盛夏之城——
那座都市被称作弦神岛。浮在太平洋上的小岛，一座用碳纤维、树脂、金属以及魔法打造的人工岛。
挂在头上的皎洁明月，冷冷地照着环绕城市的大海。
时间已接近深夜，日期即将改变。
灯源熄灭的大楼窗面，反射着街灯的光，样貌宛如碎裂的魔镜。车站前的闹街是一片辉煌绚烂的霓虹之海；深夜营业的家庭餐厅；KTV；便利超商。街上仍满是年轻人。
天真地喧闹、谈笑之余，他们不时也会聊到一些无稽的流言。
言之无物的话题纯粹为了解闷。稀松常见的都市传说；第四真祖；据说在这座城市的某处有吸血鬼——年轻人就聊这些流言。
男子语气认真地说了。第四真祖不死且不灭，不具任何血族同胞、不求统治，率有灾厄的化身十二眷兽，只顾啜饮人血、杀戮、破坏。其乃冷酷无情的吸血鬼，超脱于世理之外，更是以往毁灭众多都市的怪物。
而女子一脸无趣地搭腔。
——哦——然后呢？
弦神岛，魔族特区。
在这座城里，怪物根本不稀奇。
纵使那是世界最强的吸血鬼。
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“啊啊啊，真是无趣啊…电视也没什么好看的节目…游戏也还没到发售日期…呜~”
有着在阳光的照耀下散发出如同黄金般光芒的棕金色长发的身着白色戴帽衣的少女懒散的趴在由精致牛皮铺装而成的沙发上，微微仰起头，望着一旁办公桌后面身着在这个天气中实在是太过于炎热了的黑色哥特式礼群，正静静的喝着红茶的娇小少女说道
“呐呐，那月美眉，有什么办法可以不要这么无聊啊..有没有什么魔族暴动啊，魔女出现啊或者就像以前那次，弑神兵器的一样的事情啊…在这么无聊下去…咱都要发霉了呢….”
“不要叫我美眉。”娇小少女眉头一皱，瞬间出现在少女的身后，一记手刃毫不留情的劈在了少女洁白的后颈上。
“啊啊啊，痛痛痛….”因为突然间的攻击，少女一下子从沙发上滚了下来，捂着自己被打到的地方，在宽敞的地板上来回翻滚起来。
“喂…那月美眉，这么打…会死掉的诶…”
“不会的，不管再怎么说…你好歹也是第五位吧.”娇小少女嘴角微微翘起，然后又是一记手刃劈到了少女的后颈，缓缓低下头，黑色的刘海遮住了她的眼睛，危险的视线注视着不知何时自觉跪坐在地上的棕发少女。
“不要叫我美眉哦。”
“咕噜…”咽了一口唾沫，望着身后出现重重黑气的娇小少女，少女以自己最快的速度，疯狂的点起头来，速度之快，甚至在空气中带出了些些残影。
“不过…还是好无聊啊…”在点了一会儿头后，少女从地上站了起来，走到窗台边，推开窗户，微微眯起眼，望着头顶，湛蓝的天空。
“真是漂亮呢…要是没有太阳就更棒了。”感受着身上因为太阳的照射而传来的疲倦感，少女摇了摇头感叹道。
“没太阳是不可能。”听见少女的话后，娇小少女突然出声道
“你不是无聊吗，怎么样，我这刚好有件事，就拜托你去办了哦。”
“哦！！什么事什么事！！！”听见有事可干，少女的眼中瞬间冒出一阵精光，一下子冲到娇小少女的身边激动的问道。
“很简单哦…就是，帮我们去，看管好，第四真祖。”微微一笑，娇小少女将一张印有一位穿着与少女一般的白色帽子衣的少年的照片递到了少女的手中。
“啊？第四真祖？可是…奥萝拉她不是…还是说…我是去监督那位伟大的巫女？”少女没有看被递到手中的相片，疑惑的歪了歪脑袋。
“所以说..你看一下啊…照片不都给你了吗！！！笨蛋！！！”娇小少女嘴角抽了抽，望着一脸苦恼陷入了自我猜想中的少女苦笑不得的说道。
