后进客栈这几个人可就没有之前那个少女那么谦恭，去找角落坐下。他们大马金刀的一摆，把大堂中央两张最好的桌子围了起来。那两桌原本还有一两个客人在，一见他们这架势，都赶忙收拾了，草草结账把位置给腾了出来。
这伙人坐下以后，要酒要肉好不跋扈，店伙计们不敢得罪，只好跑前跑后的忙活。好不容易把东西上齐了，这伙人边吃喝着，边大声东拉西扯，把个本十分安静的客栈弄得个热闹非凡。他们吃喝的正欢，或许是吵到了坐在角落的那个少女。她把只吃了一小半的面往前一推，唤过伙计结了帐，拿了包袱起身，准备离开。
方承此时的眼神全被少女的身影所吸引，见她要离开，心下不自觉的一紧，身子不由自主也站将了起来，脚下一挪有一种要紧随在少女身后一步不离的冲动。幸尔，关键时刻方承心神一凛，发觉了自己的失态，立时强行用意志把自己给压回了椅子上。
方承终于没动，却没想到，旁边那刚进来的几个人，却跳将了出来。打头出来的是一个别了一对护手钩的中年人，中年人站起身，一脚踏在椅子上，冷冷说道：“怎么，姓沈的小妞，这么着就要走了？外面天寒地冻的，天色又晚了，你要去哪？”
少女闻得此言，神色一变，放下包袱，剑交左手，右手按在剑柄上，冷冷道：“你们想要怎样，是司马谦鸣遣你们来的吗？好个江南四少，表面一套，背后一套，什么东西？”
那个中年人嘿嘿一笑道：“姓沈的小妞，这你可错怪了司马公子了，他是什么身份，什么地位，怎好下令让我们来寻你了。不过，你这小妞可是不让人省心的很。司马公子心慈手软不好拿你怎样，我们这些做朋友的可不能坐视不理。”
少女冷冷一笑道：“原来你们和两天前姓李的那伙人一样，连司马家的狗都不是，准备拿我去摇尾谄媚。”
中年人闻言大怒，一脚把条椅踢开，喝道：“臭丫头你说什么，有胆再说一句看看？”
少女冷笑一声道：“难道我说的不是实情？皇帝不急，急死太监。你家主子司马谦鸣自己都还没发话了，你们这一拨拨的人倒是急的跟什么似的，个个挤破了脑袋要拿我去邀功。”
中年人冷笑一声道：“臭丫头，我管你怎么说，反正今个儿这家客栈是进得来容易，想出去可难了。”
中年人说着话，已经把腰间的护手钩取在了手中。这时坐他对面，一个精瘦的中年人突然发话了：“唉，老罗，你火气不要那么大，你这火爆脾气几十年了一点改不了。”
精瘦中年人转过头，看了少女一眼，又转回头来娓娓而谈道：“沈家姑娘，你和司马家有什么恩怨，和司马公子有什么新仇旧恨，我们都是外人，原也管不着。可是了，你要真有什么仇怨，应当光明正大的去找司马公子一较长短才是，却不该一而再，再而三的向他暗下杀手啊。司马公子心胸宽广，海量汪涵，不与你一般见识，但我们这些做朋友的可不能这么视而不见。虽然你的武功和他相去甚远，但明枪易躲，暗箭难防，行走江湖难免有个马失前蹄的时候，要是司马公子有个什么闪失，我们这些做朋友的又于心何忍。”
精瘦中年人从条椅上转过身，盯住少女笑道：“沈家姑娘，这样吧，今天魏某且做个和事佬如何。只要你答应今后不再对司马公子暗下杀手，魏某就说服这一干朋友，不再与你为难如何？至于你要报家仇，雪旧恨，只要是正大光明的，我们这一干朋友绝不干涉。”
少女明眸一转，淡然说道：“你们既然知道自己只是外人，又何必管我用什么手段向司马谦鸣复仇？这是我们沈家与司马家的事，与你们根本毫不相干，你们却一路追随，苦苦相逼又是何道理？”
精瘦中年人叹了一口气，说道：“看来魏某一番苦心沈姑娘是一点也不领情了。这可有点不好，魏某这一干朋友恐怕只好与沈姑娘为难了。”
使护手钩那中年人抢白道：“魏哥跟这臭丫头废什么话，先把她拿下再说。也不想自己有几斤几两，居然敢去撩司马公子的虎须。”
中年人边说越过一桌的人，提钩向少女走去。却只见那少女银牙一咬，冷冷说道：“我就不该跟一群狗多废些什么话。”
