127

　　奇美拉韋德所說的近路還真的是一條可能只有她一只知道的路。

　　不過這個很可能與什麼在這裡住了很久而熟悉地形之類的事完全無關。

　　因為在尚恩和薛丁格面前出現的這一條所謂的近路正好就是一條橫向的切面大小剛剛比奇美拉的體型大上一點、而且整條都滿佈著被火焰熔掉之後又冷卻的樣子的地道。

　　這一條甚至能夠讓尚恩在裡面飛著前進的地道看起來根本就不像是風車峽谷的邊陲地區會有機會出現的自然地貌。

　　答案就只有一個，既然不是天然然成的，那就是被誰燒出來的吧？

　　結合到某只在自我介紹時都在自稱因為防火原因而住到了鎮子外的奇美拉還有她那明顯不低的巨龍成份，有足夠的理由讓魔物相信兩者之間存在著某些關聯。

　　「怎麼辦？在地下的話，剛才想出來的意外應對方法就用不了了。而且還要跟著這一只話嘮走進這個回音效果絕對好得要命的地道裡嗎！？」尚恩即使有著自家的寵物為她提供的耳塞的保護，還是不禁面色慘白的問。

　　「沒，沒關係的喵！反正尚恩喵可以看到磁場來判斷有沒有偏離方向，喵自己又有瞬間移動。大不了在發現情況不對的時候再直接回到地面去喵。」倒是薛丁格還是很冷靜的分析了現況。

　　「我也知道這個能夠這麼做，但是重點可是那傢伙啊！」尚恩那頂著阿鬆的頭逼近了薛丁格，小聲但卻語氣激動的說。

　　「喵會把耳朵放到地面上的喵！」薛丁格對此作出了非常認真的考量。

　　「那樣做也是妳自己能夠沒事的吧？我又怎麼辦？」尚恩差點就想電薛丁格了。

　　就在這邊的兩只在進行著不太友好的交流時，走在前面的韋德也轉過身來，對著她倆說。「嘛，這條地道就是我所說近路了。走這邊的話，可以避開兩座小山還有一道峭壁的哦。」

　　聽到了韋德難得地有著實際用得上的資訊的話，薛丁格也跟著翻起了自己的地圖，經過一翻確認之後對尚恩點了點頭，表示小山和峭壁都真的存在在她倆原本的路線之上。

　　不能不說，現在的魔物們的民風還是淳樸得很，不然的話，兩只半大的孩子跟著不認識的傢伙走到不認識而且還是渺無人煙的地方去……

　　怎麼樣看都不像是和諧有愛的發展啊。

　　「啊，其實呢，說是近路，但這個也只是相對於直接走地面而言的。怎麼說都是要走上差不多一天，而且還要在這裡這夜的。不用擔心，我有在這個地道裡設置了幾個用來過夜用的簡易營地。現在進去地道的話，不管是從這邊過去，還是從那邊過來，都可以剛剛好的在晚上的時候走到其中一個營地去的。那樣的話，今晚還可以讓兩位試一試我的手藝呢！有了之前挖到手的岩鹽，很多之前想做的菜單都可以試做一下了！說起來妳們知道岩鹽還有一般海鹽的分別嗎……」一說到做飯，韋德的四只眼珠都馬上亮起來了。

　　「怎麼說呢……我現在真的是真心不想跟進去。說真的。」聽著韋德這個即使是隔著了阿鬆的肉掌也有辦法弄得自己耳朵生痛的無意義發言，尚恩真的很想轉身飛走。

　　「對了對了。我看著時間差不多，我這裡有一個在朋友那裡聽回來的小故事，正好可以在到達營地之前用來打發一下時間呢。」

　　------

　　才剛進入一個比起地道的其他部份寬敞、高大了不少，甚至能夠用石室來形容的區域裡，尚恩和薛丁格就把行李丟到地上，兩只都像死狗一樣的趴到了地上。

　　按照這兩只的生理時鐘，現在已經是太陽完全西沉、只留下一絲餘暉的時候，而這個也是她們所走過的第四間石室了。

　　和之前的幾間幾乎一樣的外形和配置，兩大塊從地面上凸出來的大得也許能夠兼任餐桌還有奇美拉的睡床的石台在石室的兩旁、一個也許是因為直達地面而正在滲入夕陽最後的一點餘光的通風管道、兩道分別安裝在兩邊出入口用來防止野生動物誤入的鐵閘，還有幾個被吊了在石室的天花板上的大皮革袋子。

　　在經歷了大半天的趕路以及期間基本上沒有停止過的自說自話之後，就是韋德這一只耐力驚人的奇美拉也不得不先停下了說話，開始了整理一下她之前放了在營地當中的物資。

　　「喵啊啊……終於來到了喵……」趴在地上的薛丁格小聲地對尚恩說。「沒想到這裡的回音這喵厲害，明明喵都把耳朵放到地上了，聲音還是有辦法順著空氣傳到頭上，然後經過皮、肉和骨頭直達腦子的……」