“诶！！！晓古城！！！诶诶诶！！！！”
“有这么惊讶吗？你又不是不知道他身为真祖的身份。”
“可..可是，他不是在学校里吗，我怎么去监督他啊…”
“这不是很简单的问题吗…只要你，也去上学就行了啊。”
说着，一套被塑料膜完好包装着的，带水手衣领的女用衬衫及百褶裙。被递到了少女的手中。
“……上学！！！！！！”望着自己手上捧着的彩海学院国中部的校服，少女的脸色瞬间失去了所以血色，像是回忆起什么极大的恐惧一般，即使是身为最巅峰的魔族之一的她，身体也控住不住的颤抖起来。
“…所以说…你去中国那几年，到底经历了什么啊？”
“没什么…只不过是…经历了真正的绝望恐怖黑暗罢了。”
“是吗…真是可惜呢。”娇小少女晃了晃脑袋，伸手去取少女怀中的校服
“只好换一个人了…不过还有谁能既看管好晓古城又能帮咱看看那个狮子王机关的人呢…”
“狮子王机关！！？？”
“是啊，你不会认为，只有我们会去监督号称最强吸血鬼的第四真祖吧。”娇小少女点了点头
“说道狮子王机关的人…好像你也认识呢…”
“咱认识？”少女疑惑了一声
“是啊…姬柊雪菜…很有天赋的一个女孩子呢。”
“诶诶诶诶诶诶！！！！！”
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盛夏森林里——
煌煌燃烧的篝火，照亮深夜的神社境内，照进拜殿的是淡淡月光。空气会冷得令人忘记季节，大概是拜笼罩着神社的结界所赐。
原本嘈杂的虫鸣，现在也几乎听不见了。
少女一语不发，坐在宽广的拜殿中央。
是个相貌标致的女孩，尽管还留着些许青涩。
她的身材苗条纤瘦，但不会给人飘渺的印象。少女反而像一道精工锻造的刃，感受得到柔中带刚的强韧。会让人这么认为，也许是她正经八百紧闭的唇，以及眼里蕴藏的强烈光芒所致。
少女身上穿的，是位于关西的私立国中制服。
那是一间信仰神道的名校，但知道那里是“狮子王机关”下层组织的人并不多。
拜殿里有三名先到的贵客。
御帘遮着看不见人影。不过他们的身分，少女也已经在事前就得知了。
他们是狮子王机关的长老，人称“三圣”。
尽管三圣全是最高层次的灵能者或魔法师，弥漫于他们身边的气息却显得静谧，丝毫不具压迫感。这一点反而恐怖。
少女无意识地揪紧了制服的袖口。随后——
“报上你的姓名。”
御帘另一边传来声音。语气严肃，但不会觉得冷漠，是个比想像中年轻，带着某种笑意的女性嗓音。
“我姓姬柊。姬柊雪菜。”
迟了一瞬，少女回答。紧张使声音略为发抖。但御帘另一边的女性不以为意，继续对少女质问。
“年纪呢？”
“再四个月就十五了。”
“是吗……姬柊雪菜。你开始修行，是在七年前吧。当你度过七岁生日后立刻开始的……在飘着雪的寒冷夜晚，你只身一人被带来机关。记不记得那天的状况？”
御帘另一边的女性自言自语似的，忽然朝雪菜问道。雪菜感到背脊发冷。对方应该并没有事先调查，而是读取自雪菜的记忆。压倒性的超感官知觉，全然不把雪菜预先设下的精神防壁当作一回事。
“不……我只有嗳昧不清的记忆。”
雪菜微微摇头。这句话并非事实，对方应该也察觉到了。但女性没有做任何纠正，相对的，她继续提出质问：
“你的成绩似乎不错，缘堂很夸你。”
“感谢您的夸奖。”
“我和缘堂一起工作过几次，她是非常优秀的攻魔师。你那道精神防壁所用的术式，和她有相同特质。你还从缘堂那里学过些什么？”
