“……打搅了……”叶迟并没有到访过日本人的家中，所以小心翼翼的走进了这间房子。
“我……去？”
叶迟说实话吓了一跳……
如果是一般的游戏在自己的房子里放些什么都不奇怪，花多少钱都很正常……
就是为了装B嘛……而且钱也带不出去……
不过在这里……在这个虚拟即为现实的VR世界，仅有一条命而且关乎性命的死亡游戏中，金钱有时就能与性命等价。
在这里似乎装修一个豪华的房子……叶迟真是想不明白啊……
按理说女孩子对于住处要求高一点很正常……
不过这个明显有些过了头啊……
在宽敞的客厅兼职餐厅的空间中，摆设着色泽明亮的木制家具。
邻接在旁的厨房里，还有极具整体感的暗绿色厨柜点缀在其中。而且这些应该全都是最高级的订做商品才对。
虽然全都是高级物品却又不会过于华丽，反而给人一种相当舒适的感觉。
不得不说亚丝娜的品味和叶迟挺接近的……
虽然叶迟的房间风格差不多……不过那个仅仅是简陋而已，因为叶迟自己的设计才显得不那么寒酸……
“那个……这些得花多少钱啊?”
对于叶迟这相当实际的问题，亚丝娜开口说道：
“嗯——房间和装潢合起来大概是四千k左右。我进去换衣服，你先随便坐一下。”
她不经意地回答完便消失在客厅深处的门后。
如果闪烁之光这个等级的装备拍卖的话……这个价格应该也差不多是这些了。
虽然打造有运气的成分，真实成本肯定没有那么贵，不过性命所系和衣食所安……虽然现实中这两者同等重要不过在游戏里……
还是不要过多评论的比较好……
叶迟的钱基本上都砸在这把刀上，前面已经提过，一千多万……
不过他赚的钱比这个数多得多……如果把用不上的东西卖掉的话……差不多也有这个数了……
叶迟把自己埋进柔软的沙发中——这其实挺困难的，因为他的刀鞘就插在腰后……
不久，亚丝娜换穿一身简朴白色紧身上衣，与长度未及膝盖的裙子从房间里现身。虽然说是换衣服，但实际上并没有穿脱的动作，只有操纵状态窗口里的装备人偶而已。但是在更换穿着衣物的数秒钟之间，外表会变成只穿着内衣，如果是豪气万丈的粗旷男性玩家，可能就不会在意，但女性玩家绝对不会在别人面前更换衣服。
“喂，你要穿那身衣服到什么时候啊?”
“哦哦……”叶迟这才想起来自己还是战斗装束，赶紧换掉了衣服——确切的说不是换，而是解除了防具和武装，从表面看就是除去了外袍，胸铠和长腕甲加上剑带和长刀，露出了里面的黑色衬衫，裤子虽然还有一些甲片不过这时候也就这样了……他可没有那种在女生面前公然换裤子的豪迈气概……当然靴子也是……
叶迟把肉块实体化，放在料理台上——看着是挺卡通风的大块带骨肉，而且不科学的比那个兔子大那么多……
不符合质量守恒定律啊……
不过也是……价值数十万的食材做好了就一口……谁受得了？
“这就是传说中的S级食材吗……你想做成什么料理?”
