第二十七章 星光下的黑暗
“明天，便会有人来带你去学习协理协会的事务，后天，我便会带你去启明星协会的星光殿堂，正式把这会长的职务让给你……”那场谈话的最后，艾莉丝站起来，背对着弥赛亚说。
法师少女拉了拉她的衣角，抬头望向她：“我不要。”
艾莉丝拉开门，转身出去，俏丽的脸上满是严肃，深深看了她一眼：“你会要的。”
她站在门框下，忽然勾唇，露出一个微笑，把门整个都推开了：“现在你可以先在这里散散心，去看看自己未来的家的模样吧。”
家？弥赛亚低头沉思。她似乎，好久没有家了。
她抬起头，关门换上一套普通的衣裤，再次推开了门。
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踩在走廊铺设的地毯上，弥赛亚看着走廊一侧墙壁上的星河装饰，抬手抚过那些浮雕的小星星，感受着指尖下凹凸不平的触感，心中有些恍惚。
不过短短数日，她便从千万魔物中逃生，到了另一个位面，又再度被送了回来……如果不是这些星星雕饰，她又怎么敢相信，自己已经回到了熟悉的国家，回到了启明星协会，回到了这片大陆？
走廊里并不黑暗，遍布整幢建筑的法阵保持着走廊里的魔法灯长明不灭，照得整条走廊里宛如白昼一般，然而，灯火辉煌下弥赛亚淡淡的几道影子环绕着她，却只让少女感到莫名的孤寂落寞。
她突然在脑海里开口：“系统，这个世界结束的条件是什么？”
系统倒是反常地没有讥讽她，而是惊诧地问：“你想回家了？”
弥赛亚并不否认，轻轻“嗯”了一声，算是肯定了它的推测。
系统再没有开口，只是机械音忽然响起：
【叮——！主线任务重复：“新的希望”：见证这个世界新的希望的诞生！】
【达成条件：
1.目睹希望之子降生
2.目睹旧的希望离开
】
她什么都不知道。
弥赛亚叹了口气，沉默下来，一时间，只有鞋子压过地毯发出微微的沙沙声。
过了很久，她再度在脑海里呼唤系统：“系统，你说女主为什么要废那么大力气把我从那里带回来呢？”艾尔文皇室的婚礼现场，可不是好混进去的。
系统嫌她烦，直接缄口不言。任她自己自生自灭去吧。它这样想着，再次陷入了睡眠状态中。
弥赛亚等不到它的回答，也并不恼，只是自顾自地小声念叨：“也许就是为了把协会里的烂摊子丢给我？”
她摇摇头，如果只是烂摊子，随意找个下属顶锅就是，何必非得连累她一个和她非亲非故的路人角色？
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“要保持对知识与未来无限的敬意……要相信启明星将引领我们走向希望的明天……”一位须发皆白的老人还在拉着弥赛亚的衣袖，临到入浴前还要给她最后恶补一顿启明星协会的“启明星式价值观”，强行卖一波安利给她。
弥赛亚心里直叹气，又不好对老人直接下逐客令，也只好微笑着点点头，同时不着痕迹地给了衬衫的那片衣角一个“光滑”的咒语，不等那位协会总部的长老反应过来，三两步匆匆冲进了浴室。几位女仆迅速关上了房门，把还想要絮絮叨叨的长老关在了外边，任凭他怎么说也不肯放行。
Goodjob！弥赛亚心中大为放松下来，露出一个轻松的微笑。天知道，她可是被这位老人从上午一睁开眼一直说到现在，太阳都落山三四个小时了啊。
走过一小段走廊，她再次从一道门下经过，关门声从背后传来，弥赛亚知道，这里就是她要沐浴净身的地方。
整间屋子与她醒来时看到的那间一样简洁，四面的墙壁上除了白色瓷砖，再无别的饰物，天花板发出柔和的光芒，映照着升腾的热气，房间正中一圈磨去棱角的岩石围出了一座水池，散发着氤氲雾气。