“全方面的咒术与巫术，另列还有幻术和辟祸。”
“魔法呢？缘堂的专长应该在那方面吧。”
“大陆系统的学了一个段落，西洋魔法我只接触过基础理论而已。”
“与魔族的战斗经验呢？”
“模拟战斗的话，在培育所大约受过两次集中训练。实战就没有了。”
“武术呢？”
“我会。姑且算会。”
“是吗？‘那就好’。”
御帘另一边传来女性展露笑意的动静。
“——唔？”
瞬时间，感应到杀气骤然膨胀的雪菜，旋即纵身跃起。
她猛蹬木质地板，直接翻了个跟斗在后方着地。这并非经过头脑思考的行动，是肉体察觉到危险，无意识就动了。
挥下的利刃劈裂大气，横刀扫过雪菜方才坐的位置。
假如动作慢上一拍，雪菜肯定已经丧命。那是用真刀认真使出的斩击。
两名高大的铠甲武者，从黑暗中镕铸成形似的现身。
手握粗糙太刀的无脸武士，以及左右张弓的四臂武士。
他们并不具备实体，而是靠咒术创造出的式神。恐怕是御帘另一边的三人当中，某一位下的手。但在理解这些以前，雪菜就转守为攻了。
“撼鸣吧！”
雪菜口里诵唱短促咒语，并将咒力集中于掌面，再隔着式神的铠甲，将这股力量直接贯入内部。
铠甲武者的形影顿时消散，只留下先前握的太刀。
雪菜在空中接住了用为式神触媒的那挺太刀。她用抢来的太刀防御，挡去第二名铠甲武者的攻击，再顺势拦腰横劈，将刚刚放完箭的对手一刀两断。第二名铠甲武者也随之消灭。
“请问……这是什么意思？”
雪菜些微喘着气，同时将太刀举向御帘。
她无意再和式神交手。战斗要是拖长，力量居于劣势的雪菜不会有胜算。哪怕对手是狮子王机关的长老们，假如他们想继续消遣，自己就得直接制伏施术者。雪菜是如此判断的。
御帘另一边传来稀疏掌声，仿佛那些人就是在等雪菜这样表态。
“呼哈哈哈哈。判断得不赖，姬柊雪菜。你这关过得漂亮。”
听得见男子满意地笑着，嗓音既低又粗。
接着是一阵年龄和性别都让人分不出的说话声：
“不长于咒诅卜筮，在灵视、剑术方面却拥有杰出天分的奇才……如同报告书所载，是个典型的剑巫啊。就先给她合格吧。”
“合格……？”
面对御帘另一边传来的长老谈话声，雪菜不悦地蹙起眉。
“没错。你要获得剑巫的资格，原本得再修行四个月。但是，状况改变了——坐下来，姬柊雪菜。”
最初的那名女性出声说道。雪菜不情愿地照着她的话，回原位端正坐好，然后叹了口气搁下太刀。
“好了，一让我们进入正题吧。”
“是。”
“答得好。首先，看看这个。”
随着这句话，有东西从御帘的缝隙出现了。是只蝴蝶。
悄悄拍着翅膀的蝴蝶瘩在雪菜面前，幻化成一张照片。
照片上是一个穿着高中制服的男学生。似乎有人将他和朋友谈笑的模样，偷偷拍成了这张照片。表情毫无防备，看起来随时有机可趁。
“这张照片是？”
“晓古城是他的名字。你听过吗？”
“没有。”
雪菜坦白地摇头。实际上，她第一次见到那张脸。她的回答应该从一开始就被料到了。女性别无感慨地继续问道：
“你对他有什么感觉？”
“咦？”
质问来得突然，一让雪菜感到困惑。
“光看照片我并不知道确切情形，但他在武术方面恐怕是彻底外行，或者属于初学者范畴。而且身上看来并没有配戴危险的诅咒物，也没有察觉到拍照者的形迹。”
“不，我不是要听这些，而是要问你对他有什么感觉。换个说法，他合你的喜好吗？”
“什……什么？你是指……？”
“比如长相优劣、外表喜欢或讨厌，我想谈的是这些。你觉得如何？”
“请问……这是在戏弄我吗？”