叶迟跟在亚丝娜后面一起走到隔壁房间去。
宽广的厨房里除了设有柴火烤箱外，旁边还排列着许多看起来就相当高级的厨具。亚丝娜以双击鼠标的方法迅速点了两下烤箱，把弹出式选单叫了出来，设定完调理时间之后又从架子上拿出金属制的锅子。接着肉移到锅子里，先掺进了许多香草，再加满水，然后把盖子盖上。
“其实还需要很多道手续的，但SAO把做菜程序简化得太夸张，这样实在很无趣。”
亚丝娜一边抱怨一边把锅子放进烤箱，从选单上按下开始调理的按钮。在三百秒的等待时间里，亚丝娜依然迅速动作着，她不断把许多原本库存的食材实体化，接着又用行云流水般的动作将食材逐一调味完毕。她调理食材与操纵选单时那毫无失误的动作，让叶迟想到了……
嗯……
总之能让人感觉到莫名的心安，让人入迷。
“我开动了！”叶迟不太习惯的双手合十……然而那边正统的日本人亚丝娜已经开始大快朵颐了……
“喂喂……太狡猾了！”叶迟抄起刀叉汤匙开始对那一锅炖肉发起进攻。
先是充分感受嘴里的热气与香味，当开始咀嚼，就尝到由柔软肉块所进发出的满满肉汁。
SAO的进食，不是把牙齿咬碎物体的感觉逐一演算然后模拟出来，而是使用与ARGUS合作的系统环境程序设计公司所开发的“味觉再生”系统。
这是一种利用事先输入的数据，来将各种“吃东西”的感觉传送到使用者脑部，让使用者体验到与实际吃东西时相同感觉的系统。据说这原本是为了减肥或是需要节制饮食者所开发的系统，原理就是把伪装信号传送到脑部掌管味道、香气、热度等部位，让脑产生正在进食的错觉。也就是我们在现实世界的肉体在这个瞬间并没有吃任何东西，只是系统不断刺激着大脑的顶叶而已。
这是叶迟所明白的，尽管现实中铁定滴米未进不过有现在这样的美味还管什么原理呢？
两人不发一语的不断的捞起肉块放进嘴里，几乎违反了所有的用餐礼节，如果不是锅子太深两人估计已经下手抓了……
一锅分量不少的炖肉风卷残云一样进了两人的肚子，真是恨不得把舌头吃进去……
亚丝娜深深地叹了口气：
“啊啊……努力活到现在真是太好了……”
“同感啊……”叶迟一副要升天的感觉……
来到日本好几个月了（现在开始应该是一年多）……尽管食物不算难吃不过叶迟也快受够了，尤其是那个味增汤，还有糖超标的各种食物（真心觉得日本人糖超标），叶迟对于“吃”的怨念几乎形成实质，今天的这一顿有种被净化的感觉……
尤其是虽然是日式菜色但是他少见的没有感觉过甜……
“滋溜……”叶迟吸溜了一口茶水——尽管不是平时的种类但是这种由香草和花卉泡成的茶水仍然让他十分受用。
坐在叶迟对面、两手抱着茶杯的亚丝娜，率先开口打破了因为沉浸在飨宴的余韵中，而保持了好几分钟的沉默。
“真不可思议……有种好像是在这个世界出生，然后一直生活到现在的感觉。”
“……最近，我有时根本想不起来在另外一个世界所发生过的事。其实应该不只是我……现在拚命喊着要攻略、要离开的家伙也越来越少了。”
“整体来说攻略的速度已经慢下来了。现在还在最前线作战的玩家，我想大概不到五百个人吧。原因不只是有风险……而且大家已经习惯这个世界的生活了……”
叶迟把茶杯放在茶碟上，抬头静静地看着亚丝娜那张在橙色灯光照耀之下，陷入沉思的美丽脸庞。
她说的没错。
单单是眼前的少女来说，平滑的肌肤、光艳的头发这样的，毫无瑕疵的艺术品，就是这样的，能让人产生“这是CG”的感觉，如今则变成了“这女孩真完美好像CG一样”虽然只是陈述语序改变了，但是实际上却是反映出说话者世界观的改变吧……
当然，叶迟完全有理由相信眼前的少女即使在现实中也是如同CG一样的完美无瑕。
“不过，我还是想回去。”*2
两人几乎异口同声的说出来几乎同样的话语，尽管音调音色不太一样不过所包含的强烈愿景是相同的。
两人相视而笑。
“你先说”*2
“好吧我先说……”*2
“……”*2
叶迟首先投降了……摆出女士优先的姿势。
亚丝娜难得对他微笑了一下，继续说：
“因为在那边还有很多想做的事还没做嘛。”
很简单的，很充分的理由。
“说的也是。我们得努力才行，不然就对不起在一旁协助我们的职人玩家们了……”
“让人喘不过气呢……”亚丝娜接了一句。
“啊啊，就是这样。”
“我不想把自己拘束在这样的一个小壳子里……就算我生命有限，世界上，宇宙间绝大多数我都无法涉足，不过……‘无法到达’和‘无处可去’区别还是挺大的啊……”
像是要把自己的迷惑一口喝下肚般，叶迟把茶大口往嘴里倒。现在离最上层还很远，这些事到时候再想就可以了。
叶迟眉头微蹙，想着是不是该道个谢然后离开什么的，毕竟在单身女孩家中留这么晚已经有些失礼了……
“啊……快别这样。”
“什、什么啊?”
