美国织莉子为杏子再沏了一杯茶水，淡定地说道。
“嗯？”杏子眯了眯眼睛，若有所思地敲了敲桌面：“你是真不知道，还是不想说？”
美国织莉子微笑着摇摇头。
“您恐怕误会我的能力了，所谓预知未来，并不如您所想象的那样无所不能，我所能见到的未来都是有限的，而且看到什么内容往往也不受我自己掌控。
其一，事关世界格局变化，足以改变全人类命运的大事件，例如天降陨石之类；
其二，关乎我自身安危的事情，譬如此次二位的来访；
其三，随机的无规律的未来片段，如明日将会是晴天，这是我三日前所见到的未来，但几乎没什么用处；
最后，是在战斗时，我能看到下一秒会降临在我身上的攻击，借此提前规避，乃至进行反击。
“呷~~”
杏子眯着眼睛，再抿了口红茶，美国织莉子的红茶和麻美所泡的红茶，有着截然不同的风味，但同样很值得细细品尝。
“很有意思的说法，继续。”
美国织莉子微微一笑，道：
说到底，具体预见到什么，我是无法自主掌控的。时间自有它的规则，该呈现给我的，我自然能看清，但除此之外的事情我同样一无所知。
就好比我说我能在战斗中看到下一秒向我而来的攻击，但我只能看到攻击本身，但这个攻击来自哪里？由谁发出？又以怎样的形式发动的？这些情况我是看不到的，我唯一能做的，就是借助预见的景象而躲开攻击，或者据此预判敌人的动作实现反击，仅此而已。
美国织莉子缓缓地解释完，微笑地看着杏子，翡翠一样的淡绿眼眸之中带着认真而严肃的神色。
杏子放下茶杯，食指轻点桌面，大理石石桌上出现一道道细密的裂纹。
骤然爆发破坏了桌面后，又立即收敛的魔力，令美国织莉子以及倚靠在她身上的吴纪里香同时汗毛一竖。
“很有意思的理论……然而，你说了这么多，就是想告诉我，除了一个毫无价值的未来结果之外，你什么情报也无法提供啰？”
“虽然很惭愧，但基本上……是的！”
美国织莉子微笑着回道，眼中却已没有了笑意，手上聚集起魔力，随时准备出手，身后的吴纪里香更是摩擦着利爪，只有杏子稍有动静，她就会立马扑上去挡在美国织莉子身前。
原本就对美国织莉子两人充满警惕的晓美焰见状，立马变成魔法少女姿态，架起一把冲锋枪瞄准二人，同时将目光移向杏子，只要杏子一点头，她就能把眼前的两个魔法少女打成马蜂窝。
“好了，冷静！”
杏子伸出食指，再度轻点石桌，赤红色魔力从指尖涌出，像波浪一样向四方扩散。
“唰！”
晓美焰的枪首先被犀利的魔力被削成两半。
与此同时美国织莉子脸色一变，拉着吴纪里香迅速后撤，却依然被一股无形力量追上。
“锵！”
吴纪里香的利爪在一声脆响后陡然断裂。
而美国织莉子则是瞪大了眼睛，看着自己额头上被削断而飘落下来的银色发丝，不由瞳孔一缩。
“明明已经预见到了，却完全无法躲开，这就是我们之间的差距吗？”
美国织莉子皱着眉头，有些不甘地说道。
“好了，小焰，还有你们，把敌意都收起来，我并没有动手的打算。”
杏子轻描淡写地说道，再度捧起茶杯。
而剑拔弩张的紧张局面，已经被她的强势所破解。
“呷~~”
最后品一口茶水，杏子放下茶杯，站了起来。
“如果你能提供的情报仅此而已，那我们就此别过吧……小焰，我们回家吧。”
杏子说完，在桌上摆了一颗悲叹之种，以示对美国织莉子这次招待的谢意，然后转身欲走。
如果能从美国织莉子这里得到有用的情报，那自然是一个不小的惊喜，但一无所获也在杏子的预料之中，所以尽管是最坏的结果，她却也没有多大的失望。
“是，杏子前辈。”
晓美焰乖巧地点点头，正打算跟上杏子。
“等等！”
美国织莉子忽然开口，脸上出现些许犹豫的神色。
“怎么了？”
“我刚才说过了吧……操控时间对人类来说是异想天开的事情。”
“所以？”
杏子扭头，有些不解地看着美国织莉子，不太理解她想表达的意思。
“如果我说，我在每一次预见未来的时候，都能在特定的时间轴上看到一段同样的信息，你会怎么想？”
“你在开玩笑……什么信息？”
“绳结，红色的绳结，这是那段信息的内容，被镌刻在那个特定的时间段里，只有预知未来的我能看见，除此之外，即便是丘比也不可能知道这段信息的内容。
那不可能是天然存在的造物，必定是某个有意识的超乎我们想象的存在留下来的信息，我想，那也许是来自神或魔的手笔，希望通过我向什么人传递这段信息。
而从我窥探到那段信息以来，你是第一个主动来找我的人，因此……我觉得也许应该告诉你这件事。”
“绳结？我知道了，告辞。”
杏子皱起眉头，然后又很快松开，淡定地挥挥手，然后拉着晓美焰的手，在狂风的包裹下腾空而去。
美国织莉子这时才长长地松了口气。
“用‘告辞’而不是用‘再见’道别，是因为没有自信改变自己的死亡，所以知道没有下一次再见的机会呢？还是觉得自己能够战胜命运，所以没有再见的必要呢？”
美国织莉子幽幽一叹，低头，却见破碎的石桌桌面上，静静地躺着两颗悲叹之种。
