在看不到阳光，只有高塔穹顶本身发光的猫头鹰学院高塔呆了一周之后，莱尔感觉自己都快成了小说里的黑暗精灵，整日居住在望不到天空的阴暗地底，都快忘记了直视太阳是一种什么样的体验。
所以在莱尔走出高塔，看到辽阔到无法形容的天空时，他的内心油然生出了一种感动。
但现在不是感动的时候，莱尔微微眯起了双眼，伸手拨开前方碍事的树丛，在清晨时分尚带些许慵懒气息的林间警惕地行进，注意着周围每一点风吹草动。
出了城门，紫薰木巫师带着学徒们在路上左绕右绕，甚至还从某棵倒在地上的中空树干内部穿过，直到弯弯曲曲的石板路消失在脚边时，就连一直在用心记忆路线的莱尔也有些迷糊了。
这种迷糊来自记忆上的模糊，莱尔最后一次试图回忆路线时，不禁心中一凛，他感到自己原本清晰的记忆就像蒙上了一层毛玻璃，只能看清大概轮廓，细节都被遮掩得严严实实，尤其是在穿过那棵似乎没有什么特殊之处的树干时，这种记忆被人为模糊的感觉就尤为明显。
莱尔把这种感觉告诉给了安格列和格林，安格列负责在经过的隐蔽地点做下记号，就在莱尔向他提起记忆方面的异样时，安格列也试着回忆了一下，接着露出大惊失色的表情。
“我、我忘记自己做的记号的地点和形状了！”
“冷静一点，这么明显的异样，很明显是巫术造成的，看来是考验我们的巫师不希望我们提前回到安全区域。”
莱尔的分析是正确的，紫薰木巫师带领学徒来到一片他们从未来过的开阔林区时，留下了一句“检测现在开始了，顺便提醒你们一点，不要试图提前回去，只有夜色降临后，回去的道路才会出现。”之后，便骑着全速奔跑起来的巨虎跃上枝叶繁茂的古树顶部离开了，没给学徒留下一丁点提问的机会。
“切，果然如此嘛。”
短暂的骚动过后，独身一人、分成小队或扎堆的学徒们很快停止了停留在原地的愚蠢举动，挑了一个方向走去，其中包括艾德里恩，他被一众贵族包围在中间，正与身边的几名打扮得如同参加宴会一般花枝招展的女孩聊得火热。
“艾德里恩已经开始行动了，我们要不要现在就跟上他们？”
“不，这里人多眼杂，我们先找一个接近的方向离开，远离其他人的视线后再远远地吊在他们后面。”
“啧，艾德里恩周围的十几人不太好办，到时候还得找机会分开他们，起码要在五人以下，呃，那些女孩子越多越好，她们应该能制造一定的混乱。”
莱尔等人随意找了个与艾德里恩的小队相差不远的方向前进，过了十分钟左右，安格列问道：“格林，还能追踪到他们吗？”
格林抽了抽鼻子，回答道：“气味已经开始变淡了，树林里的其他猛兽气味比艾德里恩身边那群女人的香水味浓多了，如果我们要跟上他们的话，最好趁现在。”
于是三人沿着艾德里恩小队的足迹前进起来。
说来也奇怪，随着三人的不断深入，树林中的声响渐渐平息下来，鸟鸣声更是彻底消失，变得如同坟地一般寂静，原本枝头与树根边的昆虫与鸟类都变得越发稀少。
阳光似乎黯淡了少许，从叶片间透射下来的光斑影影绰绰地摇摆，却不见微风拂过。
在一片死寂中，没有人察觉到半点异样。
唰——
莱尔正在忙着拨开路上的枝条，忽然感到一点黑影从视野边缘掠过，他没有多想，转头看了过去。
就在莱尔的左边，与他几乎脸贴着脸，一张惨白腐烂的面容对他露出了阴惨惨的笑容。
莱尔吃了一惊，本能地一拳打了过去，结果竟出乎他的意料，拳头上传来触碰到肉体的触感，那张腐烂的面孔竟然如同轻飘飘的布匹一般，被莱尔一击打得倒飞了出去。
“有敌人！小心！”
等到腐烂面孔离莱尔足够遥远时，莱尔才看清了它的真面目，它竟然是一只漂浮在半空中的腐烂的人头，脖子以下的部分只有长长一截、肥厚滑腻的肠子似的血红色管状物体连接着，整个造型乍看起来如同一只巨型的令人作呕的蠕虫。而刚才莱尔之所以能一下子把它打飞出去，是因为它本来就漂浮在半空中。
腐烂人头张大了它的嘴，露出牙床上细密整齐洁白如同利刀般的锯齿，冲莱尔咆哮一声，声音宛如鹤鸣，接着像苍鹰捕食一般俯冲了过来！
“该死的，竟然是腐沼血肠虫！”
莱尔听到安格列低声咒骂了一声，右手飞速从背后箭袋中掏出一支箭，拉弓松弦一气呵成，想也没想就射了出去，莱尔还能听到猝然被拉开的弓弦发出了“嗡嗡”的振动声。
