014
鏽鐵煉金工房的辦公室裡，不久前在門市中幹架的兩只魔物正垂頭喪氣地捱訓。
「所以說，就是這邊的兩個在店裡搗亂，碰壞了幾十件貨品，最後還搶了三個小孩的棒棒糖？」坐在一張大班椅上的小小魔物正用著恨鐵不成鋼的語氣對著正低頭站在辦公桌另一邊的尚恩和薛丁格訓話。「這樣是不對的啊，要知道每一個孩子都是社會未來的棟樑。欺負她們可是非常沒品的行為，試想想是妳們自己碰上這檔子事的話…巴啦巴啦……看妳們年紀也沒有多大……嘰哩咕嚕…將心比心的話………」
「城主大人，呃，抱歉打斷一下。其實這兩位只是稍為在店面爭執了一下，沒有碰壞東西，也沒有搶小孩的棒棒糖。」旁邊一只身穿套裝裙，手中拿著文件的石像鬼打斷了那長篇大論。
那張大班椅上的正正是身兼鏽鐵煉金工房老闆之職的赤鐵地下城城主，一個活人偶。身高不到八十公分而且穿著樸素的白襯衫和吊帶工人褲的活人偶。
「我說過的，在店裡要叫我老總！」活人偶雙手抱胸，一臉嫌棄的說。
當然，一個小洋娃娃坐在大椅子上的情景在尚恩她們看來更像是小孩在和玩偶玩完之後把玩偶放到椅子上，看到她在教訓其他魔物時更有一種說不出來的違和感。
而且，一個人偶在做賣人偶的生意什麼的，很奇怪吧？
「那邊的，把角色的頭身比例改到一比四，眼睛做小一點。都快把半張臉遮住了。」小小的身影卻用高高在上的姿態去指揮正在一張繪圖桌旁工作的一只獨眼巨人。「這個要的是立體感！別光強調眼睛，妳只有一只，不明白什麼是立體感？去摸妳對面的臉！明白了沒？」
「城主大人，這不是工房的工作，是行政方面的。」石像鬼走前兩步，擋住了活人偶和她那些正在趕工的員工之間。「再說，這裡同時也是城主府。」
太過嬌小以致完全被擋住了的活人偶立刻就表現出了一副不爽的樣子，向著石像鬼說。「好麻煩！玩具設計師才是我的正職！妳被請回來就是負責處理這些我不想碰的行政工作的！別每件事都來找我！」
被罵的石像鬼倒是沒有表露出不滿，她平靜的解釋道。「大人，這事我真的作不了主。剛剛被妳說得連頭也抬不起來的那倆位其實是皇都的使者，有著重要的指示要親手給妳。身份證明還有文書都在之前確認過了。」
「妳怎麼不早說啊！」活人偶略帶心虛的看向尚恩和薛丁格，自己不久前還為些不曾發生的事在教訓人家呢。結果一下子對方的身份就由闖禍的小鬼變成不得了的大人物？開玩笑呢這是？
轉頭用期盼的眼神看著自己的石像鬼副手，活人偶無比的希望對方能夠說出一句愚人節快樂什麼的。
可現實就是，雖然有些偏差，但是尚恩和薛丁格都真的是來自皇都的公務員。
等了好一會，直到氣氛都冷掉了，還是沒有魔物出聲為活人偶解圍。
終於在在場的魔物都面面相覷，陷入了尷尬之後，尚恩向前踏出了一步。
她先是把自己從芬莉兒手上得到的職員證用翼上的雙爪遞出，然後又從自己一直提著的行李之中找到了一個用油紙重重包裹起來的木盒。
「大人不用這麼緊張的，我倆說好聽點是使者，實際上也不過是倆個跑腿的而已。再說我們剛才也確實是有做錯，做點反省也是應該的。」尚恩一邊說，一邊解開了油紙，打開了木盒。
尚恩直接從木盒中的一大疊蓋上了蠟印並且全都各自被好幾個閃爍著光輝的魔法印記保護著的信封中拿出了最上面的一封。仔細的核對了上面確實是寫有赤鐵地下城以及一個和活人偶手上的一只戒指有著相同花紋的紋章之後，尚恩又恭敬的把信封雙手呈上。
「這是由內政部和教育部聯合發出的命令書，請您過目。」尚恩心中也很是緊張，這可是她工作上的第一次，要是能夠順順當當完成在赤鐵的任務的話，往後她對順利完成整個項目的信心也將會大上不少。
活人偶在仔細的檢查過蠟印、確認信封不曾被打開過之後便拿出戒指在信封面的紋章上輕輕一掃。然後信封上的魔法印記便消失無踪，而蠟印也跟著掉了下來。
活人偶雙手捧著這份對她來說有點的命令書開始看起來，房間內的其他魔物也在屏息靜氣的等待她把東西看完。