“多了一颗，是表示不想亏欠的意思吗？佐仓杏子，你这性子还真是和以前一模一样啊……等等，以前？？？”
美国织莉子拧起好看的眉头，对自己的口误感到不解，她确信自己和杏子是第一次见面，所以随口而出的“以前”二字，必然有问题。
如果是常人，大概只会以为这是口误，然后一笑置之，而美国织莉子不然，她是预言者，她知道自己随口而出的每一句无意的话语，都有可能是来自时光河流另一侧的信息。
所以“以前”二字，是不是另有深意呢？美国织莉子低着头，陷入了沉思……
“杏子前辈，那个人的话……可信吗？”
天空中，缩在杏子怀里的晓美焰探出头，不安地问道。
“小焰是在担心我吗？”
“嗯，我不想杏子前辈出事！”
杏子淡淡地说道，加速划过夜空，此时，天际已经微微泛白。
如果不出意外的话，到达见龙源上空的时候，她们应该可以看到云上的日出。
“杏子前辈……”
晓美焰怔怔地看着坚定无畏的杏子，恍然间似乎看到上一周目时，那个偏体鳞伤，却依然无惧无畏地冲向魔女的绯红色身影。她所追求她所憧憬的，不也正是这一份无所畏惧的勇敢吗？
云端上的日出很美，像梦境又像画卷，脚下的浮云是大自然搭建的舞台，而舞台上的主角，唯有那一轮渐渐炽热起来的红色太阳。
在晓美焰眼中，那朝阳的色彩就像杏子飞扬的发丝一样，红得仿佛一团永不熄灭的赤焰，照亮一切，温暖一切，又会在有需要的时候，变成燃尽一切的愤怒之火，拥有无可阻挡的破坏力……
当杏子再度低头的时候，晓美焰已经不知不觉间靠在自己怀里陷入了沉睡。
杏子无声地笑了，但也没有打搅晓美焰睡梦的意思。
短短的半个多月时间里，这丫头先后经历了自己和蒂诺的严格训练，然后又陪着她奔波了好几日去搜集悲叹之种，进行实战，这段时间里几乎就没睡过什么好觉。
如今回到熟悉的城市而安然睡去，杏子又如何忍心打搅她呢？
杏子抱着晓美焰，将她带回自己的家里，开门之后却是空无一人，巴麻美的魔力出现在城市的另一个地方，显然是不在家。
“明明说了我要回来的，麻美怎么没在家等我呢？而且，连早饭也没做就出门了，真是过分……”
杏子打开冰箱，一边给倒了杯牛奶，一边埋怨地说道，不高兴地鼓起脸……只是杏子也搞不清楚，她到底是因为没有早餐而生气多一点呢，还是因为麻美没有在家里等她而生气多一点呢？
眼角撇过墙上挂着的日历，杏子忽然一愣。
“星期六……对了，今天是沙耶香告白的日子！”
杏子一口气把牛奶喝光，啪的一声将空杯子放桌上，然后走到客厅，一下子冲出窗外。
杏子降落在公园附近的大楼上，调动起全部的视力，她可以看到坐在公园长凳上等待上条恭介的美树沙耶香，正紧张地时不时抖抖腿或者动一动身子什么的……还有另一边的草丛里，一粉一黄两颗小脑袋，在绿叶之中显得分外显眼，还时不时凑在一起，似乎在商量着什么。
“-_-|||……”
“我说怎么一大早就出门了，原来是来帮沙耶香做后盾来了。”
杏子捂脸，无奈地摇摇头。
就在这时，东边的城市一角里，传来魔女的气息。
“嗯？这么不赶巧？切！”
杏子切了一声，然后变成魔法少女，向魔女方向飞去，庞大而张扬的魔力气息，让底下的其余三个魔法少女都能清晰地察觉。
‘杏子，是杏子！’
窝在草丛里的巴麻美兴奋地一抓拳头，然而现在美树沙耶香告白的事情似乎更紧迫，所以她没有冲动地追上杏子，而是强忍思念继续和小圆隐匿好自己。
“是红色的魔法少女前辈，她有在见龙源真是太好了，魔女有她解决也就没什么好担心的了，麻美前辈，我们还是继续守着沙耶香吧！”
鹿目圆的视线从天空中收了回来，继续看向美树沙耶香的方向，拳头紧握。
“明明是沙耶香告白，你怎么搞得比她还紧张。”
“我也没办法啊，这种事情，不管最后输的是沙耶香还是仁美，我都会很担心的！话说恭介应该快到了才对吧？”
鹿目圆有些焦急地说道。
巴麻美无奈地摇摇头，所以说，这些小女生就是这样子的，一个小小的恋爱，搞得跟国家战争一样，一副紧张兮兮的模样，何必呢？
……
“？？？”
远处有魔女出现了，美树沙耶香从长凳上站了起来。
“咻！”
“？？？”
红色的魔法少女从头上飞过，看来是料理魔女去了，美树沙耶香于是又坐了回去。
抬头一看钟表，离预定的时间还剩不到二十分钟了！
此时，另一个魔女反应出现了。
“该死，今天怎么这么多？”
美树沙耶香站了起来，正打算往魔女出现的地方赶去。
鹿目圆拉起巴麻美的手，一骑绝尘而去。
“等……啊嘞？”
美树沙耶香抽了抽嘴角，决定放弃吐槽她们为什么会从草丛这种地方跑出来这件事了，讲道理，蹲草丛什么的应该不适合这两人的性子才对啊？
总之，多亏了杏子三人的援手，美树沙耶香得到了正式告白的机会。
一个纤瘦的男生，此时从拐角出来，走向公园方向。
“要向恭介告白啊……”
美树沙耶香眼睛眨也不眨地看着门口方向，眼眶突然有泪水在打转，她害怕了，也退缩了。