她把身上的衣物脱下叠好，摆放在墙边，转身走向了浴池。
因为有着雾气的遮掩，弥赛亚走到池边时，才看到水下还有着一条短短的阶梯。她跨过那圈岩石，踩到了最上面一级阶梯上，然后再慢慢沿着阶梯向下走去，直到整个人浸泡在了温暖的水中。
水温不高不低，正是合适的温度。浸在水中，弥赛亚只感觉全身上下的毛孔悉数张开，十分舒适，但是弥赛亚的意识却并不在沐浴之上。她掬起一捧水举到眼前，看着透明的水滴一颗颗从指缝间流下，心中不免起了疑惑。
沐浴斋戒，这种仪式前的准备，她只听说过佛教和道教一类的东方宗教会有——而这个西幻世界中的仪式又哪来这样的程序？
罢了，弥赛亚把双手重新浸入水中，存在即有理，启明星协会也不是什么宗教，或许这就是“奥秘大陆”与真实的中世纪欧洲的区别吧。
她长长叹出一口气，不知是因为舒适的水温还是因为别的什么。
…………
浸在水中，将自己慢慢洗净，弥赛亚突然听到门外女仆的呼喊声：“请问您沐浴完了吗？”
她急忙向岸边游去，踩着水底的台阶向上走去，同时大声回应门外的女仆：“是的，请问……”
她无奈地露出一个笑容，转头望向身后收拾好一切，毕恭毕敬地站在她身边的女仆们：“请问，我现在应该向哪里走？”
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弥赛亚提着袍子，小心不让它沾上地面上的灰尘，一步步向着高台顶端走去。作为启明星协会的总部，这里举行仪式的地方，也理所当然的是一座高可登天的望星台。没有皇室建筑限制着它的高度，这座台子竟然达到了惊人的数百米高，从底部向上看去，只觉远处的阶梯已经成了一条纤细的黑线，一眼望不到边，也不知要花多长时间才能走上去。
弥赛亚心中虽然犯憷，但还是一级一级拾阶而上。
一步，两步，三步。
一步，两步……
走到第一百多级时，脚下的这级阶梯忽然亮起，无数魔纹闪烁，弥赛亚只觉眼前一花，再睁眼时，看到的便是温柔笑着的艾莉丝，穿着与她截然相反的黑色银边袍子，用她那双金色的眸子直直望着她，张开双臂：
“晚上好，弥赛亚。”
弥赛亚怔了一下，后知后觉地反应过来自己似乎已经被传送到了高台的顶端。她向着艾莉丝回了一个微笑，抬头便看到了一片华丽的穹顶——
以及与她曾见过的分会相同的镶嵌在穹顶中间的宝石。
她的视线向下移去，落到大厅中间的圆形台子上。
台子用不知名的材料制成，上面早已刻好的法阵纹路发出淡淡的乳白色光晕，阵台蒙上了一层白布，还垫上了柔软的垫子，似乎是为了保护底下的法阵。
艾莉丝走到台子边，伸出手朝她做出“请”的动作。
是要躺到这个台子上吗？
弥赛亚犹豫着向艾莉丝望了一眼，在她鼓励的眼神下一步步走向阵台，脱下鞋，跨上去，然后慢慢躺倒。
盯着头顶上的宝石，少女有些忐忑地等待着仪式的开始。
细小的液体流动声传来，这大概是艾莉丝把什么材料倒进了法阵的刻纹里。
低微而神秘的咒语声传来，是弥赛亚没有听过的。
她虽然望着穹顶，却能感受到，身下阵台里，强大的魔力开始流动。
到了这时，弥赛亚的心情反而平静下来了。
仪式随时都会开始，她现在不能动，否则或许会干扰到她……
莹白色的法阵发出耀眼的光芒，透过垫子把屋内照得透亮，然后一瞬间收敛，恢复黯淡。
失败了吗？弥赛亚的心中一惊，想要起身，却发现自己的手腕已被不知何时出现的闪着莹白流光锁住，拖到身体两侧，而自己身体内的力量正在不断流失。
身侧，艾莉丝带着愉悦的声音响起：
“仪式，正式开始。”