出于某些原因，或者说自“第一天”收到刺激之后，现在已经逐渐清醒的桐人，并没有拒绝……更何况对方还给出了足够吸引他的“酬劳”。
“我这边发现了一个隐藏任务，奖励很高，我手上这把剑就是预支奖励。但是任务需要多个人完成，而且有时间限制，你能加入吗？暂时的也行。”
桐人一边拿出了一瓶缓慢回血药剂灌入嘴中，一边打量了一下面前这个玩家手里所持的巨剑——是的，就是巨剑，通体赤红的巨剑，大小完全可以比拟现实世界中的骑士枪。
‘难怪伤害这么高……装备的等级想来也很高吧……而且负重……’
游戏中的武器是具有负重的，这就意味着携带着重型武器的玩家往往需要牺牲移速以及攻击速度。但是根据桐人的观察，对方的速度几乎可以与自己比拟，要知道，自己可是完全偏向敏捷加点的玩法……这也许就是MMO等级差距的恐怖，等级的差距几乎可以抹杀技术上的缺陷。
“能否先告诉我，为何之前你要在那里一直窥视？”思索再三，桐人还是先决定解决这个疑问。
“为了寻找足够强的队友而进行观察。”理所应当的回答。
“……我可以加入，但是需要说明一下任务的要求，另外奖励的分配……”
“按需求和出力分配，武器分配我可以不参与。”
“嗯，了解了……我是桐人，你……”看不见那张在兜帽下隐藏的脸，桐人挠了挠头。
“叫我白就好了，合作愉快。”
“合作愉快。”
【Kirito】接受了组队的邀请。
白平望了眼左上角，面无表情。
……
……
……
与“白”这个奇怪的家伙组队之后，桐人才得知了对方的真实等级。
15级。
在一个星期之内等级到这个程度，几乎让人无法相信。
“嗯……封测玩家你知道吧？我就是，在封测的时候我没有致力于攻略BOSS，而是专门搜寻经验丰富的连锁任务或者是练级区，所以……”被提及这个问题的时候，白平回答道。
“封测玩家”。
他这几日已经从些许玩家的口中得知了这一个名词，现在活学活用起来并不困难。
“嗯，是么……”
桐人勉强相信了这似真似假的说法，同为封测玩家，一个任务的经验足够升上数级他也遇到过，虽然都极为稀少而且难接罢了。
“那么我们现在？说起来任务目标究竟是什么？”
“前置任务是一系列的跑腿任务链，”白平随口道，“最后一个任务是需要三个人组队进入迷宫区，击杀指定区域内的精英怪。所以现在还需要寻找最后一个玩家。”
“喔……难怪。”桐人扫视周围，现在他们所在的地方是一片练级区，基本上这个时间段这个等级，选择攻略的玩家都是在这里练级的。
当然，他并不包括在这个群体里——他一般都是独自深入迷宫区的。
“找到了。”
“嗯？”眼见面前的身影忽然停下，桐人也赶忙停下了脚步，朝着白平的目光落处望去。
“你确定？”桐人有些许质疑。
那同样是一个戴着兜帽看不清面貌的玩家，ID主动设置成了隐藏，不同的是白平的兜帽如其名一般，而那个玩家的兜帽则是红的。
但即使都戴着兜帽，那名玩家的水平却是完全无法比拟得上白平的，只是面对同级别的怪物，那名玩家就已经战斗的很艰辛。而且她的攻击完全没有战斗技巧，似乎每一击都倾尽了全力，不给自己留下后路，这对于桐人这样的玩家几乎是不可能出现的。
也正是因为这份惊讶与质疑，桐人并没有注意到白平也下意识地摇了摇头。
‘反应与意识还不错，但是完全没有战斗下去的意志，和行尸走肉一样……麻烦一个。’
“……是的。”心里想着，白平嘴上并没有这么说，而是与桐人确认后，走向了那名玩家。
……
……
……
事实上，选择与这两个人组队，并不是白平的主观意识所造成的。
如果不是“菜单”上出现了第四个项目，他不会这么做——
在他附身于第一层BOSS的身体之上，走出大门的那一刻，一条信息栏跳了出来。
【任务1】
任务目标：阻止所有玩家在五年内攻略游戏。
【任务2】
任务目标：保护ID为Kirito和Asuna的玩家存活，并协助攻略至第22层。
“……莫名其妙。”
这是白平看到这两个所谓的“任务”的第一反应，但是下面的一句话却逼迫着他不得不认真起来。
注明：以上两个任务必须完成其中一个，否则抹杀。
白平并不是一个惜命的人，他甚至可以为了探明一个“真相”付出生命，但他绝不愿意为一个莫名其妙的任务而失去生命。
……
……
……
名为结城明日奈的少女，在这场死亡游戏之前从未接触过任何网络游戏。
如果不是起了好奇心，如果不是得知了这款创时代的网络游戏，如果不是戴上了那个头盔……
可惜没有那么多如果。
已经身处于游戏中的亚丝娜，现在清楚地明白着这一点，没有多余的时间可以拿来后悔了。
也曾有过懦弱恐惧而躲在初始城镇的过去，但如今她已经抱着“就算是输给怪物而死，也不想输给这个游戏与这个世界”的坚定意念而踏出了第一步了！
但……我们的亚丝娜小姐，似乎还是有些低估这个游戏的简易程度了。
“这虽然是游戏，但可不是闹着玩的。”亚丝娜终于领悟了茅场晶彦的这句话——明明是同级别的怪物，她却依然不敌，纵然是游戏世界，但仍会有意识上的疲倦。她被眼前的怪物一步一步逼得后退，终于一个不注意，跌倒在了地上。
面对怪物挥下的屠刀，亚丝娜挣扎地想要闪避，却只听到刀剑相撞的声音。
下意识抬头一看，两个身影挡在了自己面前，那只怪物已经在瞬间化作了数据条消失在了虚空。
白色的兜帽，和……紫发的少女？