这一箭正中腐沼血肠虫的裸露在外的口腔内部，把它打得头颅一仰，伴随着一声饱含痛楚的嘶吼，黑色的鲜血从它的嘴中喷涌而出。
“注意躲开它的消化液！”
根本不用安格列提醒，莱尔和格林早已闪开到一边。强腐蚀性的黑色消化液全部倾泻到了地面上，溅射出一大片范围，受到波及的灌木在数秒内就冒起了白烟，看得莱尔眼皮直跳，要是刚才这一下没有及时躲开的话……他已经可以想象出自己被消化液溅到时的惨状了。
作为每堂课都在认真听讲的学徒，莱尔自然知道这只“腐沼血肠虫”是怎样的怪物。
“腐沼血肠虫，外形为腐烂的生物头颅连接着一截类似肠道的腔体，体内充斥着一种可以微量调节密度的气体，拥有漂浮在两米左右的高度的能力。”
“需要注意的是，腐烂的头颅并非腐沼血肠虫真正的要害，在严格意义上甚至都不是它的器官，只是用作迷惑猎物的手段。通常来说，一只腐沼血肠虫临近成年时，会在第一次杀死的猎物中挑选它们心仪的头颅，然后将其串在自己的尾部，并且通过某种类似巫术的手段分泌出一种黏液，将头颅与自己的身躯融为一体。”
“腐烂头颅作为腐沼血肠虫的排泄器官和进食器官，同时也可以喷射具有强腐蚀性的消化液作为进攻手段，它的真正躯体是那一截血红色腔体，而它最大的弱点，其实是腔体的末端，那里是它的主要器官存放之处。”
“腐沼血肠虫的躯体极端坚韧，堪比钢铁，一旦遭遇，最好不要直接暴露在它的排泄器官的射程内，快速移动到它的要害部位，确保一击必杀！”
莱尔脑中急速闪过课堂上听到的对腐沼血肠虫的简短介绍，几乎没有犹豫，掏出长剑大喊道：“安格列，射它的尾部要害！格林，你和我分成两路攻过去！”
“好！”
眼看格林和莱尔一左一右绕着S型弧线朝腐沼血肠虫突击过去，安格列嘿然一笑，再次从箭袋中抽出一支箭来。
但是这次腐沼血肠虫已经学乖了，它似乎认定三人中安格列才是最具威胁的那一个，因此将腐烂头颅对准他，真正的身体似蛇一般盘成了一团，被头颅牢牢挡住后面。
“该死，好狡猾的畜生！你们帮我干扰它的行动，只要把尾部露出来就行了！”
见状，安格列只能无奈地拉紧弓弦保持瞄准，等待着莱尔和格林的行动，然而就在下一刻，他又迅速松开弓弦，任由箭支插在了腐烂头颅的眼窝里，接着毫不犹豫地就地一滚，狼狈地滚进了一簇野草中，弄得满身都是孢子与草籽。
一丝漆黑如墨的液体悄无声息地落在安格列刚才站立的位置，地面覆盖的植被瞬间全部变成了紫黑色，下一瞬间，松软的泥土中发出了“嗤嗤”的响声，一大股白烟窜了出来。
就在刚刚那一瞬间，安格列优秀的视力看清了腐沼血肠虫做的小动作，它竟然从口腔中喷射出了一丝极细的液体，由于压强极大的缘故，这一丝黑色的消化液刚从腐沼血肠虫的口腔中钻出，就如同针一样直直射向了安格列！
安格列顾不得身上的瘙痒，赶紧爬了起来，与莱尔、格林一样跑动起来，他算是被这只怪物的狡猾与奸诈给惊到了，竟然差一点就让它成功偷袭到自己！
就在刚才腐沼血肠虫分心偷袭安格列时，莱尔与格林已经跑到了它的身边，莱尔当即抓住了这个好机会，手中的精钢长剑直刺腐沼血肠虫的尾部！
腐沼血肠虫的敏捷出乎莱尔的意料，它竟然在一击不中之后，犹有心力暴甩它的身躯，以头颅为原点在半空中画了个半圆，血红色的腔肠如同一根粗大的鞭子，打在空气中发出“啪”的一响，随即又猛地缠绕在刺来的剑身上！
莱尔只觉得虎口传来一阵剧痛，腐沼血肠虫的身躯又是一绞一甩，这柄精制的长剑便立刻脱手而飞，远远地砸在了一颗大石头上，发出了“叮”的金属碰撞声，几点火花迸溅。
莱尔心中一紧，连忙向后暴退，同时右手朝绑在小腿上的银鱼匕首摸去，准备酝酿第二波攻势。
这只恶心到了极点的，名为腐沼血肠虫的怪物，是莱尔第二次遇到的与巫师有关的诡异生命，和他第一次遇到的恐怖玩偶一样，这个怪物无论从哪个方面看，都拥有令人恐惧的资格。
然而莱尔没有一点恐惧，与之相反，他甚至还有一点兴奋，遭遇强敌的兴奋，发现新鲜事物的兴奋，在生死之间徘徊的兴奋，以及……
狩猎的兴奋。
希尔曼说得一点不错，莱尔天生就是一名猎食者，不仅仅是因为他的眼神，他的野性之心。
而是莱尔天性如此。