四盟盟主之中,以叶知秋最为年长,他所率领的帝王州亦是四盟之中实力最强。
叶知秋生自江湖门派七星派,父亲叶贤乃七星派掌门,母钱惟滢是吴越王钱俶之幼女,为叶贤生有四二两女,叶知秋为长子。
叶知秋少年时偶遇一算命先生,言其命犯天煞孤星,必定将是克父、克母、克师、克友、克妻、克子之人,被叶知秋一怒之下掀桌而走。
不久之后,七星派真遭灭门之祸,唯有叶知秋一人生还,连其授业恩师苦竹大师亦被奸人所害,尸骨不全。
少年时的悲惨境遇使得叶知秋几近崩溃,而后又经历丧偶之痛,悲痛欲绝之下,叶知秋在买醉时偶遇金钱帮帮主上官金虹,被其劝导,又在一番惊心动魄的遭遇之后,上官金虹因约战李寻欢战败身亡,一份遗书将金钱帮尽数送入叶知秋囊中,又命其女上官小仙辅佐叶知秋。
上官小仙正因叶开之事黯然伤神,无心与叶知秋争夺金钱帮归属,心如死灰之下嫁入叶知秋门中,与叶知秋共同打理金钱帮事务,多年之后,叶知秋将金钱帮改名帝王州,乃是四盟中成立最早,底蕴最深厚的盟会。
但四盟中背景最为正式的莫过于由离玉堂率领的万里沙,青龙会之所以能在江湖中存在多年,背后必定少不了朝廷的默许,江湖中人向来只遵守江湖规矩,对朝廷法律大多保持漠视心态,一言不合便手起刀落人头滚滚,对朝廷来说就如同不受掌控的黑帮组织。
而这些“黑帮组织”人多势众遍布大江南北,不仅身怀绝技又一致对外,朝廷对此亦是无法规范管理,所以,青龙会曾经扮演的就是“江湖老大”的角色,定下一个相对来说较为合法的江湖规矩,并且使用强大的武力去执行它,形成一个对朝廷以及江湖人士都较为有利的生态环境,共同促进国家的和谐发展。
万里沙的创建者杨延玉便是青龙会曾经的龙首之一,同时他又身为大宋的军队将领,可谓是黑白两道中都高高在上的存在,时值西夏入侵,杨延玉领命率军御敌,偶然之下结识还只是传令官的离玉堂,离玉堂年少有为文武双全,被杨延玉一路提拔,两人之间亦师亦友,感情颇深。
但在西夏入侵之后,朝廷放松了对青龙会的监管,龙首方龙香统治下的青龙会变得残暴不仁,直至公子羽横空出世,剑挑青龙,结束了武林多年来的动荡,在这之后,杨延玉便带领自己的江湖势力脱离了青龙会,成立四盟之一的万里杀。
而后离玉堂卸下军服投身江湖,替杨延玉掌管万里杀事务,后又因杨延玉年迈,万里杀便彻底由离玉堂掌控,后者继承杨延玉的意志,立下严令:
江湖中人自可按照江湖规矩行事;但凡入我万里沙者,必以百姓为念;家国若有危难,必尽其所能,出手相助。
因此,四盟之中,属万里杀最受人尊敬也最令恶人恐惧。
而水龙吟的盟主唐青枫,却是来自于江湖中历史最源远流长之一的唐门,水龙吟的前身乃是曾经大名鼎鼎的移花宫,邀月怜星姐妹死后,移花宫由花无缺与江小鱼接管,后传至花无缺晚年所收的弟子子桑不寿手中,青龙会被公子羽斩杀龙首之后是真正的群龙无首,当时身为龙首之一的子桑不寿借移花宫之力脱离青龙会,创建了如今四盟之一的水龙吟。
至于唐青枫如何当上水龙吟盟主,这背后又是有着一篇篇精彩绝伦的故事,暂且不谈。
最后则是与青龙会依然有着一些关联的寒江城,寒江城由江湖人称第一智者的百晓生所创,百晓生亦是青龙会历代军师元老。
世人只知道现任盟主曲无忆与其妹妹慕情是百晓生所收养,却不知百晓生为何将位置传给曲无忆,曲无忆本人更是对此一无所知,但百晓生对她有救命养育之恩,如此重担,她却是毫不犹豫地扛到自己柔弱的肩膀上。
时至今日,朝廷忙着对外战争,青龙会有潜伏不出,武林迎来了一个大好的发展局面,但在这看似平静的表面下却蕴含着万分凶险,自诩为江湖正道的四盟自然是义不容辞地身先士卒。
经过数日的休整,四盟与各路武林人士的队伍便是浩浩荡荡地朝着血衣楼进发了。
清玲自然是跟在队伍之中,同行的还有不远万里从开封赶来的无嗔大师,他带着当日几位幸存的僧人加入讨伐血衣楼的大军,在见到清玲时立刻从那把黑纸伞中认出了她。
“阿弥陀佛,施主果然会前来此地。”
清玲道:“在下姓叶,无嗔大师不远千里前来,可是为了给那日死去的同门报仇?”
无嗔道:“我佛慈悲,冤冤相报何时了……”
清玲微小道:“无嗔大师,出家人也应从不说谎。”
无嗔捏紧了手中的佛珠,一张老脸因为悲戚而显得颇为凄凉:“至那一日起,老僧没有哪日是能够安然入睡,闭目念经时眼前浮现的是死去的同门的身影,敲的木鱼就好似恶人的头颅,惶惶不可终日。”
清玲道:“既然如此,大师您就应该为死去的无辜者报仇。”
无嗔道:“江湖恩怨何时是个头,即便老僧今日杀了血衣楼的恶人,那也是制作更多杀孽罢了,老僧今日前去,只不过是想亲眼见到杀人凶手得到处置,还本心一个安宁。”
清玲道:“只是如此就可获得安宁?”
无嗔道:“老僧自幼便皈依佛祖,心眉大师便取‘无嗔无我,无欲无求’中的无嗔做为老僧法号,期望老僧能超越生死和苦、断尽一切烦恼,得到究极解脱,最终修成正果,立地成佛。”
清玲道:“但修佛岂不是也属于一种欲?”
无嗔道:“成佛之后,自然无欲无求。”
清玲道:“是人就必定有七情六欲,又怎能有人彻底无欲无求。”
无嗔道:“佛法无边,其中必定有成佛之道,修为到了,自然成佛。”
清玲道:“既然要达到无欲无求的境界,满足欲望岂不也是一种成佛的方法,所有欲望都被满足时就是无欲无求之时。”
“人的欲望虽强但毕竟是人的欲望,怎可能是无边无际,无嗔大师除去此时的心结外可还有其他念想。”
无嗔心中忽是一阵明悟,瞬间明白了清玲的意思。
“阿弥陀佛,叶施主果然是非同常人,今日一见,竟是将老僧的执念化解了一半。”