少女话刚出口，中年人的护手钩已经递将了过来。少女当即拔剑出手，剑尖一点，抢先一步向中年人面门刺去。中年人双钩轻轻一拨，让开少女的剑尖，反扫她的双腿。两人也不多言语，就在客栈柜台前面数尺见方动上了手。客栈的伙计和老板也还算见过大场面的，一见此景都自躲到柜台后面，埋头偷瞧，心中却是求祷着这伙人别把店给砸了。
中年人护手双钩走的是岭南云家如意钩法路数，招式变化繁复，舞动起来如同飞轮滚转，大开大阖。不多时功夫，那柜台上的东西已经被他的双钩扫落了一地，客栈柜台更是伤痕累累，眼看便要散架了。那少女年纪虽轻，与人交手经验却不稚嫩。她一直靠在柜台旁边，用灵巧剑法与中年人游斗，几次把中年人的双钩引得陷进柜台。本来她早可以籍此抢得胜机了，可不知为什么临到紧要关头，她似是力有不逮，总是慢了半拍，要不就是让中年人躲了过去，要不就是双钩拔出，及时挡住她的来剑。
少女的武功轻灵有余，劲力不足，看着精妙实则难臻一流。至于其师承脉络打眼一看应是峨眉门下，但方承细一观察却发觉其中似乎还夹了一些华山剑法的影子。不过这些倒不是重点，少女的武功虽不高，但她的对手却也不见得好到哪去。武功不高权且也就罢了，这个中年人还一点脑子也没有，就会一味蛮打，其实按常理少女早就有机会将其刺倒了。但几次少女都是在最后一刻功亏一溃。方承初时也颇有些不解，后来留意到少女苍白的脸色和一直在急喘的气息，登时明白了——这少女多半是身带有伤，而且伤势不轻。跟中年人一道的那些人，慢慢也都看出了门道，所以他们也不急，坐在一旁讪笑着看这场打斗，都权只当看一场猫捉老鼠的好戏。
经过了一阵的打斗，少女身上的伤势显然是被牵动了，她的身形和剑法开始有些杂乱起来，不如最初的轻灵了。方承心中一直有一种莫名的牵挂，见此情景心里说不出的焦躁。可为人处事的习惯又让他不能直接出手去制止那个中年人。隐忍了许久，方承终究还是按捺不住了，开口说道：“那位使双钩的兄台，且请住一下手如何？”
方承发出此声之时，特意运用内力激出，虽然声不洪亮，却让客栈中所有的人心头都是一震。刹那间，所有的目光都集中到了方承身上。放在往日，方承这一声朗叫，虽然夹着内力发出，但换在往日恐怕人家也就瞄上一眼，就不再理会他了。可今时不同往日，方承一这身行头一摆，满客栈的人谁也不敢轻忽他了。那个精瘦的中年人，站起身向方承走来，到了面前恭行一礼，道：“这位公子仪表不凡，却是面生得很，敢问师承何处？在下岭南魏复开，这厢有礼。”
方承打量了眼前这人两眼，不知怎么看着这人，他心中不由自主的甚生厌恶。他虽然长走江湖，也很能克制自己的情绪，却不太会掩饰自己的好恶。人家好言问上门来，他自然得答应，可心中的恶感，让他语气上就不太好了，淡淡的回了一句：“鄙姓方，初入江湖，未立功名。至于师承来历吗，师门有严令，不得向外人透露，尚请见谅。”
方承口气相当生硬，这反而令魏复开这个江湖老猾头，越发不敢造次。他继续陪着笑脸道：“原来是方公子。我等江湖末流，见微识浅，不认得方公子也是正常的。只不知咱们面前这位沈姑娘和方公子是什么关系，公子何以阻拦我的朋友与她动手了？”
方承眼睛微微一转，应道：“这位姑娘我也只是初识，姓甚名谁尚且不知了，更莫说什么关系了。方某对于你们两家往昔有些什么仇怨，也是一概不知。只是方某觉得，行走江湖但凡行事都应该把事做绝了。这位姑娘细眼一看便知早已深受内伤，你们却还要一而再的与她动手，这与要她性命何异。方承也不管你们之前有什么恩恩怨怨，但不管都觉得这落井下石的做法，未免太狠了些。”
方承说着转向那合护手钩的中年人，口中又道：“这位仁兄双钩使的不错，但这乘人之危的做法，委实太不光明。你如真希望和这位姑娘一较高下，不如等这位姑娘把内伤养好了，再来决一雌雄。”
