希尔特亚边境之地。
由坚固的花岗岩搭建而成的宏伟要塞矗立在群山万壑之间,成了从北部进入希尔特亚本土的必经之门。拥有百年历史的要塞,经过多次的加固和修建,即时岁月沧桑,淄风沐雨,它依旧坚不可摧,巍峨不倒。
这个要塞被称为罗恩里安要塞。因为这个要塞的存在,使无数个想要入侵希尔特亚的敌人的美梦中断在了这个不毛的边境之地,保卫了无数希尔特亚人民免受战争的侵害。如今,它依然继续书写着自己的使命,在现在这个动荡不安的岁月里,它依然发挥着自己的巨大作用,和希尔特亚的战士们一起,捍卫着国家的尊严,阻挡着任何对希尔特亚图谋不轨之人前进的步伐。
守在罗恩里安要塞里的人,都是希尔特亚最精锐部队里的战士,而统帅这些战士的,正是希尔特亚的皇子——阿诺德。
与希尔特亚北方接壤的草原之国汉克,正是孕育鲁安琼斯族的故乡。鲁安琼斯是大陆上有名的战斗名族,他们拥有远比希尔特亚更加悠久的历史和传统,但由于思想上过于保守和封建,文化和经济水平一直落后于其他国家。不过,由于他们天生的战斗基因和打猎式的生活方式,鲁安琼斯族在军事上一直处于强国的范畴之内。他们好战的天性也给周边的国家带来了不小的麻烦,希尔特亚曾在很长的时间里受到这些草原之民的骚扰和侵略,无论是和平的盛世还是割据纷争的乱世,汉克这个国家以及鲁安琼斯族都成了希尔特亚头痛的问题,之所以建造这个巨型要塞,90%也是因为鲁安琼斯族。
汉克的国土面积相较希尔特亚这样的大国略小,不过也算得上是广袤无边了。不过汉克的人口并不多,这么大的国土也才希尔特亚四分之一的人口。人口稀疏导致集结军队并不是那么容易,所以鲁安琼斯族入侵其他国家的时间并不是那么固定,有时一年进攻几次,有时十年才发起大型的进攻,有时是三五年。正是这个原因,汉克周边的国家才不得不派出精兵强将一直驻守在接壤的边境之地,随时做好战争的准备。这个传统已经持续了百年之久。
当然,以希尔特亚为首的这些国家也不仅仅只是被动的防御,他们曾暗下里达成同盟,集结各自的军队从汉克四面向汉克发起进攻,结果却被这些草原之民打得溃不成军:辽阔的草原之地让近战部队完全发挥不了作用,四散的军队无法统一指挥,产生各种阻碍和分歧,很多士兵在草原中连方向都分不清,也找不到敌人的位置,甚至还把箭射向别国的友军。而骑术和箭术都很擅长的草原之民却如同狩猎动物一般,一边在草原上驰骋,一边拉开距离打游击战,慢慢地便将自己的“猎物”用弓箭一一放倒。最终的结果就如一开始说明的一样,八万的联合军在六千的草原之民手中兵败如山倒,整个草原都布满了他们的尸体。从那以后,就没有人再敢打汉克的主意了。
最近几年来,汉克对周边小国的骚扰变得收敛了不少,但对希尔特亚却加大了进攻力度。似乎是因为新上任的领主刺激了鲁安琼斯族的野心,让他们迫切地想要侵占希尔特亚这样的大国,从而获得在世界上更大的影响力。不过,鲁安琼斯的计划却并不是那么顺利,他们没想到希尔特亚居然派出了阿诺德皇子来镇守边疆——这个被成为希尔特亚最年轻有为的将领的男子,接受了皇帝授予的“护国大将军”的荣誉称号,在全国人民的期望和祝福之下,踏上了北方的边境之地,发誓用尽所有一切捍卫希尔特亚的尊严。在那以后,罗恩里安要塞成了他和诸位战士的家,在那里他度过了十年的岁月,利用才智和勇武,他一次次击败了汉克的进攻,保卫了国家的稳定与繁荣。
十年的岁月,人们渐渐忘记了那些在边疆倾尽青春和血液的战士们,希尔特亚的皇子也被人渐渐淡忘,人民们只靠一点点感激来维持着对这个皇子最后的印象,内心早已不以为然。不过阿诺德皇子并不在意,他认为只要希尔特亚能平安无事,自己所做的一切都值了。为此,他抛弃了继承王位的资格,一心驻守在这个最需要他的地方,为国家默默奉献着自己的一切,说不上快乐和悲苦,只是当成他的生活方式,一直持续下去,直到……和平能够真正降临。
此时的阿诺德正坐在要塞的大营中,为了书信一张而黯然神伤,他自信地琢磨着书信里的用词,却想不到用什么词比较合理。
这个时候,有个侦察兵匆匆地跑进了大营之中,让正执笔的阿诺德惊得连手中的钢笔都掉落在桌上,并顺势滚落在地。
“怎么?汉克的人又攻过来了?!”
和汉克的草原之民作战,是阿诺德一直以来的使命,不过事实上他并不喜欢和那些家伙作战,如果可以的话,他还是希望平静的日子能多一些,所以每次侦察兵过来的时候,他的内心都是紧张和不安的。
不过出人意料的是侦察兵脸上并没有不安的表情,反而是带着有些激动的笑容。
“不是汉克,是希尔特亚!我、我们的军粮大队到了!”
“什、什么!你、你没看错?!”
听到这个消息,阿诺德同样是非常激动,说话都有些结巴了。
“千真万确!将军您可亲自上城楼确认!”
“我、我知道了!”
阿诺德再也抑制不住激动和喜悦,他迫切地想要去确认个究竟。这么多天的持续作战,他精疲力尽,这个时候偏偏军粮还出现短缺,士兵的士气大受打击,阿诺德心想如果继续这样下去,这个要塞恐怕将不攻自破。为了避免这个状况,才书信请皇帝派部队供给军粮,不过好多天过去了,那边都没什么反应,阿诺德一心以为是自己的用词不妥导致皇帝不愿供给军粮,所以才费尽心思来考虑用词。现在看来,一切只是自己多心了,可能军粮太多运输不便,所以才导致耽搁了时日吧。
阿诺德扔掉写了一半的信,然后捡起钢笔,便迫不及待地冲出了大营。沿着要塞侧围墙前进,从东南角落里的螺旋楼梯登上了朝南侧的城墙上,眺望着南方也就是皇城的方向,果然,远处浩浩荡荡的有一群人马。这群人马由骑兵,重甲兵,步兵,弓箭兵组成,最前方的骑兵还拉着一车车的东西,看上去应该就是军粮没错。
城墙上的士兵们见此都集体欢呼雀跃了起来,而阿诺德却皱起了眉头,并下令道:“关好要塞大门,绝对不能让他们进来!做好战斗准备!”
士兵们顷刻间都懵懂了,即使收到命令也没人行动。阿诺德见状才解释道:“这根本不是希尔特亚的部队!这是敌人的圈套!皇帝才不会在运输军粮上派出这么多的武力!而且更不会做出把军粮放在队伍最前面这种蠢事!这分明就是……故意做出来给人看的一样!”
士兵们恍然大悟,放弃多余的思考,他们纷纷冲下城楼,将这个消息不断转告给要塞里所有的人。
阿诺德望着不断向这边接近的部队,不详的预感越发地浓烈,咬着牙,阿诺德一个纵身,从高大的城墙上跳了下来……