——————艾尔时间：上午10:17——————
——————菲纳克斯部落•加达莱昂——————
以菲纳克斯部落的传奇锻造大师加达莱昂命名的锻造之城在夕阳下犹如金色圣殿般坐落在雄伟的刻洛非山巅，而梦幻般的锻造者圣殿正漂浮在山顶上方。
整座加达莱昂就如果完美的艺术品般展现在远方的旅人面前，像世人展现星灵对于艺术的追求，像世人展现着在那个曾经群星璀璨的时代，艾尔星灵所达成的辉煌成就。
然而似乎是为了让世人永远铭记那个屈辱的历史，重回家园的菲纳克斯部落的星灵们保留了那些位于城市中央的废墟——那个曾经被视为工匠圣地的锻造者圣殿已经破败不堪，虫族对它无情的破坏被毫无遮掩的展现在世人面前。那些触目惊心的伤痕像是一把利刃，刺穿了从那个时代走出来的星灵的心，也刺穿了试图接触那段岁月的新生者的内心。
无情，但是深刻……
阿亚卡斯仰首望向在他记忆中曾经辉煌无比的锻造者圣殿，同时进入他脑海的是记忆中铺天盖地的虫云席卷整座城市的场景。如果不是撤退即时，那么他将会死在一群冲向自己所在的高楼的自爆蝠手上。
想到这里，阿亚卡斯将目光转向自己的旧友身上——安加尔，这个在自己还是个学徒时就相识的圣堂武士——然而现在他已经是塔达利姆的升格者了。
早在五个世纪前，安加尔便已经是一名身经百战的执行官了，在星灵和那些对除自身以外的一切充满恶意的外星文明间的战争中立下赫赫战功。那时候只有四百多岁的安加尔还是个是执行官中少有的年轻派。
阿亚卡斯与安加尔初次见面就是在自己的导师的锻造台上认识的，当时的他还没有资格为一位执行官设计并铸造战甲，但是当时已经年迈的导师还是将自己的得意门生介绍给了即将前往星系边缘巡航的安加尔。
两人的友谊也是在那时候开始的。而在导师安详的回归卡拉之后，阿亚卡斯正式接手了导师的职责——其中就包括执行官•安加尔的战甲维护工作。
在那之后的数百年里面安加尔和阿亚卡斯成为了好友，也知道安加尔的一些秘密——安加尔其实是有潜质成为保存者的——而这可能正是安加尔在艾尔沦陷之后痛苦的原因所在。
保存者具有的完全记忆能力和储存卡拉之道上的星灵记忆的能力，再加上安加尔个人的一些问题使得神经束和卡拉成为了安加尔痛苦的源头——然而阿亚卡斯也是在安加尔失踪之后才知道好友的状况的——因为那个时候他正在撤往海桑克斯行星系的路上。
没有想到再度见到旧友，这个在自己记忆中曾经……
“那场浩劫改变了很多人。”就在阿亚卡斯沉浸在对过去的回忆的时候，安加尔突然发来了精神波，“我曾经认识的人大多都死了，活下来的人都不得不面对更多的灾难。我曾以为艾尔那次夺走我的已经够多了，但是我没有想到虫族会追至夏库拉斯，我在艾尔那里从虫族手上拯救出的那些……”
“卡德亚死在神庙里，那个邪恶的怪物冲过了我们的防线，直接降临在神庙那儿，卡德亚当时就在那里。”
“迪拉索死在撤退路上，为了掩护平民撤离，他和另外一些勇敢的战士选择留下来阻挡虫群…..”