雪菜口吻不悦地反问。尽管摸不清长老们真正的用意，但是从他们不合时宜的问题可以感受到恶意。她不禁想将手伸向搁在地上的太刀。
对于雪菜这样的反应，御帘另一边的女性失落地叹道：
“那么，你有没有听过第四真祖这个词，姬柊雪菜？”
更为唐突的问题，使雪菜微微屏住气息。只要是正常的攻魔师，几乎任何人光听到这个名字，就会沉默上一阵。
“你是指焰光夜伯（Kaleido Blood）？据传率有十二眷兽的，第四名真祖——”
“正是他。那个不具任何血族同胞，唯一而孤高的最强吸血鬼。”
冷静的女性嗓音回响于拜殿。
第四真祖“焰光夜伯”——
与魔族有牵连的人，不可能没听过这个名字。
因为那是“世界最强的吸血鬼”所拥有的头衔。
尽管他并没有自己报上这种名号，至少世间的认知就是如此。就连理应与他敌对的人，都没有刻意否定这个名号。第四真祖就是这样的存在。
“可是，我听说第四真祖并非实际存在。有人认为那属于都市传说。”
对于雪菜的话，女性显露出摇头否认的动静。
所谓真祖，是指统率黑暗血族的帝王。最为古老，也具备最强大魔力的“始源吸血鬼”。他们麾下领有同族数千数万的大军，各自在三块大陆建立了自治的夜之帝国。
“的确，存在受到公认的真祖只有三名。支配欧洲的‘遗忘战王’、西亚洲盟主‘灭绝之瞳’，以及统治南北美的‘混沌皇女’——相对于他们，第四真祖并未拥有自己的血族，因此也没有领地。”
“当然…那一位真祖…”女性脸上露出一抹怪异的笑容，像是苦恼又好似想笑一般
“那一位…即使不算真祖，也无大碍呢。”低声的说出一句令少女无法听懂的话语后
“然也。不过光是如此，也不能证明第四真祖不存在。”
男子接在女性之后，口气粗鲁地说。另一名长老的嗓音也跟着出现了。
“你可记得，今年春天发生在京都的爆炸事故？”
“……咦？”
“四年前罗马的列车事故，还有中国的都市消失事件，曼哈顿的海底隧道爆破事件也是啊。要谈旧案子的话，雪梨那场大火灾也是。”
“难道您是指……那些全是第四真祖下的手？”
雪菜的表情僵住了。长老若无其事提到的，每项都是伤亡惨重的大规模骇人恐怖事件，在新闻中全被报导为犯人不详。可是，假如那些事件都与真祖有关，能以那点程度的损害作结，反而堪称幸运。
“所有的状况证据，都显示第四名真祖确实存在。”
面对脸色发青的雪菜，最初的女性说道。
“一直以来，他们在历史的转戾点肯定会现身，并且为世界带来虐杀及大破坏。但问题不只如此。第四真祖的存在，将会扰乱这个世界的秩序和安定。其中的理由，你懂吧？”
“是的。”
雪菜僵硬地点头。
具备名为“吸血”的种族特质，以及高度知性教养的那些吸血鬼，并非永远只会与人类敌对。他们当中有许多分子喜欢融入人类社会生活，更懂得谨慎地避免与人类这个种族全面交战，直至今日。
而且各国政府与真祖们之间，也订有禁止无差别吸血的条约，表面上看来似乎已实现和平的共存。然而，这是因为三个夜之帝国间的强弱关系，建立在一个极难捉摸的平衡上。
“那些真祖会答应缔结圣域条约，是因为这几十年间，他们始终互相牵制而维持三强鼎立的状态。他们总是畏惧有自己以外的真祖存在，没有空间与人类为敌。”
“是的。”
“但是，假如有和他们具备同等力量的第四名真祖出现，那种均衡大概就会轻易瓦解。最糟的情况，难保不会引发波及人类的大规模战争。”
“第四真祖所在的地方，已经查出了吗？”
雪菜用紧张的嗓音问。不知为何，她有股非常不好的预感。
