1996年夏，印第安纳州霍金斯镇。三名夏令营女孩离奇失踪，现场无迹可寻。州警署派来弗兰克·卡塞尔——前海军陆战队上尉，荣誉勋章获得者，一个相信所有谜题都有逻辑解法的男人。

但他错了。

失踪者不留痕迹，灯泡从内部熔断，森林死寂如坟墓。直到那个光头女孩从实验室逃出，直到圣诞彩灯拼出"RUN"的警告，弗兰克被迫面对一个不愿承认的真相：这个世界存在怪物，而它们正透过界膜窥视人间。

从霍金斯国家实验室的阴谋，到浣熊市的生化灾难，再到平行维度的战争——这是专业主义与未知恐惧的对抗，是一个家庭在怪物宇宙中的生存档案。

1996年的美国，怪物是真实的。而他要做的，就是像对付黑帮和毒枭一样，找到它们，理解它们，消灭它们。