“玛斯娅死在学院里面，我派了一队人过去救她和学院里面其他人，但是已经来不及了……她倒在了学院的入口……而那些孩子们融合为执政官…….只有一小部分人获救。”
“阿亚卡斯……还有很多，我的朋友。我在那短短的一个月内失去的比我的前半生失去的加起来都多太多了。”安加尔的精神波中带着宛如死水一般的悲伤，没有波澜，但是足以让一个陌生人感到痛苦了，更别说同样失去了很多的阿亚卡斯。
但阿亚卡斯的亲人大部分都活下来了，而安加尔在那一天……却什么也没有了。
有许多经历了那场浩劫的星灵选择了自杀，或者成为一名苦行者，又或者加入复仇者的队伍。他们有的放弃了一切，只为能够忘记一切。他们随着那个旧时代一起灭亡，一起成为回忆。
然而阿亚卡斯知道——他还活着，作为无数旧时代的遗民，活在这个崭新的时代里面，活在一个全新的黄金盛世中。仅仅星灵在过去近百年的时间里面便取得了远超过去数百年的进步，生命女神的恩赐使得星灵的人口增长几乎和人类相当，而来自导师的技术支持使得星灵可以接触曾经只能膜拜的萨尔纳加造物。
按照诺言，星灵和人类在一个重大的仪式上销毁了导师给予的未能被理解的知识，但是并不代表大发展时代终结——导师的计算是如此准确，现如今他们掌握的技术再加上导师的指导，已经足够他们从萨尔纳加的造物中获取知识了。
凯达林水晶的原理被揭开，萨尔纳加造物不再只是神庙中的圣物，而是可以被研究的，神圣的乌尔纳也被星灵所拥有。现在的星灵需要吸收的东西太多太多，多到几千年都难以完全吸收干净。
……但是这个时代并不是完全属于他们的……无论是阿亚卡斯还是安加尔，只要是从那场浩劫中存活下来，并失去太多的……都不曾离开过那个旧时代。
他们来自旧时代，活在新时代，但是仍然身处旧时代的阴霾下。
他们是旧时代的遗民……
——————艾尔时间：上午10:39分——————
——————海萨非•议事厅——————
会议并没有持续多久，但是也并没有结束。
亚坦尼斯很清楚，自己的提议在执行官们看来无异于无理取闹——可能没有那么严重，但是亚坦尼斯自己也觉得这么做可能有些过于冒险了。
在那些执行官看来巡查者舰队的指挥官必须是他们中的一员——因为只有那样才能保证巡查者舰队不至于成为某个非联邦中央势力的工具。
而亚坦尼斯的提议却等同于把巡查者舰队交给一个不稳定因素。
一个舰队指挥官的任命不是什么儿戏。这可不是说你很有思想，你的指挥方式很有创意，够大胆——事实上这样的人恰恰不能作为指挥官，尤其是一支星际舰队的指挥官——因为那样带来的结果往往是毁灭性的灾难。
稳中求胜是一个舰队指挥官应有的作战风格，否则往往只会把一支舰队送进地狱中，而不是凯旋而归。
纵然有时必须要冒险，但是只有真正当过舰队指挥官，并且真正打过仗的才知道——那些在旁人眼里的冒险其实是精心策划的结果，只是看上去冒险一点，实际上是稳稳的。一个真正的冒险派指挥官对于一支星际舰队而言就是一个灾星。
可以想象在执行官眼中亚坦尼斯的提议是多么不靠谱，以至于他们都有用这个来形容提议了。
“您到底是怎么认为的，老师。”瑟兰迪斯从会议室中走出，她缓步来到亚坦尼斯身边，她到现在还没能彻底弄清楚亚坦尼斯的动机。
“……”亚坦尼斯保持着沉默，微眯起来的眼睛表明他正在思考，似乎是受到他的思想活动的影响，双眼中的光芒时不时的会闪动一下。
就在刚刚的会议上，瑟兰迪斯并没有立即表态。她对于亚坦尼斯的提议并不像反对者那样排斥，但她也并不支持——她更多的是疑惑。
疑惑的是自己的导师为什么要提出这样的方案？
他这么做的目的到底是什么？
联邦的其他核心为什么要……
瑟兰迪斯明白，亚坦尼斯的提议绝对不会是他的一己之见，肯定是位于联邦真正的权利核心的那些人商议的结果。身为执行官的瑟兰迪斯的地位还没有达到可以涉足权利核心的地步。
“瑟兰迪斯……这些你就不用知道了，这是我们商讨后的结果。”
我们商讨后的结果……瑟兰迪斯突然意识到之前他们一群执行官的争论有些可笑，核心层已经把事情都商量好了，根本不需要他们去思考这些问题。作为联邦现任总统的亚坦尼斯思考的肯定不会是谁来做的问题，也不是在乎人类还是星灵来做这个新的巡查者舰队的指挥官的问题。瑟兰迪斯知道自己的老师是在其位谋其职的，他的思想断然不会被种族问题所牵制。
无论是人类执行官还是星灵执行官，在商讨巡查者舰队的时候，首先考虑的都是究竟由哪个种族的执行官来担任舰队总指挥的职务。相比之下，核心层的那些人考虑的则不是人类还是星灵这个问题了。
但为什么要找那位？
“没人比他更适合了。”亚坦尼斯停下了对另一件事的思考，他看着瑟兰迪斯，而瑟兰迪斯也可以通过卡拉感受到亚坦尼斯所想的事情——可惜亚坦尼斯有所隐藏，有些事情他不希望同样在卡拉之道中的某些人知道，“瑟兰迪斯，我只能告诉你我的选择不只是我自己的意志，还有，离开这里以后就不要多想此事了，整个艾尔就只有这里和达拉姆议会有最高级别的保密措施，比起别人，瑟兰迪斯，你更了解我。”