“嗯。虽然还没得到确认，大致是不会错了吧。”
“他人在哪？”
“东京都弦神市——人工岛上的‘魔族特区’。”
女性的回答，使雪菜有一阵子无法吭声。
“第四真祖，就在日本……？”
“这就是今天叫你过来的原因，姬柊雪菜。我以狮子王机关‘三圣’之名下令，命你负责监视第四真祖。”
女性用沉静却不容拒绝的语气宣告。
“要我负责……监视第四真祖？”
“没错。还有，万一你判断监视对象是危险的存在，请全力将其抹杀。”
“抹杀……？”
雪菜动摇得说不出话。
这之中有她对第四真祖的恐惧，也有自己是否能接下如此重任的不安。
尽管以往修行时，雪菜并不曾敷衍了事﹒但她终究尚在见习。要当真以为自己能打倒第四真祖，她倒没有自负到这种程度。毕竟真祖拥有的战斗力，据称可以匹敌一国军队，是货真价实的怪物。
可是，若没有人接下这项任务，迟早会有为数众多的人们遭遇灾厄。
“收下这个，姬柊雪菜。”
女性从御帘卷起的缝隙中，递过来某项物品。在篝火照耀下，在黑暗中显露出形影的是一把银色长枪。雪菜知道这把枪的名称。
“这是……”
“七式突击降魔机枪‘Schneewalzer’。枪铭‘雪霞狼’。”
你知道这名字对不对？女性如此问道。对此雪菜无助地点了头。
七式突击降魔机枪，是狮子王机关为了对抗具特殊能力的魔族所研发的武器。由高度金属精炼技术锻造的枪尖，具备类似最新锐战斗机的俐落外型，机枪的称呼可说是恰如其分。
但由于武器的核心使用到古代宝枪，不利于量产，据说世界上仅有三把。无论如何在个人所能驾驭的武器当中，这肯定可以断言为最强等级，乃是狮子王机关的秘藏兵器。
“要把这……交给我？”
雪菜接下递过来的枪，一脸难以置信地问道。
但女性反而发出沉沉的叹息。
“既然对手是真祖，我们也希望能配给更强的装备再让你启程，但就现状而言，这就是我们所能准备的最强武神具。你愿意收下吧？”
“是的，那当然……可是……”
雪菜这么说着，露出困惑的表情。
从御帘缝隙递过来的物品，不只枪而已，还有一套包着塑胶膜的全新制服，摺得整整齐齐的被亲手交过来。带水手衣领的女用衬衫及百褶裙，以白和蓝为基调色彩。看来似乎是国中的女生制服。
“请问……这个是？”
“这是制服。我请人准备了合你身高的尺寸。”
“呃……我是想问，为什么需要制服？”
“因为你的监视对象就读于这套制服所属的学校。”
“啊？”
雪菜听不懂交代给自己的内容，稍稍陷入混乱。
“咦？监视对象……第四真祖……是学生？咦？”
“私立彩海学园高中部一年B班，座号一号。那就是第四真祖晓古城现在的身分，因此狮子王机关里没有方便和他接触的人才。除了你，姬柊雪菜一个人之外。”
“晓古城……这张照片上的人物就是第四真祖……？咦咦！”
雪菜低头看了搁在地上的照片，瞪圆了眼睛。
隔着御帘，可以感觉到“三圣”苦笑的动静。直到这时，雪菜才总算明白，为什么如此重大的任务，会选上她这样不成熟的剑巫。
“我重新对你下令，姬柊雪菜。从现在起你要‘全力接近他，并且监视他的行动’。转学到彩海学园的手续已经替你办好了——言尽于此。”
仅单方面交代完这些，御帘另一边长老们的动静便消失了。
独自被留在拜殿的雪菜，连呼吸都忘记了，只顾着茫然凝视手中的枪。
第四真祖；转学；接触；监视；抹杀。难不成，自己被卷进了天大的灾难？雪菜这么想着，不自觉发出微微叹息。
不擅占卜的她，终于发现这股直觉正确无误，已经是一段日子之后的事了——