一些共识。
而乙方另一人则反抗中央军部的另一主力,东部军部古拉曼中将钦点的接班人罗伊·马斯坦,在中央市遭到无形监禁的他收到加密过的讯息后稍作思索便也果断接受了麟·姚的条件,毕竟他别无选择。
艾尔利克兄弟等人一路与恩维、格拉托尼缠斗不休,直到负责传递消息的张梅从亚美斯多利斯的另一端带来了两幅图纸。
“这是……”
在亚美斯多利斯西南部的群山中,跟随着兰芳暗中留下的记号的艾尔利克兄弟一行重新与新国的援兵会合。看着作为后续援助中最关键内容的两幅图纸,爱德华有所发现:“这个是克塞尔克尔斯遗迹里的那幅壁画!虽然删减了双头龙和噬日狮这些图腾,但是整个框架被复原了,也就是说这个炼成阵可以使用了!这到底是什么炼成阵!难道是……”
“确实很像我和你所说的贤者之石炼成阵。发动将古国克塞尔克尔斯所有居民化为贤者之石的炼金术的炼成阵。”才从中央市赶来的姚麟说道,他的随从阿福则还留在中央市暗中支援罗伊·马斯坦。
“明日安的说法是,这是他改动过的贤者之石炼成阵,经过实验这个阵有着将贤者之石中的灵魂解放的能力。这个阵法明日安称它是贤者之石还原阵,是克制人造人的利器。”极少露面的张梅可以大方的选择火车等交通工具横穿整个亚美斯多利斯,为了减少被人注意的几率张梅甚至将一同成长的迷你体型熊猫小梅留在斯卡身边——对这一安排逃亡的三人组中有两人表示满意。
“但是最重要的还是这个。”张梅放下针对人造人改造过的“内嵌五芒星双环”贤者之石还原阵,从身侧的挎包内拿出来另一张图纸在干净的石块上铺开。“为了针对人造人和他们的首领利用贤者之石的力量所准备的新国土炼成阵!”
“什么!等一下!这个新国土炼成阵的意义是什么!如果说人造人想要在亚美斯多利斯发动国土炼成阵是想要获得作为人造人核心的贤者之石的话,那明的这个国土炼成阵是什么意图!”
张梅向不明所以的爱德华解释道:“我想十二皇子应该也感觉到不同了吧?当我进入亚美斯多利斯这个国家之后,对‘气’的感应告诉我,这个国家的地下藏着什么东西,就像是又无数活人在地下活动着一样。”一旁的姚麟主仆二人点头表示同意。
“明日安的猜想是,人造人们将贤者之石分散在这个国家的地下,以强化在亚美斯多利斯境内炼金术的效果。一旦我们将人造人一方逼入绝境,对方很有可能会将地下的贤者之石回收。如果我们能成功将亚美斯多利斯地下的贤者之石还原的话,就可以大幅削减人造人一方的实力。具体点细节的话……”
“那个叫明日安的人可靠吗?他现在人在哪?为什么不是他亲自来解释这些东西?”斯卡打断了张梅的解说,问出了自己最关心的一点。潜入中央市地下,甚至直接目击了人造人口中的父亲大人本尊的斯卡对于明日安太过准确的判断产生了些许怀疑。(顺便一提斯卡的哥哥是钢炼中我最想吐槽的角色了。姑且你确实是天资卓绝在炼金术上有那么高的造诣,能在亲自接触到人造人等蛛丝马迹之前就判断出有人在绘制国土炼成阵并且早早找到了解法,但是斯卡是你亲弟弟啊,你亲手给他一本上了密码的书意义何在啊!要不是遇到阿尔冯斯凭你弟弟的脑子你这本书只能当个纪念品好嘛!你亲口告诉他让他忍辱负重多好啊,斯卡这种狂战士一样的刺客多少次都要玩完了好么!)
“明日安说他正在亚美斯多利斯的各地绘制新国土炼成阵的一些细节,用他手上的贤者之石。”
此时躺在缓缓行驶的驴车上的明日安打了个哈欠。
“不要走大路,从这里偏一下方向,直接往东城的方向去。”
“……是的,少东家。”车夫扬了扬马鞭,架着驴车艰难地在荒无人烟的草原中前行。
车厢后,一滴滴黑油缓缓低落,连成一条线。