亚坦尼斯给的信息让瑟兰迪斯突然感觉如芒刺背，结合到最近的……她突然意识到现在的情况并不是选择一个巡查者舰队指挥官那么简单，有一个漩涡正在艾尔的阴暗处隐藏着，而她现在所触及到的，却不是这个漩涡的中央。
那么在这个漩涡中，自己的老师又扮演着什么？
自己又可以扮演什么？
“不要想，不要做，最近一段时间不要接触你不该接触的。”
“明白。”
——————艾尔时间：上午10:44——————
——————加达莱昂•阿亚卡斯铸造厂——————
“很久没有来过这里了。”安加尔从传送间走出，看着已经完全“现代化”的铸造厂，突然发觉不知道该说些什么。
“是的，我想如果不是我带你来，你也不会认出这里的吧。”阿亚卡斯看了一眼规模不亚于一个大型铸造厂的构造室，话语间流露出对自己成果的自豪，“我回到这里的时候，我的铸造厂已经被那些虫子拆成一摊破烂了，他们被毁坏到用构造器修复它们也是一种浪费的地步了。”
“我可以想象你为了恢复这里的一切付出多大的代价。”
“其实我直到十三年前才有时间来恢复这里，你知道的，那些虫族对整个艾尔造成的破坏有多严重，相比起艾尔所受的创伤，我的这座铸造厂根本毫不起眼。我直到参与完艾尔重建工作以后才申请对这座铸造厂进行重建，我把我远在希望之地的工厂全部搬迁到了这里，然后又弄了些新的设备。”
安加尔在听完阿亚卡斯的话之后，便观察了一会儿自己的老朋友的铸造厂，这时他发现一些令他感兴趣的东西——那是一个位于第二层的一列整齐的圆形符文阵，共有十个，一些经过特殊加工的实体武器或者护甲会被送进去，在四个三角柱的环绕中完成某些神奇的改造。而这些设施被安置在底下一层，但是透明地板可以让他们轻易看到这些东西。（这些透明装甲其实就是星灵舰船那些缕空部位用的，别以为星灵船舰的缕空部分是真的空的，事实上除了屏障和护盾以外，还有透明度极高的装甲存在，而之所以会有缕空设计是因为——星灵吃饭是靠皮肤吸收营养物质和阳光的，他们要晒阳光才行，绝不仅仅是为了美观。）
“那是魔导列阵？你这里还生产那些……”
“附魔装备……人类是比较喜欢这么称呼这些东西的，朋友，时代在进步，我们这些工匠必须要有随时保持卡莱精神，吸收那些有价值的东西。”
“这倒是很新颖，我在塔达利姆的那段日子里建造了不少铸造厂，但是没有一个有这种设计。”
“你还开厂？”
“塔达利姆也是需要这些的，他们只是没有在乎科研罢了……事实上塔达利姆的科研水平一向很差，我在那里最初那几年想要组织一个真正意义上的科研团队还是很困难，我花了各种手段也不过是组建了几支专精于……借鉴……”安加尔突然意识到自己当初组建的那支科研团队干的事情也不怎么光彩。
“其实就是抄袭吧。”
“是的，当初那些在外游猎的升格者们经常会以中子星事故之类的为掩饰，劫掠那些星灵船舰，比如曲光舰之类的。”
“于是你的团队抄袭了。”阿亚卡斯似乎对安加尔手下的科研团队干过的事情颇感兴趣，“毁灭者就是你们弄出来的？”
“是的，他们完成了对于曲光舰的逆向工程，只是因为水晶部位难以……所以他们在和我商量之后，修改了逆向产品的能量矩阵和整个系统，制造出了毁灭者。按照他们的说法，这一点也不比自己设计一个来的简单，但是他们还是在很短的时间里面便完成了这个工作。”
“他们怎么做到的？”阿亚卡斯突然想起来从曲光舰的诞生，到塔达利姆的毁灭者服役——其中的时间也不过短短两三年（算上曲光舰的研发时间），他们是怎么做到的。
“很简单，被俘虏的那些可怜的科学家当中有几个就是参与曲光舰设计的，他们是整个曲光舰逆向工程的带头人。”
“那么塔达利姆现在还这么干吗？”
阿亚卡斯并不希望自己的老朋友也参与进这种畸形的人才“招揽”计划当中。
“托大撤离的福，塔达利姆当时一团糟，我成功建立了一个相对完整的科研体系，掌握着塔达利姆现如今大部分的科研团队和研究设施。也正是托我当时干这个的福，我现在被那些眼馋的升格者们惦记着。”
“我的天，怎么会有人愿意加入塔达利姆。”
“一些过去隶属于PMC的极端科研者，他们本身就属于不清不白的那种，再加上一些因为某些个人原因加入的卡莱和一些人类科学家。对于这些人，我不管着不行，所以干脆以他们为基础建立起一个科研体系……很危险，但是却又很有价值。”
“我以为上次听说塔达利姆收拢一群危险份子做科研只是个玩笑，没想到你还真敢。朋友，我不得不劝你，那些人的危险性……”
“我考虑过，但是这也是没有办法的办法，我需要其他升格者支持我，就必须要拿出足够让他们重视的东西，否则断然不会有升格者愿意同我一起资助那些五花八门的科研计划。而能够吸引他们注意的东西往往只有那些疯子才能弄出来。”
安加尔表示对于阿亚卡斯的好意他心领了，但是现实是他不得不依靠那些不可靠的科学疯子们来保证自己的计划能够顺利实施，“并且在我的控制下的话，那些科学家至少可以受到有效控制和约束，不至于弄出什么大新闻。”
“希望如此吧。”