这个罗姓中年人可没魏复开的脾气休养，更没有魏复开老道的眼力劲。他一听方承当面驳斥他，气顿时不往一处来。他把双钩一收，大跨步行了几步，来到方承面前，毫不客气的喝了一声：“喂，小子，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。老子和这姓沈的臭丫头的事，犯得着你来横插一杠吗？给你三分颜色，你还真开起染房来了，以为自己是什么东西，一个不高兴连你也一起做了。”
方承听得到此语，不禁没有生气，心中反而是一喜。他一直苦找不到合适的理由介入其间，这姓罗的二愣自己过来挑衅，正中了他下怀。如此一来他可就有堂而皇之的理由来维护那位姑娘的安危了。方承轻咳一声，按捺了一下心欢喜之意，冷冷的回了两句：“这位使钩的兄台，如果有心赐教，方某是求之不得。不过依方某所见，尊驾的武功也不见得高明到哪去。不久前，我才跟一个也是善使双钩朋友才刚分手。他也使双钩，不过钩法可是比你精妙得多。”
方承番冷言冷语传到这姓罗的耳中，登时就像在篝火浇了一桶桐油，瞬间炸开了。这使钩的男子哪受过这种气，双钩提稳，大喝一句：“好小子，今个儿老子就试试你到底有几斤几两。这可是你自找的，怪不得姓罗的不客气了。”
方承呵呵一笑道：“那也很好啊。就不知这位罗兄台要如何对方某不客气。”
方承说的很轻巧，丝毫不把这姓罗的放在眼里，此人心浮气躁，哪受得了这般闲气，双钩一提奔上前来，叫道：“小子，这是你自己寻死，可怪不得老子。”
他恼怒之下，一出手便是看家本事，双钩舞动如银轮飞转，直向方承砸来。
那姓罗的面如死灰，早已经吓得三魂丢了七魄。方承却是仿佛行若无事一般，把单刀收了回来，放回桌上，继续喝酒吃菜。至始至终，他甚至身子都不曾离开过身下的椅子，只是选准了时机，一击制敌。
过了良久，这一干人总算是回过味来了。一个个都从椅子上站了起来，把手放到了自家兵器上，哆嗦着小心警备，只恐下一个轮到自己身上。方承见他们这般情景，也自好笑，放下手上的筷子别过头去说道：“你们不必如此紧张，方某对你们可没什么兴趣。只是觉得你们这么一大班大男人却联手欺负一个身负重伤的小女子，实在有点不成体统了。”
这一干人面面相觑好久，谁也不知该怎么办。最后还是那个魏复开有点胆气，他向方承又施了一个礼，问道：“方公子艺业惊人，我们能够亲眼得见，实在是三生有幸。我这兄弟一向鲁莽，有得罪之处，还请多加包涵。”
方承依旧一副旁若无人的模样，自顾的吃菜喝酒，任凭魏复开傻傻一人呆站在一边。这情景看在魏复开同行之人眼里，心中都自火大，有个胆气粗不惧死活，实在看不下去了跳将出来叫道：“小子，你这什么意思?你的武功是不错，可别忘了，今个儿你就一个人，我们可有七八个人。双拳难敌四手，好汉架不住人多，惹毛了我们并肩子上，活撕了你这小子。”
方承这回总算有反应了，他依旧神色不动，只是淡淡回道：“那更好，方某也正想活动活动手脚。本来这事与我是没什么相干的，就是有些看不过眼。但如果你们真想动手，我也不妨与你们玩玩。不过，你们要一起上，那最好还是不要了。我怕到时收不住手，一个错手便要了几条性命。年关快到了，方某想积点福德，不想多造杀孽。再说了，想死在我刀下也不是那么容易的事，就你们几个还真不配。”
方承此言一出，这一干人顿时全被惹恼了，一个个把兵刃都取将了出来，围了过来。关键时刻，魏复开轻咳了一声，向他们使了个眼色。魏复开在他们之中看来是相当有些威信的，他只一声，这些人立刻停住了莽动之举，都站在原地没再向前。方承却似乎这一切都视若无睹，依旧处之泰然的坐在那里吃喝。
魏复开又轻咳一声道：“方公子说笑了，我们哪敢真和你动手。咱们往日无怨，近日无仇，也犯不上为这么点小事就动手。您说的是年关将近，大家都还等着过一个好年了。只是眼下这事，总得有个了局的办法吧。”
