彬彬有礼的侍者穿着纯黑色马甲与白色正装衬衫，从与会者手中回收一张张小巧的白色名片，然后示意每一位交纳名片的来客从一旁的托盘上挑选一张面具。
这里是一家便利店的仓库后门，至少当侍者拉开那道隐藏的暗门之前，三三两两聚集在附近的人们都是这么认为的。
红幕布、地毯，桌台，大大小小的装饰，转瞬之间，一群同样身着侍者服的陌生男子忽然而来、又忽然而去，在那些应邀而来的人们反应过来之前，以变魔术一样熟练迅速的手法将原本简简单单的暗门打扮成一副庄重严肃的样式。
仿佛乌云一般散去的侍者们最终只留下一位，正恭敬地站在暗门旁，等候人们的入场。
托盘上的面具的样式异常繁复，从传统的日本能面、中国藏面、威尼斯狂欢节面具，到各式各样富有新意的现代风格的面具，应有尽有。
手执名片的人们不自觉地向他靠近，最终围拢在暗门之前，警惕与疑惑的眼神互相交错着，犹豫不定，却还带有一些莫名的渴望。
“喂喂，堂兄，你说的机会就是这个、这个奇怪的聚会吗？”
野田寿轻轻拍了拍站在自己前方的堂哥野田浩三的肩膀，小声地发问。
“是假面舞会啊……人生不正是一场假面舞会吗？”
平日里勇猛粗线条的堂兄没有正面解答他的问题，反而一反常态地发出了这样一番完全不同于他性格的感慨。
——而且居然知道‘假面舞会’这种连他也不知道的词汇，野田寿不由得怀疑堂兄是否在最近抽时间去大学旁听了一段时间的国语课。
没有理会还在疑惑的堂弟和犹豫的其他人，野田浩三率先走在所有人之前，利落地交出手上的名片，然后挑选了一张赤红色的鬼面。
“辛苦了。”
带上鬼面的野田浩三笑着向戴着白色面具的侍者点了点头，侍者也无声地微鞠一躬回敬。
“喂……堂兄——”
环顾周围各种各样的陌生人，野田寿显然沉不住气，无奈之下只能紧跟在堂兄的后面，随手捡了一张面具，戴在脸上匆匆跑进入口。
片刻的沉默。
而后就像突然打开了某种开关，聚集着的男女老少们有条不紊地排成一队，纷纷按着野田浩三的动作，挑选自己中意的面具，而没有人离开。直到最后与侍者礼貌示意、从暗门进场。
整个过程没有人相互交谈，也没有人提出问题。
不知情的人看来，恐怕会觉得他们每个人都清楚地明白这次集会是由谁举办、由谁支持、由谁组织的，更不用说集会的中心议题和目的。
然而事实上，在场的每个人心中只有迷惘和下意识的服从。
侍者不断地鞠躬，迅速又不失礼貌地接过一张又一张的名片，将白色的小纸片们整齐地码放在托盘上。
没人知道那张朴素的面具后面是否是一张与面具一同微笑着的面孔。
直到最后一位身着西装的中年人也拿起黑色的笑脸面具，大踏步地走入会场。
“啊呀啊呀，真是一群有活力的年轻人啊。”
尘埃落定的寂静之中，侍者忽然轻笑了一声，随后缓缓挺直腰板。
整个人的气势也由毫不起眼的标准侍者，变得充满魄力、引人注目。
他摘下那张平平无奇的面具，而面具之下……
苍白的双颊、猩红的狭长笑容。
赫然是一张名为‘小丑’的‘面具’。
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“喂，堂兄啊……”
走过阴沉冗长的甬道，哪怕有不间断的最低灯光，野田寿也感觉身体一阵阵发冷。
他当然不害怕鬼怪，以前和女孩子也一起去过鬼屋之类的地方，可这种压抑黑暗的气氛远胜于怪模怪样的吓人鬼魂。
更不用提一直大踏步走在他前方的堂兄野田浩三，那个平时他所敬佩的勇武的大男子汉，此刻却像是中了邪、只顾一个劲地往前走，对他的呼喊充耳不闻。
比起陌生的环境、压抑的气氛，这才是让他最为害怕的。
“堂兄！我说——”
多次呼喊没有回应，野田寿也急了，伸手一把按住正在前进的野田浩三，却冷不丁地被那股前进的力量带了一个趔趄。
“阿寿，我带你来，是看在你是我选中的人的份上。”
野田浩三幽幽地回过头来，同样按在野田寿年轻的肩膀上。
“不要多问，不要多动，只要看、只要听、只要想。”
野田寿噤若寒蝉地抖了一抖。
刚刚那一瞬间，他分明从自家堂兄面具后的双眼里看到一抹亮丽的绿色，恍惚间，他甚至分辨不出堂兄脸上带着的面具究竟是一张面具、还是堂兄的真实面貌。
“是……我、我明白了，抱歉……”
在那股冰冷地不似人类的目光注视下，野田寿艰难地咽了一口唾沫，点头称是。
“很好。”
野田浩三似乎并未在意他的道歉，或者说，他并不关心野田寿的想法，只是出于某种要求才做出刚刚的动作。
“不要再浪费时间了。”
抛下这样的一句话，野田浩三匆匆消失在前方的阴影中。
浑身冰冷的野田寿靠着墙壁，身边走过一波又一波的人流，脑中还在回放刚刚所见的绿色。
这究竟是什么集会？又会给他带来什么？
人生前二十年从未有过的好奇心突然在此刻得到觉醒，甚至十二分地膨胀。仿佛每一个脑细胞都呐喊着要去探索那些未知……和自由。
“不要再浪费时间了……”
沉默的人们坚定的前进着，将迷茫的他也裹挟入那种阴暗而安宁的氛围。
而后，展现在他们眼前的便是真正的会场。
“欢迎、欢迎，诸位。”
半圆型的舞台之上，残破的舞台道具四处堆积着，漂浮的点点灰尘有些呛人，挂在舞台之上的幕布更是已经从明亮的红色暗沉为了黑色，显然是积年之前的残留物。
而站在台前的报幕人却毫不在意这磕碜的一切，自信并热情高涨地挥舞着双手。
每一个进入会场的人都不由自主地停了下来，迷惘地看着正在台前奋力呼喊的……
小丑？