「好的，我知道是什麼一回事了。我們這邊會全力配合的。」活人偶愈說愈興奮。「我會讓部下去把資料整理齊備的。妳們可以先到市區去逛一下，找些第一手的資料。放心好了，這次我們會給妳最吸引的資料，絕對可以成為陛下巡視的第一站的！」
「喵個，大人……我記得地下城綜合競技大賽的發源地就是赤鐵地下城吧。這麼一個特色的活動。不知道能否讓喵們開一開眼界呢？妳知道的，要是可以親身經歷一下，我們寫報告時也可以更加輕鬆地寫出好東西來。」之前一直保持沈默的薛丁格在此時突然的插話。「畢竟是個每年全國各地都有為數不少的參加者和觀眾慕名而來的盛事。」
她的話讓活人偶城主不禁猶豫起來。確實，那個綜合競技大賽是有著足以成為招牌的號召力，以此為中心的話也可以組織出不錯的宣傳效果。
可是，現在舉辦一次比賽的話，這麼緊湊的安排不會出差錯嗎？
就是能夠讓手下的魔物準備好所有硬件配套，霎時間又能夠從哪裡找到足夠的參實選手？現在又不是平常大賽的賽季，不少有實力的選手都不在地下城裡啊。
但是回頭一想，要是搬出有機會在兩年後在陛下獻技的誘餌……似乎很有搞頭的樣子？
作出了決定的活人偶飄了起來，對尚恩說。「妳的同伴提出了一個很好的建議，我們地下城的綜合競技可是很有代表性的。我認為它絕對有被寫進妳的報告的資格，所以就算是精簡版本的，也讓我為妳們安排一個吧。先讓我的秘書帶妳們到客房放下行李，然後到外頭隨便逛吧。或許妳們會有興趣去參觀我們工房製作玩具的流程？」
語畢，之前一直站在活人偶和工房其他員工之間來避免某個玩具設計師忍不住走神的某只石像鬼就迎上前，領著尚恩和薛丁格離開了辦公室，向位於這既是玩具店又是城主府的建築物頂層的客房走去。
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在安頓好行裝之後，尚恩獨自離開了鏽鐵煉金工作的店面，朝著地下城的大街走去。
至於薛丁格，這只貓則是留了在鏽鐵，說是對玩具的生產過程很有興趣。而且她認為兵分兩路可以看到更多的東西，所以就自動請纓想要在工房裡實習一下了。
走出了工房範圍的尚恩用自己的魔法水晶球找上夏莉。人馬因為擔心闖了禍的那兩只會不會在見城主時被熔掉了，於是在把自己剛買的玩具都送回旅館之後，人馬便回到了鏽鐵附近去等待消息了。
尚恩甚至能夠清晰地從水晶投射出來的畫面中看到人馬安心地舒一口氣的模樣。
「太好了，妳沒有被做成白斬雞吧？」夏莉一見面就拿尚恩來開玩笑。
「白斬雞倒也不至於，就是被念了很久。而且鏽鐵是玩具店啊，會用到那麼可怕的懲罰手段嗎？」尚恩不在意地回了句。「對了，夏莉妳現在有空嗎？我們一起去逛街吧。」
「日程上是有些空檔可以擠點時間出來，但是逛街的話不用等上薛丁格嗎？難道說她真的被煮了！？」人馬很是緊張的把之前的玩笑再開了一遍。
「安心，安心。那傢伙可是主動的扔下我去找樂子了。」提起薛丁格，尚恩就沒好氣的擺擺翅膀。「現在恐怕她正在學習怎麼去製作玩偶下半身的貼身衣物了吧？」
「嘛……」夏莉也不懂該說什麼好了。
一鳥一人馬對視一眼，為大家攤上了那一只沒譜的朋友默哀了數秒。
「別管她了，我們出發吧。」尚恩推著夏莉朝最近的市場走。「我發現了些很不錯的香味啊。」
來到了市場，尚恩很順利的看到了散發著之前嗅到的香氣的食物。已經在列車的賭場裡為錢包好好補給過的她很是豪爽的宣稱要請客，然後就和夏莉走到了最近的小吃攤前。
就在她們準備買東西的時候，整個地下城的每一個角落都聽到了一陣白噪音。然後傳出了城主的石像鬼秘書的聲音。
「試音，試音。各位好，這裡是來自城主府的緊急廣播。目前由皇都派出負責評估各地狀況、協助編排兩年後女皇陛下全國巡視路線的特使已經來到了赤鐵地下城。為了更好的協助特使去了解我們城市的獨有活動，一場特別舉辦的綜合競技大賽將在明天舉行。是次獎金獎品將會非常豐富，甚至包括了為有名次的選手準備的陞下招待會的入場券以及一個於兩年後為陛下獻技的機會。現在起正式接受報名，並會於今晚進行初賽以決定出能夠進入正式比賽的七位選手。請各位踴躍參加……」