　　「啊啊……我也沒想到，所謂的小故事會是一個全長二十萬多字的小說啊！而且還是一口氣說完的……」尚恩也被擊沈了，正連帶著頭上的阿鬆一起有氣無力地蠕動著。「我的腦海之中現在整個都是什麼超巨大哥雷姆、什麼吸血鬼管家之類的鬼東西了……」

　　「啊哈哈哈，雖說是有些無聊，但是用來打發時間的話，總算是有點用的。」尚恩和薛丁格那不用仔細聽都知道其實是在抱怨她的發言對於韋德來說不是什麼需要在意的事，她完全就像是沒有察覺到的一樣地繼續說著自己的事。「對了，要不要過來看一看今天的食材？是大部份都是風乾過後利於保存的醃製食品，但是味道還是很不錯的。而且要是妳們有什麼提案的話，也許可以說出來讓我試試做著看的。」

　　說著的時候手上也沒有閒著，奇美拉把那幾個被吊在半空的皮袋都解了下來，然後當著尚恩和薛丁格面前把裡頭的東西都翻了出來。

　　連同爐子在內的十數件烹飪工具、一大堆乾燥得已經沒辦法看出原來的顏色的植物的葉片、雙條不知道是什麼動物的風乾火腿、幾串鹹肉、脫了水的蔬菜、一大塊像是中央沒有開洞的車輪的圓形不明物、幾個裝著白色的粉末狀物體的玻璃瓶以及幾個要小上一點但裡頭的粉末是別的顏色的玻璃瓶子。

　　「哇喵，很多東西喵都不認識的樣子……」都沒有做過多少次飯、在旅途上多半都是在負責給尚恩找來一些不走運野獸或者野果作食材，除了能夠分辨出某些東西對於貓和鳥來說能否食用之外，就對於煮食沒有什麼認識的薛丁格說。

　　倒是由學生時期的社團活動開始，一直都有擔任後勤角色的尚恩認出了當中不少的東西。

　　「風乾了最少十八個月的原只豬後腿，看毛色的話是霧氣森林產的野豬、每磅的價值不比我的【罪惡薔薇】差的香草有五種……全都是些厲害的材料呢。」尚恩對著烹調工具以外的東西都作出了評估。「不過在這裡最讓我意想不到的，大概就是這個吧？陶洛斯屬魔物的牛奶製成的奶酪，除非家庭中或是親密的親朋好友當中有一只荷爾陶洛斯，否則的話肯定會因為已經被她們自己在內部消化乾淨了而完全沒有可能搞到手的珍貴食材！拿這個來招待我們真正沒關係嗎？」

　　「食材就是要被吃進肚子才叫食材嘛！要是就那樣丟在一旁，那和裝飾品有什麼的分別啊。而且呢，這個可不是荷爾陶洛斯的牛奶製成的奶酪那麼簡單喔！原材料的來源是……登、登、登！！猜猜是什麼來著，是米洛陶洛斯！！搞到手的難度最少是十倍以上的米洛陶洛斯奶所發酵加工而成的米洛陶洛斯奶酪！！」韋德用著一種好像是在炫耀自己交際圈子之廣的語氣說。

　　「輸，輸掉了！」尚恩聽到了米洛陶洛斯這一個詞之後，馬上就露出了一副大受打擊的樣子。「在我認識的魔物裡，現在能夠產生出可以放進口的副產品的就只有諾拉的雞蛋了……而且那個還她【嗶】的是有毒的啊！！」

　　就在尚恩開始因為對於食材的搜集能力上的差異而感覺到了一陣讓薛丁格完全沒有辦法去理解的失落的時候，那只貓已經開始在點餐了。

　　「喵…喵想要試著吃些冷盤或者能夠涼著吃也可以的菜，還有想看看那個奶酪是不是真的像是喵們說的那樣厲害。」薛丁格根據著自己貓舌頭的耐熱程度，提出了要求。

　　正當尚恩和薛丁格都以為話嘮拉會精神十足的用上最少一百多字來表達出自己聽到了薛丁格在提什麼要求的時候，韋德卻突然一反常態。

　　「知道了。」冷清清而且簡短明快地用三個字就把話都說完了。

　　雷鳥還有柴郡貓都是一愣，然後齊齊默契的扭頭看向在她們的眼中一下子就變得不正常起來的韋德。

　　在她們視線盡頭的，就只有神情認真的彷彿和之前是兩只不同的魔物、穿戴好作為廚師所該有的所有裝備、正在緩緩地生火和做著烹飪的準備的奇美拉。