“至今，已经有好几个露出这种表情的男性玩家，对我提出结婚要求了。”
“什……”
叶迟差点把已经灌进胃里的茶水喷出来，不过还是呛了一下……
“搞什么鬼啊！”叶迟可以想象自己现在的脸色一定十分搞笑……
亚丝娜看见他的样子之后，微微地笑了起来。
“看你这样子，应该没有其它比较要好的女孩子对吧。”
“都已经在玩在线角色扮演游戏了，干嘛不多交点朋友呢。”
亚丝娜的笑容消失，用很像大姐姐或老师的口气问叶迟：
“你没有想过要加入公会吗?”
“我也知道……，你的技能的特殊性……但是……”
她的表情又更加认真了。
“从超过七十层之后，我就觉得怪物的规则系统中，出现不规则性的比例增加了。”
“这倒是同感。”
“自己一个人的话，有可能会遇到无法处理的意外事故。不是每次都能紧急脱离战场。组队的话会安全许多。”
“我有做好万全的准备，很感谢你的忠告……但加入公会实在不合我的个性。而且……”
“刺客就是孤狼，而且……我不认为有谁能跟上我的战斗节奏。”
像是说服自己摆脱“和人组队”这样的诱人想法一样，叶迟颇为斩钉截铁的说，同时把茶杯喝了个底朝天。
“喀嚓——”眼前划过一道银色的闪光，回过神来亚丝娜手里的餐刀就已经顶在了叶迟的鼻尖上。
“……知道了啦。你是例外。”
“这样啊。”
亚丝娜一脸无趣地将小刀收回去。接着手上一边转着小刀，一边说出让人吓破胆的提议：
“这、这是什么理由!”
叶迟按下内心不易察觉的窃喜，极力反对——
“你说要跟我组队，那公会那边怎么办?”
“我们家公会可没规定每天要获得多少经验值才行。”
“丢着不管就好了。”
本来想藉喝茶来争取点时间，拿到嘴边后才发现茶杯早已经空了。
“如何？”亚丝娜举着茶壶，俏皮的一眯眼，大有“你不同意就不给你喝”，甚至“不同意就给你脑袋上来一壶”的架势。
“好吧……事先声明……我的战斗方式想跟上可是挺难的……”
话还没说完，一道银光掠过叶迟耳边……
“不过我想你肯定没问题……”
…………
亚丝娜这才把手放下来，黑着脸“呵呵”……
叶迟鉴于在单身女生家中呆的时间太长有失礼数过后就告辞了……
亚丝娜送我到公寓楼梯口，稍微点了点头对叶迟说：
“今天呢……还是要跟你道个谢。感谢你的食材。”
“我、我才得谢谢你呢。虽然以后还想拜托你……但应该也没什么机会再得到那种食材道具了。”
“就算是普通的食材，靠厨师的手艺也能变成一桌好菜唷。”
反驳着他的话，亚丝娜抬头仰望天空。完全被黑暗笼罩的天空当然不可能有星星存在。一百公尺上空能见到的，就只有由石头与金属所制成，覆盖在头上的阴暗底层而已。叶迟跟着抬头往上看，嘴里喃喃自语：
“……现在这种状况，真的是茅场晶彦想创造的世界吗……”
“不知道啊……”
不过不管他啥感觉……叶迟，不，玩家们的任务就是撕碎他的剧本，仅此而已。
叶迟能略微感受到少女的体温，似乎从中汲取了力量，转头说“那么，一年来再次的组队，明天就请多指教了。”