方承这次总算有了点反应，他侧头看了魏开复一眼，淡然说道：“方某不出手也就罢了，既然已经出手了，就不可能再让你们伤到这位姑娘的一根毫毛。否则，方某的脸面可就没地方搁了。晓事的，你们就自行离开，不要再为难这位姑娘。若是不肯，也好办，挨个的和方某交个手，只要你们当中有一个能在方某手下走过三合之数。眼下这事，方某绝不再插手，要怎样随你们。”
方承说完又回去继续吃喝，魏复开看了其他人一眼，这一干人个个眼中冒火，直想过来拼个死活。魏复开忙用神色把这些人都制止住，转过头向方承笑道：“方公子这个提议倒是不错。不过一个个和你比试就不用了，魏某了，虽然不才但他们之中倒还算有点威信，武功也略好一点，不如就由魏某与你交手如何？若公子真的三合之内胜了魏某，魏某立刻和一干朋友转身离开不再与这位姑娘为难。如若侥幸魏某抵住了公子三合攻势，还请公子依从前言，不再干涉我们与这位姑娘的纠纷如何？”
方承微微点点头道：“好，很好啊，这提议好。你尽管全力向我攻来就是，我保证不会伤及你的性命。”
魏复开讪笑一声，道：“既是如此，那魏某可得罪了。”魏复开说着从腰间解下一条银色的九节鞭，轻轻一抖道一声：“小心了方公子，”言罢一招碎裂千灵罩头向方承打来。
方承此时还坐在椅子上，他看鞭来，也不起身，足下一点连人带椅子立时退出数尺。魏复开的鞭子登时落空，啪的一声打在了桌子上，登时把个杉木桌子打得四分五裂，碎落一地。魏复开一鞭落空，急忙抖腕一卷，九节鞭化成一条银蛇在身前卷出一道光圈。只是他的动作还是慢了半拍，就在他光圈方自卷起，眼前一花，一道身影闪到，还不等他回过神来，喉间忽觉一紧，他不禁一呆。
一招之间已然失手，魏复开自出道以来还不曾有过如此惨败。他知刚才喉头那一下，如果对方真想要自己的性命，只需轻轻加几分力道，把内劲运足就可以了。这一刹那间，这个精于世故的江湖老手，也不由得有几分失魂落魄。跟他一道来的那些人也被眼前这一情景，惊得面如土色。
躲在一边的客栈老板闻得方承如此朗叫，忙从躲避处走将出来，来到方承身边道：“公子稍等，我，我，我们这就去准备。”
老板说完正想离开，方承却微微一笑道：“老板你先别走，这里还有你的事了。”
老板听得此语吓得面如土色，脚下直打颤，不敢再动，乖乖的站在原地一动也不敢动。这时魏复开带着一干人讪讪的正准备离开。方承却抬头朗声道：“岭南的魏兄，你们打算就这么走了啊？”
魏复开一愣，回头道：“方公子我们输得心服口服，自当依言离开。不知方公子可还有其他吩咐？”
方承笑道：“我是没什么可吩咐的，不过这客栈老板得有些事找你。这好好一个客栈就因为你们弄成了现在这个德性，你们就这么走了，他找谁说理去。再说，你们的酒钱菜钱可都还没付了，几位在江湖上也是有头有脸的人物，不是想吃白食吧。”
魏复开闻得此言，双牙一咬，从怀中掏出一个银袋，往客栈老板怀中一丢，转身即走。和他来的一干人，跟在身后，很快的也走了个精光。方承看他们走了，起身说道：“老板，酒菜就不用上了。先准备两间上房吧，这位姑娘伤势不轻，得找个安静点的，好让她能安心静养。”
客栈老板虽然也见过不少大场面，但这一脚天上，一脚地上的，一时也缓不过劲来，只得唯唯应道：“好，好，好的。公子，我们，这就，安排。”
方承站起身，也不敢去看那少女，转身便向客栈楼上走去。少女见此情景忙喊道：“公子留步。”
方承听得此声，只觉心头一颤，脚下不由自主的站住了，却不敢回头。那少女见他停住了脚步，又道：“方才公子的救命之恩，沈虹铭记五内，来日一定设法报答。只是还不知公子姓甚名谁，能否告之沈虹。”
方承说完便直想往客栈楼上走去，他心中忽然有一种说不出的惶惧。他刚迈步前行，却听后面嘭的一声，随后传来客栈老板的惊呼声：“姑娘，姑娘……”