大蓼，坐拥人族大陆整个北方领土，其方圆大小足足占有整个大陆四分之一，是为当世第一大国。
安兴城，作为大蓼都城，也称安都，其规模自然巍峨弘大。
酉时五刻（大概是六点十五左右的样子），天上的日头渐渐西沉，熙攘了一天的安都内，除却一些青楼酒肆，普通的商家店铺大多已经挂上了打烊的木牌。
虽街道上的人群仍然不减，但也早已没了叫卖声。
再过些许时刻便是宵禁了，那些家住城外，白日间来城内物工的乡土人家，需要赶在宵禁前出城去，否则城门关了，便只能在这安都城内熬上一晚了。
而那些家住安都城内的，倒是清闲一些，但也不敢多做停留，若真的运气不好，在宵禁前未赶到家内，被京兆府的巡街衙役抓去了，少不了一顿板子。
不过急促是急促了些，那些匆忙赶路的行人脸上，大多都挂着一副欣喜的笑容，有些人的腰胯间还挂着一两块肥的滴油的生肉。
今日是月末，发工钱的日子。
这个年头，人力是最不值钱的，倒也不怕你刚领了这月工钱就直接撂挑子不干了，你走了，有大把的人等着来干。
所以也就没有压半个月工资不发的规矩，到了月末，不管你干没干足一个月，这月该领多少钱，东家也就直接给发了。
给人做工的大多是些穷苦人家的孩子，领了工钱，自然是喜笑颜开，顺手再从城里买些稀罕物件，带回去送给领村的某朵娇花，说不得就能拐回家当婆娘。
成了家的，便割上块肥肥的白肉，给自家婆娘补一补，看看能不能再生个大胖小子。
总之，一片其乐融融，如果忽视那反常的天空的话……
白日间还万里无云的天空，不知何时已经压上了一片片厚重的阴云。
安都城内，有一处内城，与别处不同，内城周围一片寂静，就算有行人路过，也是远远地绕行。
因为这座内城叫做皇城！因为那不比安都城城墙矮上多少的皇城城墙上，架着一排排森冷的强弩！
擅自靠近皇城十步者，杀！
或许这样的规矩看起来是多么的不近人情，但是为了安全、但是在这样一个皇权至上的时代，一切都是那么理所当然。
与往日同样戒备森严的皇城，却比之往日多了一丝人心惶惶。
宫中的老人或许知道些什么，看了看阴沉的天空，再看向深宫中的西北角，不由得叹了口气。
西北角，是公主们寝殿的方向。
东华山坐落于御花园东北角，曾是当今陛下最喜欢游览的景地之一，其上种满了从西蜀运送来的珍贵泪竹。
只是不知为何，十八年前，景地变成了禁地，除了每过段时间便往山上送一批或珍贵无比、或甚是罕见的金属材料之外，没有皇令，谁人也不敢轻易踏足半步。
偶尔路过的宫人好奇地向山上张望一番，除了隐约传来的敲打声，甚至于连只飞鸟都未曾看见，偶尔吹过一阵阴风，竹林中仿佛隐藏着生猛恶鬼似得，吓的宫人调头就跑。
垂拱殿，殿门前立着的两位小太监抬头看了看黑压压的天空，不由得缩了缩脖子，向内里站了站。
殿内，中年男子身着一身明黄色衣袍，坐在案几前认真地翻阅着一本本奏折，正处多事之秋，饶是他夜以继日的处理政务，奏折仍然雪片似得，在他的案前堆积如山。
“陛下，换上蜡烛吧？”说话之人头发皆白，身着一身黑色太监袍，一边向油灯中添着油，一边对着中年男子说道。
油灯的光亮比起蜡烛昏暗了许多，陛下长年用眼，歇息时间比起往年又缩短了许多，长久如此，切莫患上了眼疾啊。
老太监叹了口气，他本是无根之人，年少时便卖与帝王家，跟在眼前之人身边。
想当年被兄长欺负，躲在自己房内痛哭的小主人，现在已经贵为大蓼国皇帝陛下。
他把小主人看做自己的一切，他不知道国家大事，也不想管朝堂上的糟心事，他只知道，小主人渴了没？饿了没？身体健康吗？
这一点上不管是出于本意，亦或者出于忌讳，他做的很对，没有借着陛下的宠信便指手画脚，所以他的位置很安稳，那些朝堂上的大员们见了他都会象征着地行上一礼，即使他没有任何干涩朝堂权利。
“不用了。”皇帝陛下只是轻轻说了一句，继续翻阅着手中的奏折，没有做任何解释，唯有在批阅时，握在手中的那支平淡无奇的毛笔上，划过一丝极淡的流光。
老太监也没用再继续出言，将油灯换好，便闭目立在皇帝身后，除了极轻的呼吸声，没有其他动静。
不知过了多久，殿外已经下起了磅礴大雨，两位小太监开始微微发抖。
“咔嚓！”
白蛇在东华山天空上闪过，紧接着的是一声炸响。
然而整个皇城内，不管是宫人太监还是嫔妃皇子，都对这一声炸响恍若未闻，仿佛它没有传出东华山这一禁地似得。
垂拱殿内，皇帝陛下继续批阅着奏折，仿佛也没用听见那声炸响。
就在这时，老太监身形微微一震，猛地睁开了双眼。
“陛下，剑，成了！”老太监附耳与皇帝耳旁，轻声说道。
几滴墨汁滴落在写满字的奏折上，笔尖微颤。
“雨大了，让小桂子两人先行歇息去吧。”笔尖再次划过，滴落在奏折上的墨汁仿佛活了过来似得，站起身，重新钻入笔中。
“奴婢遵旨。”老太监点了点头，向着门外走去。
他不会天真的以为陛下真的是关心两人身体，宫里的规矩，就算下刀子了，该当职的，也要好好地站着。
“陛下有旨，你两人歇息去吧。”推开殿门，寒风袭来，老太监赶忙走了出去，飞速将门关好，然后才对着门口当职的两位小太监说道。
两位小太监一愣，登时反应过来，连连口称谢恩地退了下去，只是心中不免有些打鼓，莫非哪里做的不好，恶了陛下？
脸上的神情不由得有些忐忑起来。
老太监摇了摇头。
陛下虽然可以为了处理政务取消了许多休息时间，虽然可以为了少收些税负，减轻百姓负担而减轻宫内用度，连蜡烛都不舍的用，但是若有人知道了不该知道的事情，陛下发起狠来，咱家也救不了你们啊。
把你们支开，就是天大恩宠啊！
“走吧。”殿内的油灯不知何时已经熄了，待两位小太监走远，殿门再次被打开，明黄色衣袍的中年男子说了一声，便率先离开了。
老太监连忙应了一声，紧紧跟了上去，他发现，陛下去的并非是东北方向，而是……西北方。
紫寰殿，那是十三公主的寝殿。